- И ведь досталось вроде меньше всех, но тот камень умудрился пролететь мимо всех нас и достался ему. И тут я оказался бессилен.
- Ему перебило спину, - тихо прошептала Кираша. - И я не знаю, сможет ли он теперь ходить.
- Да все нормально, чего вы тут раскудахтались, - проворчал Дисли, которого как раз поднесли на достаточное расстояние, что бы он мог слышать все разговоры своих товарищей. - Ну не смогу я ходить, но руки-то при мне. Засяду в мастерской, как все остальные родственники. - Несмотря на бодрость в голосе речь гнома показалась Андрею не искренней.
- Я знаю хороших целителей, - пытался поддержать раненого Торсон. - Я готов даже заключить сделку с Многоликим, что бы...
- Никаких сделок, - демон как всегда появился внезапно. - Я исчерпал свой лимит на добрые дела, а к своему разочарованию никак не могу приступить к злым.
- И чем закончилась ваша беседа? - хмыкнул эльф, глядя на мрачного Шакала, стоявшего за спиной Многоликого.
- Весьма сожалею, но это секрет. Мне осталось тут не очень долго, поэтому пойдем и с тобой перекинемся парой слов. За непутевого ученичка не волнуйся, он сейчас безвредный, - Шакал тут же ухмыльнулся, явно не согласный со словами бывшего наставника, но промолчал.
- Постойте! - крикнул Андрей. - Мне хотелось узнать, я выполнил свою миссию или нет?
- Выполнил, - кивнул головой демон. - Когда завалил магистра Глэрдома. Мое отношение к его Ордену ты, наверное, уже должен хорошо знать. А теперь прошу прощения...
На несколько минут воцарилось молчание. Кираша, Дисли и Торсон напряженно смотрели на Шакала. Не каждый день на расстоянии руки увидишь пугало всего мира. Кориэл лечил Андрея, вправляя ему все кости, накладывая магические лубки. Юноша стонал, шипел и матерился. Бой обошелся ему очень дорого. По иронии судьбы все предыдущие приключения оборачивались только парой ушибов и царапин, и вот такая резкая расплата.
- Для новичка ты дрался неплохо, - внезапно произнес Шакал. - В какой-то момент мне пришлось стать серьезным.
- Я не собирался драться с тобой, - буркнул Андрей.
- И я это вижу, - хмыкнул маг, осматривая руины замка и глубокие ямы на месте некоторых холмов. - Меня пугает мысль, что бы со мной стало, если бы твоим намерением было сразиться со мной.
- Мне надо вернуться домой, - ответил юноша, продолжая изо всех сил сдерживаться, чтобы не заорать от боли. - А ты единственный, кто может мне помочь.
- По своим старым пистолетам вижу, что ты из того дерьмового мирка, в который меня законопатил этот демон. Но если ты рассчитывал на возращение, то ты промахнулся адресом. Это мне не под силу.
- Но... - ошарашено протянул Андрей. - Но как ты сам сюда попал?
- Два года упорных трудов и многочисленных жертвоприношений. Конечно, если хочешь, можешь потерпеть столько времени, но вначале тебе придется меня убедить. Причем, очень хорошо убедить.
- Не надо никого убеждать, - Многоликий вновь подкрался незаметно. - Доставку я обеспечу.
- И без сделки? - насторожился Андрей.
- Ты попутно наворотил столько дел, из которых несколько пошли мне на пользу. Поэтому, пожалуй, потрачу остатки доброты на тебя. Тем более, если тебя оставить тут, это еще больше усугубит ситуацию.
- Да уж, - рядом вновь присел Грэйлон. - Как Пуля ты за пару месяцев натворил немало дел. Поставил на дыбы половину земель, через которые мы проехали. А уж что касается международной политики, то у меня язык не поворачивается, дабы объяснить в какой позе она сейчас находится. Весть о покушении Кэноланцев на Шакала уже распространилась по Пограничью. Скорей всего люди от них отвернутся после такого, хотя некоторые поддержат. Орки наверняка попытаются отомстить за своего хозяина, несмотря на то, что он уцелел. Значит, нас ждет очередная большая заварушка. Не стоит тебе в ней оставаться. Отправляйся домой, отдохни, расслабься и может, заживешь нормальной жизнью.
- Ты стал сильнее, - добавил Кориэл. - Если надумаешь остаться в Страже, есть теплое местечко.
- С тобой весело, - хмыкнул Дисли, несмотря на то, что в глубине глаз гнома стояла боль. - Никогда не знаешь, что случится через секунду.
- Апостол выполнил свою миссию, и боги забирают его себе, - взял слово Торсон. - И значит, скоро настанет время новых песен.
- А мне пора домой и мстить за командира, - устало пробормотала Кираша. - И почему-то мне кажется, что вся дальнейшая жизнь будет рутиной по сравнению с тем, что пришлось пережить рядом с тобой. В общем, удачи.
- Наш бой не закончен, мы еще встретимся, - хмыкнул Шакал и, развернувшись, направился к остаткам ворот.
- На этом прощание прошу считать законченным, - Многоликий оглядел всех присутствующих. - Впрочем, не грустите, возможно, я его верну.
Андрей удивленно разинул рот, но все слова моментально застряли в горле. Мир вновь окутала хорошо знакомая тьма, и боль от ран пронзила тело. А через мгновение все кончилось, и тело тяжело ударилось о землю.
***
Шипя от боли, юноша с трудом поднялся на ноги, после чего недоуменно огляделся. Демон как обычно проявил весьма извращенное чувство юмора, вернув его на то же самое место, и судя по недоуменному взгляду стоявшего рядом Игоря, в то же самое мгновение. Как и следовало ожидать в такой момент, прошло несколько долгих секунд, на протяжении которых два человека внимательно изучали друг друга, пытаясь подобрать слова. Первым нарушил молчание Игорь.
- Тебя не было полторы секунды, - внезапно спокойно и вежливо начал он. - Я в этой жизни повидал достаточно, поэтому, пожалуй, пока не буду спрашивать, где ты был, почему у тебя такой вид, и куда делось мое оружие. Я задам более простой вопрос. Ты в порядке?
- Вроде да, - хрипло ответил Андрей, поднимаясь на ноги. - Хотя боюсь ты прав, объяснить произошедшее будет довольно тяжело.
- Возвращаемся в лагерь, - внес предложение собеседник. - Надо привести тебя в норму, а то боюсь, завтра утром дети шарахнутся от тебя как от сказочного чудовища. Да что там дети, само чудовище сейчас шарахнется, завидев твою физиономию.
- А они и шарахались, наверное... - вспоминать все похождения было тяжело, когда в памяти до сих пор всплывала битва с Шакалом. Когда до сих пор в голове возникали остаточные эмоции, полученные от револьверов. Юноша содрогнулся. Слава всем известным и неизвестным богам, что он их потерял. Второй раз такого мучения он бы не вынес.
Игорь, как и обещал, без особых вопросов довел его до своего домика, где и приступил к врачеванию. Слава богу, что Кориэл уже провел первичное лечение. Основные шрамы и ожоги заросли, хотя и болели, но выглядели так, словно были получены несколько дней назад. Сломанная рука доставляла больше проблем, несмотря на наложенные заклинания и лубки, Андрей ей почти не мог действовать. Хотя заживление должно было пойти быстрее, чем обычно. По крайней мере, если его знания о целительных способностях эльфах соответствовали действительности.
