— Ну еще пять минуточек, — сонно пробурчала фейка, отчаянно цепляясь за одеяло. — И я даже не стану натравливать на тебя Исту!
Я вздохнула. Фейка всегда знала, чем меня пронять, но сейчас Иста казался мне меньшим из зол. Страх куда-то загадочным образом испарился.
— Иста! — я крикнула и прислушалась. Гном вывалился откуда-то сверху и сонно уселся на полу. — Покушать приготовь.
Фейка резко села и хлпнула глазами, наблюдая, как гном спешит на кухню — готовить покушать.
— Я что, тебя ночью укусила?
— С чего бы вдруг? — я натянула свитер, вооружилась зонтиком и плащом, и натянула сапоги.
— Ну… Кто тебя еще мог укусить, что ты стала такой заразой? Это привилегия маленьких, — у Дзинь от обиды даже лицо вытянулось. — Это я зараза!
— С кем поведешься, — невесело прокомментировала я и, схватив фейку, вышла на улицу. А утро-то какое! Роса радужными каплями блестела на изумрудно-зеленой траве, птички скакали с ветки на ветку, и, кроме их щебетания, ни одного звука. Разве что лягушка, бодро прыгающая по луже, да кошка, с упоением царапающая дерево поблизости от беззаботного воробья.
Вдохнув воздуха и шикнув на разбушевавшуюся фейку, вопящую, что «все вокруг хотят моей смерти!», я перекинула сумку через плечо и зевнула. Рано, наверное, но чем скорее я закончу всю эту волокиту с пропуском на выезд из Академии, тем лучше. Оставаться я не хотела, хотя умом понимала, что это лучший из вариантов. Но встречаться с Линдом… нет. Лучше вычеркнуть его из головы и забыть, пока это возможно. Как говорится «убил — и забыл»[77].
— Вот я бы на твоем месте с ним поговорила! — недовольно пробурчала фейка.
— С кем?! С Линдом! Вот еще! Что у меня может быть с ним общего?! — я изобразила оскорбленную невинность, внутри признавая, что фейка озвучила мое желание. Но что у меня — силы воли, что ли, нет?
Оказалось, что нет. Не знаю как, не знаю, почему, но через десять минут я стояла на дорожке и задумчиво ругала себя последними словами.
Ноги сами принесли меня к дому Линда. Честно — я сюда не стремилась. По крайней мере, специально, но почему-то оказалась именно здесь. Застыв в нерешительности, я поправила мешающий локон волос и подняла голову. Дом, как дом — такой же изящный, красивый и белоснежный. Но он почему-то значил для меня больше, чем все остальные дома.
Почему меня так тянет к этому Линду? Может, потому, что мне с ним хорошо? Он понимает меня с полуслова, будто знает с детства, не раздражает меня, как другие парни.
Я пожала плечами. Да какая разница. Мне нельзя к нему привязываться… влюбляться уж тем более. Нельзя. И все остальное неважно, долг и честь превыше всего, разве нет?
Надо уходить отсюда, пока меня никто не заметил, а то будет еще хуже. Мне лучше вообще его не видеть, забыть, как сон.
— Весс?
Я вздрогнула и развернулась так резко, будто позади стоял не Линд, а страшный монстр. И что теперь делать? Я открыла рот, чтобы поздороваться, но захлопнула его: ну и как это будет звучать после всего, что я вчера наговорила?! «Привет, ты знаешь, я тут мимо гуляла…»
Нахмурившись, я мотнула головой, будто говоря, что ему лучше уйти. Он отступил, пропуская меня, но я почему-то не ушла. Сама не знаю почему. Просто стояла, хмуро изучая лицо этого обманщика и понимала, что сейчас сделаю большую глупость.
— Я виноват перед тобой, — серьезно, без всяких там «эээ», «нууу», «аааа», признал Линд. Он сделал шаг вперед, но я остановила его рукой. Сглотнув, я опустила глаза. Слова сами полились, прямо-таки песней, и, самое обидное, еще минуту назад я собиралась поведать Линду совсем другое.
— Ты обманул меня. И обманывал все это время. Ты подставлял меня, и я не знаю, как тебе теперь доверять, как с тобой быть! — я проглотила слезы и заставила себя раздраженно нахмуриться. — Мало того, ты переступил порог моего дома, зная, что это бросает тень на весь мой род. И теперь ты так спокойно говоришь, что виноват передо мной?! Линд, ты единственный, кому я верила! Я считала тебя другом, опорой, а ты меня предал!
Линд осторожно сжал мою руку и посмотрел на меня со страшной болью.
— Мне без тебя никак, — я внимательно посмотрела на него. Я сошла с ума. Я сейчас предала всю свою семью. Записала себя в изгои и так далее, и так далее. Только я бы ни за какие коврижки не взяла свои слова обратно: что-то внутри гвоорило, что я поступаю правильно.
— Расскажи мне все, — я поджала губы. — До последнего.
Линд тяжело вздохнул, снял куртку и заботливо накинул мне на плечи.
— Ты замерзнешь, Весс. Пойдем в дом.
Он осторожно поправил мои волосы, но я холодно отстранилась. То, что я с какого-то перепуга приплелась сюда и неожиданно решила выслушать предателя, еще ничего не значит. Надеюсь, что не значит.
— Я… — Линд странно на меня посмотрел, но не договорил. Нацепив уже привычную маску надменности, он быстро пошел наверх и только в самых дверях остановился. — Весс?
В комнате было тепло. Огонь в камине приятно потрескивал, сразу настраивая на уют и покой. Зря я, наверное, так рано встала. И уже успела столько глупостей совершить. Меня не покидало чувство, будто я переступаю все границы, делаю то, чего делать не следует. Создатель, лишь бы мама не узнала о прошлом Линда!
Свернувшись клубком в кресле, я наблюдала за Линдом — за его движениями, как у хищника, за виноватыми взглядами, которые он изредка кидал на меня. Мог бы он убить? Не верю. Не хочу — не хочу! — верить!
— Эй, — Линд присел рядом с креслом, крепко сжимая в руках чашку, и внимательно на меня посмотрел.
— Я не сплю, — я села нормально и взяла чашку. — Просто думаю. Линд? Ты ведь никого не убивал, да?
Ну скажи, ну скажи, что не убивал! Ну пожалуйста!
Со вздохом выпрямившись, Линд подошел к другому креслу и сел. Он выпрямился, как-то строго и одновременно виновато сощурился: он будто готовился к какому-то тяжкому испытанию. Смешно: разве я такая страшная?
— Я был уверен, что ты не придешь, — он покачал головой и тихо добавил: — Никто бы не пришел.
Я бездумно уставилась в чашку. Охотно верю. Никто.
— Так, ребята, — Дзинь взлетела с плеча так резко, что я испуганно вздрогнула. — Я щас помру от любопытства, и вы все тыщу раз пожалеете! А ну-ка, черный, давай-ка колись, кого успел прихлопнуть! — фейка приземлилась рядом с Линдом и кокетливо поправила платье. — Наверное, ради любви! Ой, подожди, подожди! Я угадаю… она была простачкой, а этот простак ее прибил, и ты…
— Ради любви?! — я обиженно сжала чашку. Нет, ну вот этого я точно не прощу!
Хотя какая мне разница?!
Линд с удивлением посмотрел на фейку, потом на меня и после короткой паузы… расхохотался. Тоже мне! Он еще и смеется!
