- Неужели ты действительно веришь тому, что говорит этот человек? - Она крепко обвила меня руками, прикасаясь к ошейнику на шее. - Как интересно сделано. Это ж вроде у вас запретили?
- Не отвлекайся, - вернул к себе внимание Икрит. - По рукам?
- Я научу тебя, - прошептала женщина. - Посмотри на его отражение в зеркале.
Икрит был окружен серовато-бледной дымкой словно пузырем.
- Да не обращай на них внимания, - махнул он рукой, - они тебе ничего не сделают.
- Видишь, - прошептала женщина, так близко опускаясь к моему лицу, что я почувствовала исходящий от нее запах хвои и каких-то цветов. Это было крайне странно, хотя бы потому, что покосившись на свое левое плечо, я абсолютно никого не увидела. - Эй, не отвлекайся! - Она щелкнула меня по лбу, и я почувствовала этот легкий удар. - Его защита ничуть не изменилась. Он сам верит в то, что сказал.
- Возможно, после пары лет работы на меня ты обвыкнешься и сможешь остаться в живых, даже если я освобожу твою мать.
Раздался небольшой хлопок. Этот самый пузырь вокруг Икрита был пробит. Словно кто-то с силой ударил по нему изнутри.
- Он сам разрушает себя своим враньем. Хотя, - мы обе заворожено смотрели как пузырь, разрастаясь, восстанавливает поврежденные края, - у него сильная аура, для него это не страшно.
Ну ка, дай мне посмотреть! Посмотрю, кто тут у нас такой умный, а то я вижу живых, только когда пузырь лопается совсем. То есть когда аура исчезает. После смерти. Ну, все. Дай посмотреть. Опаньки! Да ты тут не одна. Так девочки подвиньтесь!
Я хотела отдернуться от нее, почему то эта девушка настроенная весьма добродушно, вовсе не внушала безответного доверия. Рука, повинуясь какой-то чужеродной силе, поднялась сама.
- Красивые ручки, - произнесла я, словно не своим голосом. - Ой, и голос миленький.
Икрит замолчав, недоуменно уставился на меня, видимо тоже не ожидал, что я заговорю:
- Что-то не так? Тебя чем-то не устраивает наш договор?
- Какой договор?! - Я так резко рассмеялась, что Икрит отпрыгнул в сторону, осматриваясь в поиске оружия. - Какой ты забавный, - промурлыкала я, потягиваясь словно кошка. - Давненько я не была в мире живых.
- Ты кто?
- Угадай?
Судя по царившему молчанию, вариантов у Икрита не было.
- Как же я давно тут не была, но если честно просто не удержалась. - Я манерно закинула ногу на ногу. - Во-первых, такой шанс выпадает не часто. Во-вторых, мне было до жути интересно, что за недоумок выхватывает добычу прямо из рук? Честно, сначала грешила на своих. Думала кто-то крысятничает. Но ладно одна душа, а тут сразу несколько! Совесть надо иметь!
- Вы кто? - Икрит побледнел и уже не смел, обращаться ко мне со своим панибратским 'ты'.
- О, - я рассмеялась, - у меня много имен, выбери, что тебе будет более доступно. Я забираю души. Так же я провожаю их туда, где они могут обрести новое рождение.
- Смерть? - Голос Икрита отразил крайнюю почтительность.
- Нет! Ну, до столь высоких рангов моя скромность не доросла. Будем считать, что я нечто вроде посыльного.
- Ад, рай они существуют?! Какой бог реален?! Какая религия истинная?!
- Но-но! - Я замахала ручками, тайком любуясь их движением. - У меня такие изящные ручки! А что за грязь под ногтями?! Я и не собиралась отвечать на твои вопросы. Мне просто стало интересно, что ж ты гад, о себе возомнил? Ладно, одну две души увел, а тут ведь одну за другой таскаешь. Они ведь из-за тебя саморазрушаются? Не так ли?! Эта душа. Да не толкайтесь девочки! Мне и так тут места мало! Она ведь тоже, чуть не разрушилась, прихватив с собой подружку. Что смотришь гаденыш? Заканчивай свои игрушки.
- Вы мне угрожаете? - чуть дрогнувшим голосом поинтересовался ученый.
- Какие угрозы? - Я вяло отмахнулась. - Не моя воля решать, кому жить, кому умереть. Так что вряд ли мои угрозы будут иметь эффект. Я просто хотела увидеть твое лицо.
Икирит побледнел.
- Так сказать, запомнить лично, того, кому надо будет оказать особенные почести по ту сторону.
- Не посмеете! - Замотал головой Икрит. - Я ученый и...
- Да мне начхать. Ученый! Знаешь сколько вас на нашей стороне? Хотя на самом деле, не так уж и много. Не верят в богов, а потом к ним же взывают, моля спасти от павших ангелов.
- Так, ад существует? - Сглотнул Икрит.
- Есть или нет, но тебе в любом случае, теплое местечко в подобном чистилище я обеспечу. Уж поверь, я подсуечусь, за мои то души.
- Я, я, - запнулся Икрит, - у меня полно времени! Я научился возвращать людей! Почему я не смогу вернуться сам?
- Да твои творенья тебя и погубят. - Я замолчала, надеясь, что Икрит не заметит, что я сболтнула лишнего. - Но могу тебя и подбодрить. Бессмертие, как бы не странно это прозвучало, существует в этом мире.
- Почему странно?
- Ну, душа она бессмертна сама по себе. Меня удивляет, что же вы так привязаны к своим телам? Пройдете реку перерождения, возродитесь и получите новое тело. Хотя конечно не все частички найдут выход из реки. - Я так злорадно улыбнулась, что Икрит невольно поежился. - Но, тем не менее, получить бессмертие вполне возможно. Что ты знаешь о Арзалии?
Икрит промолчал, но я продолжила.
- Один из позабытых островов. Анира, Мирана, Арзалия и Сашмир. Все четыре страны имеют свои особенности. Но так вот, на счет бессмертия. Его можно обрести только в Арзалии. Грань между призрачными лесами ведущим к реке, крайне мала. Достаточно одного глотка.
- Зачем?
- Что зачем? - Я заглянула себе под рубашку, довольно присвистнув.
- Зачем рассказываешь? Ты же сама сказала, что не дождешься когда получишь надо мной власть.
- Чтобы попасть в Арзалию, а уж тем более открыть проход потребуется немало сил. Если рискнешь, думаю, окажешься в моем полном распоряжении гораздо раньше.
В окно, громко шелестя занавесками, ворвался прохладный порыв ветра. Я сжалась, ощущая знакомое присутствие.
- Шинира, как ты быстро. Я только одним глазком хотела глянуть!!
Ветер ласково прикоснулся до моих волос, и чужое сознание вышибло из моей головы, словно размашистым ударом лопаты.
- Что произошло? Вы не договорили. Вам плохо? - Икрит прям, не знал, как бы еще ему подлизаться.
- Не старайся, тут только я.
- Ясно. - Он не стал скрывать огорчение в голосе и надолго над чем-то задумался. - Так что, по рукам? - Он вновь протянул мне руку, желая закрепить сделку рукопожатием.
Я оглянулась в поисках поддержки на зеркало. Почему-то я думала, что оно, может если не помочь, то хотя бы подсказать.
На полу у самого окна отразили две кляксы, все еще не покинувшие комнату.
- Не будь дурой, - раздалось у меня в голове, этот голос исходил от одной из клякс.
