- Не думаешь, что кошечка этого не оценит?
- Думаю, они сами разберутся, если захотят. Я всего лишь подтолкнула их к началу разговора. Остальное исключительно на их совести.
- Очень надеюсь, что их беседа прошла более спокойна, чем наша. Хотя если бы у всех зардов был такой нрав, как у тебя, вряд ли бы эта страна существовала, - кажется, Спир откровенно наслаждается этой перепалкой. Давненько я его таким расслабленным не видела. А ведь где-то рядом бродит его брат, что уже должно действовать ему на нервы. Или я не права?
- Думаю, чтобы довести кого-то до моего состояния, на нем прежде месяц следует отпахать, а потом еще и нервный стресс организовать, - проворчала я, уже собираясь покинуть комнату. К моему удивлению меня снова остановили.
- Лика, платье. Я все понимаю, но подобный вид допустим лишь в личных апартаментах и исключительно в кругу семьи.
Может, мне все-таки покраснеть? Ну там девочка-цветочек и все такое?…
Да не, не пройдет. Думаю, Спир уже понял, как я к нему отношусь. Действительно, какие условности в кругу семьи? Конечно, расхаживать в таком виде перед мужчиной несколько легкомысленно, но опять же - он сам себе враг. Разве я хоть чем-то намекнула, что против?…
Вот на этот раз я покраснела, причем исключительно от собственных мыслей. Н-да, вот пока тут расхаживала в одной прозрачной тряпке - ничего, а как задумалась над вопросом, так сразу как-то жарковато стало.
Не желая быть пойманной с поличным (некоторые мысли на моем лице прямо-таки пропечатываются крупными буквами), я отвернулась и стала натягивать верхнее платье. Шнуровка была чуть затянута, но я все равно умудрилась в него втиснуться. Правда, диадема, ранее украшавшая макушку, съехала на ухо. Спир, увидев меня настолько встрепанной, едва заметно улыбнулся и вернул украшение на место. Умеет же быть милым, когда хочет!
К сожалению, это бывает так редко, что и он сам об этом забывает.
- Лик, тебе необходимо еще встретиться с членами Совета. Да и про остальных забывать не стоит. Этот вечер для нас основополагающий - тебе ли этого не знать.
Пришлось виновато улыбаться и кивать - мол, знаю и помню. Что поделать, но при наших профессиях работа всегда прежде всего. Особенно в таких обстоятельствах.
- Я буду рядом, - шепнули мне на ухо, когда мы уже входили в главную залу. Уверенность растеклась по жилам. Ну раз он так сказал, то мы точно справимся. Наверно, я окончательно потеряла голову от любви, но я ему верю. Даже, помня о том, кто он на самом деле - верю.
Стоило только вернуться, как все началось с новой силой. Постоянные встречи, знакомства, ничего не значащие вежливые слова, осторожные вопросы… Как я заметила, старые зарды относились ко мне с большим вниманием и уважением, чем более молодые, а еще они не были столь назойливы в своем стремлении заинтересовать меня. Самых настойчивых осторожно спроваживал мой напарник. Конечно, многие обратили на него внимание, но никто так и не посмел задать неудобного вопроса. Боюсь, поинтересуйся кто, что же нас связывает - и я бы не нашлась с ответом. Просто потому, что сама еще ни в чем не была уверена. Меньше всего на свете мне бы хотелось вспугнуть Спира неосторожными словами.
Неприятности нарисовались незаметно. Блейкай подошел ко мне с видом существа, полностью уверенного в своей неотразимости и превосходстве. Спирос сразу же настороженно замер, готовый в любое мгновение вмешаться. Я чуть заметно качнула головой - не время.
- Лорд Сапфир, - я чуть склонила голову, приветствуя подошедшего. Язвительная улыбка застыла на губах, как приклеенная. Впервые за все время я встретилась с этим типом, не прячась за масками. И он не мог этого не понять.
- Королева, - почтительно поклонился мой собеседник. Чужие глаза и уши навязывали ему определенную линию поведения, что не могло не радовать. - Рад видеть, что вы приняли наше приглашение.
- Я просто не могла его проигнорировать, лорд, - с вполне заметным подтекстом ответила я.
- Что-то не так? Сегодня вы сами на себя не похожи.
Самый главный вопрос, который и привел его сюда, был задан удивительно изящно - не придерешься. Действительно, мало ли, кто и как мог повлиять на неразумное дитя…
Что ж, развеем все иллюзии. Раз уж мы решили начать игру по-взрослому, то пусть так и будет.
- Напротив, лорд, сегодня я похожа на себя чуть более чем обычно, - завуалированный намек на то, что может быть и хуже. Я вообще существо непредсказуемое, особенно в гневе.
Блей удивленно замер. Ну, что? Проглотил? Что ты мне можешь сейчас сказать, не выдав себя случайно интонацией или словом? Я согласилась на сделку - это так, но имели ли права вы сами ее предлагать? Вы, являющиеся всего лишь опорой власти, но не властью по себе? Очень сомневаюсь. Я, конечно, многого еще не знаю об этой земле и ее людях, но я быстро учусь. Да и не одна я - этого вы точно от меня не ждали.
Правда, об активном участии Арта и Шейри в восстановлении Академии пока лучше умолчать, иначе мы можем нарваться на куда более активное сопротивление со стороны Совета, чем рассчитывали.
- Печально. Я уже стал привыкать к вам. Но что же заставило вас столь решительно поменять поведение?
Кажется, лишних ушей он боится чуть меньше, чем следовало. Или слишком молод. Или у них схвачено и это. Плохо, когда о противниках знаешь лишь доступный минимум, но еще хуже, когда не знаешь и его.
Ладно, попробуем надавить на любопытство и старую память. Уж этот грех лежит пусть и не на нынешнем составе Совета, но сам факт… думаю, если правильно распорядиться этой информацией, мне удастся если не упразднить это сборище вовсе, то хотя бы лишить его большей части влияния. Правда, все это - исключительно после коронации, пока лишь слегка намекнем на кое-какие события…
- Мне просто напомнили об одном весьма неприятном для нас всех событии… Мне хотелось бы закончить не столь плачевно.
- О чем вы?
- О Верликае, разумеется. Она целиком доверилась Совету. И, как мне сообщили, - прогадала. Не думаю, что имею право повторить подобную ошибку. Еще двух столетий без избранной Королевы эта земля не протянет… она уже начала разрушаться, - я всего лишь сообщила всем известные факты, но повернула их именно так, как было нужно мне.
- О чем вы? - потребовал от меня ответа Блейкай. Неужели и правда не в курсе? Хотя, возможно, об этом действительно не принято говорить вслух.
