Ри и Алберт покинули банкетный зал, а мы с Вольфом решили напоследок станцевать кароллу, которую объявил распорядитель торжества. Сейчас этот танец позволил нам, перед тем, как мы покинем дворец, попрощаться со многими гостями лично. А с некоторыми, и поздороваться.
– Петра, где вы так долго пропадали? – недовольно проворчал Гораций. – Я уже устал отбиваться от твоих подруг!
– ??? Устал? – сделала большие круглые глаза. Что-то новенькое в репертуаре хранителя! В призрачном состоянии рвался к девушкам, а обретя плоть, стал от них шарахаться? – Я тебя не понимаю…
– Когда такой богатый выбор, – обвёл он глазами банкетный зал, – то, поневоле, стараешься выбрать лучшую! А эти… – скосил он глаза на Жозефину, а затем на Клотильду. – такие навязчивые, – доверительно шепнул мне мужчина.
– Ну, ты же герой! – съязвила. – Вот они воздают тебе должное!
– Я бы предпочёл других… леди.
– Хм, произведи впечатление… А на кого ты глаз положил? Ванесса?
– Она потрясающая девушка, но… наперёд всё знает! Боязно даже.
– Кто?! – от нетерпения чуть ли не подпрыгивала. – Колись, давай! – слегка ущипнула его за плечо.
– Ледания… – опустил Гораций глаза.
– О-о-о, – без комментариев. Но, будет плохо себя вести, порву!
– Объясни мне, сестричка, почему все приключения, происшествия и неординарные события происходят именно с тобой? – не то в шутку, не то в серьёз вопросил принц.
– Судьба, – вздохнула печально. – Это меня так боги за лень наказывают…
– За лень? – приподнял бровь Жорик.
– Угу… Иначе бы я целыми днями валялась на диване, ела бы пирожки с киселём и предавалась фантазиям и грёзам… как выпутываюсь из сложных ситуаций и отбиваюсь от врагов!
– Болтушка! А серьёзно?
– Откуда я знаю? Тебе что, твоя спокойная жизнь не нравится?
Принц скривился недовольно и буркнул.
– Скучно… Ты вон, даже во дворце приключения находишь…
– Мужчины! Подвиги вам подавай! Горы поверженных врагов! – Глупый…
– Вы что, поссорились с Алеардом? – удивлённо спросил Вольф, глядя на недовольную физиономию принца.
– Нет, он просто мне завидует! – Вольф непонимающе нахмурился. – Жизнь его пресна и скучна, в отличие от нашей! Мы, даже, на собственной свадьбе не смогли обойтись без недоразумений!
– Да, кстати, про недоразумения. А чего ты там про картофельное поле говорила? – мелькнул знакомый исследовательский азарт в глазах. – Зная тебя… это было не простое упоминание.
– Видишь ли, Вольф… – ну как ему объяснить, что это был аналог жутко неприличного слова, которое благовоспитанная девушка не то, чтобы произносить не должна. Она его знать не должна… в принципе! – У южных народов есть одно забавное имя… которое на наш слух звучит грубо и нецензурно, – промямлила я.
– Поконкретнее, – заинтересованно потребовал муж.
– Обычно… мы так посылаем… далеко и без хлеба.
– Угу, и что?
– В переводе это имя обозначает: ' Картофель, цветущий в полночь', – зажевала улыбку, глядя на озадаченного Вольфа. – Правда, очень романтично?
– Обалдеть, Петра… – он долго моргал, переваривая услышанное. – Боги, на ком я женился…
– На хабалке, – честно призналась я.
– Я не это имел в виду, – скривился муж. – Откуда ты всё это знаешь, мне интересно знать?!
– Видишь ли, Вольф…
– Дитя моё, ты озадачила всех своих партнёров по танцу, – улыбнулся король Бернард, уверенно ведя меня по кругу, – даже профессора!
– Ваше Величество, это не я… Они сами… как-то… – я не знала, что ответить папе – королю. – Спасибо Вам за великолепный праздник!
– Меняешь тему? – оживился монарх. – Я тогда последую твоему примеру! – он хитро посмотрел на меня и поинтересовался с видом опытного заговорщика. – Прибавления не ожидаете?
– Уф-ф… – почувствовала, как покраснели щёки. – Нет, пока… А что?
– Что? – несколько нервно ответил Его Величество. – Внуков хочу, а вы… с Алеардом не спешите обрадовать дедушку! Может, проблемы какие? – озабоченно посмотрел он мне в глаза. – Медосмотр проведём!
– Мы же летом проходили, – испугалась я нового похода по эскулапам.
– Смотрите у меня! – он даже пальчиком погрозил, незаметно для остальных. – Не тяните! А то награду объявлю… за наследника!
– А у нас без права наследования! – слишком радостно ответила я, король даже нахмурился.
– Тогда, за внука, – недолго думал папа Бернард. – Яхту подарю!
– Яхту? Надо подумать… А Жора знает? – ехидно улыбнулась, заметив некоторую панику в глазах Его Величества. Кажется, родной сын не в курсе папиного тотализатора.
– Ну вот, и я расстаюсь с тобой с таким же озадаченным выражением лица! – недовольно проворчал монарх. – Ох, Алфея…
А что я?! Я всего лишь танцевала кароллу.
В Таруту мы отправились большой группой из десяти человек, с перспективой уже оттуда переместиться в Темсарию, прихватив с собой Алберта и Миру.
Университет встретил нас шумным приветствием, смехом, шипением фейерверков, аплодисментами… Какофония получилась знатная! Мне даже уши заткнуть захотелось. Но руки были заняты большим букетом подснежников, который я собиралась раздать университетским друзьям.
По главенствующему праву, первое слово для поздравлений взял господин фон Вальдек.
– Петя и Воля! – обратился к нам ректор, и рукой картинно повёл в сторону плаката, висевшего за его спиной. Мы с Вольфом прыснули от смеха, ибо на огромном перетяге, украшавшем холл университета, была повторена та самая надпись, которую профессор Сарториус когда-то оставил в рамочке: 'Петя и Воля были здесь!'. Даже почерк корявый не изменили. – Тарутурский университет и я лично, поздравляю вас с бракосочетанием, желаю вам взаимопонимания, искренности и доверия! А также желаю… себе, что бы вы подольше задержались в нашем университете!
– Меня до сессии не допустят? – состроила я удивлённые глаза.
– За некоторые твои поступки можно… – тихо сказал ректор, но услышали это только те, кто стоял близко.
– Простите меня за Говрюшку, – виновато поджала губки.
– Если он тебе помог в поисках мужа, то не стоит за это извиняться! Заодно и испытания в реальных условиях провела. Я, вообще-то, про хранителя говорил. Знаете, он куда-то пропал!
– Да не пропал! – обрадовалась я. – Вот он! Гораций! Иди сюда!
Бывший хранитель университета подошёл к нам и представился ректору.
– Рад приветствовать Вас, господин Вальдек! Я немного изменился!
– Я вижу… – разочаровано пробормотал ректор, – совсем немного.
