- Активируй артефакт, солнышко, - сказал он, задвигая меня себе за спину.
Пес зарычал и оскалился, повернувшись к Ормондту. Я, все более паникуя, думала, как можно заставить фонарь работать, но ничего не могла придумать. Если я опять соединю с ним сознание, боюсь, просто не выдержу поток чистого Света, который хлынет в меня. Тем временем, мой лорд все ближе подходил к оскалившейся твари. Пес припал на передние лапы, готовый к броску. Тело животного, отравленного Тьмой, сжалось в пружину, и пес взвился в воздух, прыгнув на лорда Ронана. Ормондт резко присел, пропуская над собой собаку. Тварь приземлилась, но тут же, извернувшись под невероятным углом, снова бросилась на моего лорда. Ормондт успел обернуться и принять пса, вставшего лапами ему на грудь. Он не использовал магию, совсем не использовал. Ухватил руками собачью голову и отвел подальше от своего горла, не давая смотреть на себя. Я видела, как напряжено его тело, пес был мощным и сдаваться не собирался. Нервно кусая губы, я сжала в руках артефакт, до боли стискивая лапки паука. Пес клацнул зубами у лица Ормондта, я вскрикнула и... луч Света вырвался из фонаря, но ушел в никуда, потому что произошло это как-то само собой.
- Кроха, дорогая моя, еще раз, - пробился в сознание голос лорда Алаиса. - Только направь выплеск. У тебя получится.
Прикрыв глаза я прислушалась к мелодичному перезвону потоков чистого Света, уловила их хаотичное мельтешение в фонаре, сосредоточилась на одном из потоков, ясно увидела, как он разгорается, не устремляясь в меня, но все более аккумулируя силу. Смело соединилась с потоком и использовала недавнюю науку, впустив в себя Свет и тут же направила силу вверх. Открыла глаза и охнула, от ослепляющего сияния, заполнившего глаза. Пошатнулась, но чьи-то заботливые руки ухватили меня за плечи и повернули.
- Блокируй поток, - зашипел Алаис.
Послушно закрыла доступ Света и некоторое время стояла с закрытыми глазами, привыкая к неожиданной темноте. Резкая боль и слезы стали расплатой за необдуманный поступок.
- Просто дыши, мое сокровище, - прошептал Бриннэйн, касаясь губами моего затылка. - Просто дыши, сейчас все пройдет.
Его руки гладили мои плечи, затем развернули к нему, и ласковые губы осторожно поцеловали глаза. Боль притупилась, и вскоре совсем прошла. Я все более успокаивалась, выравнивая дыхание. Затем попробовала открыть глаза, получилось. Встретившись с мягкой улыбкой лорда Алаиса, я потупилась и тихо произнесла:
- Спасибо.
- А теперь все то же самое, только не вздумай принимать силу, которую твое тело еще просто не может принять, - вот это уже прозвучало зло.
Я вздрогнула и спешно отвернулась, чтобы увидеть, что происходит у меня за спиной. Мой лорд уже был рядом с Брани, спешно выставлявшим щиты и окружавшим себя охранными заклинаниями. Пес лежал на земле, шерсть дымилась, пустые глазницы были чисты, Тьма покинула это тело. Затем перевела взгляд на отряд Кетера. Пять из десяти воинов уже смотрели на нас черными глазами.
- Айли, продолжай, - сказал Бриннэйн. - Ты наша единственная защита.
- Но как? - прошептала я.
- Я тебе помогу, - руки мага снова скользнули по моим плечам, спустились вниз, накрыли пальцы, сжимавшие фонарь. - Закрой глаза. Контролируй дыхание и слушай Свет. И не бойся исчерпать ресурс, 'паутина' продолжает наполнять артефакт.
Сначала я слушала крики, доносившиеся из поредевшего отряда Кетера, слушала звук зазвеневшей стали, слушала звук удара и вскрик Эша Брани, но, послушная тихому завораживающему голосу Алаиса Бриннэйна, не открывала глаз, все более уходя сознанием в звенящие всполохи, метавшиеся внутри фонаря.
- Установи контакт, - услышала я где-то далеко и выбрала поток. - Направь его не в себя а вовне.
Это оказалось непросто. Когда я подключалась к потоку, то могла направлять его, используя привычные техники. А теперь мне нужно было обуздать чуждую мне силу, не пропуская через себя, и заставить выполнить необходимую мне задачу. Поток сопротивлялся, он постоянно норовил вырваться из-под моего контроля. В результате, пространство озарилось бестолковой вспышкой. Разозлившись, я просто плеснула силой, словно водой, когда бьешь ладонью по ее поверхности.
- Ты молодец, - я уловила иронию в голосе черноволосого мага. - А теперь заканчивай беситься и повтори, но уже так, чтобы я открыл рот от восхищения.
- Вы меня раздражаете, - прошипела сквозь стиснутые зубы.
- Это мое любимое занятие, кроха, - хмыкнул Бриннэйн. - Не отвлекайся, продолжай.
Собачий рык раздался где-то у самых ног, и я взлетела, причем, лорд Алаис вместе со мной. На мгновение я открыла глаза и обнаружила, что мы, действительно парим в воздухе, а недалеко от нас стоит Ормондт, окруженным голубоватым сиянием. Я тревожно обернулась на Бриннэйна.
- Подчинил, - коротко пояснил тот. - Не отвлекайся.
Но я все равно отвлеклась, разглядывая панораму развернувшегося боя. Кетер, взмыленный, с окровавленным рукавом, отбивался от собственного воина, пытавшегося захватить его в пелену черного тумана. Оставшиеся в живых прилагали все усилия, чтобы избежать участи своих товарищей, теперь наступавших на них. Пес, прыгавший в отчаянной попытке достать нас с лордом Алаисом, придя в бешенство, кинулся на моего лорда.
- Сможешь одна? - спросил Бриннэйн, следивший за сражением.
- Смогу, - уверенно ответила я, иного выхода у меня просто не было.
- Только не через себя, ты к не готова к силе Света. - Предупредил лорд Алаис. - Слышишь, малышка? - я кивнула, и маг крикнул. - Рон, опусти меня.
Ормондт, зажавший пса между ногами, уцепился за верхнюю и нижнюю челюсти, разрывая твари пасть, но крик услышал. И Бриннэйн мягко опустился на землю. После этого мой лорд погасил свое сияние и сосредоточился на вырывающейся псине. Смотрел Ормондт в другую сторону, действуя на ощупь, чтобы не допустить контакта с Тьмой, щедро льющейся из глаз пса.
- Кетер, скотина, - крикнул лорд Алаис. - Не смотрите им в глаза.
- Спасибо, - отозвался сиплым голосом глава клана Орла.
- Сдохни, сволочь, - ответил добряк Бриннэйн и поспешил на помощь людям лорда.
Единственный, кто не участвовал в схватке, был Эш Брани. Он был жив, но без сознания. Чернильно-черный синяк, украсивший половину лица, указал причину нынешнего состояния Воина-предателя.
- Родная, нам очень нужна твоя помощь, - крикнул мне Ормондт, едва увернувшись от пса, сумевшего вырваться из его рук и теперь вновь шедшего в атаку.
Вновь закрыв глаза, я сосредоточилась на артефакте. Выровняла дыхание, поймала наиболее спокойный поток, поджала губы и начала упорное подчинение силы, еле удерживаясь от желания пропустить ее через себя.
- Не вздумай, - рык Бриннэйна, и я досадливо засопела, начиная все заново.
С закрытыми глазами было неудобно направлять выплеск, потому я посмотрела на продолжающуюся схватку и сосредоточилась на псине, упрямо кидавшуюся на моего лорда. Злость от того, что никак не удается управлять силой Света, страх за Ормондта и раздражение вылились в злобный рык. И неожиданно сила подчинилась. И на наивысшей точке эмоциональной волны ослепляющий луч вырвался из фонаря и захватил пса. Он заскулил, завыл и упал, испуская из себя черный туман, который рассеял луч Света.
- Обожаю тебя, - крикнул Ормондт, послал мне воздушный поцелуй и повернулся к шести бывшм воинам Кетера.
Им противостоял сам Кетер, все еще умудрявшийся избегать Тьмы, двое его воинов, Бриннэйн и теперь Ормондт. Еще двое людей лежали на земле. У одного была свернута шея, второму сломали хребет, и он хрипел, постепенно отходя к Святителям. А я вновь погрузилась в звенящие потоки, сплетая их с собственными эмоциями. Следующий выплеск вышел хаотичным, но мощным, накрыв двоих тварей, бывших еще недавно людьми. На меня устремились черные глаза и один из них отделился от сражавшихся и направился ко мне. Метнувшиеся вслед за ним Ормондт и лорд Алаис были остановлены клубящейся Тьмой.
- Он сейчас поглотит магию, удерживающую ее, - услышала я почти стон моего лорда. - Мне нужно прорваться к Айли, Брин.
Быший воин подошел ко мне, поднял голову, и я увидела, как черный туман пополз вверх, обрисовывая невидимую до этой минуты нить, державшую меня над землей. Неожиданно меня орвало с места. Это Ормондт в отчаянной попытке попробовал меня переместить в сторону, но нить оборвалась, и я полетела на землю, выстреливая силой Света в разные стороны, просто испугалась.
Ослепляющая боль от падения с немалой высоты вывела меня из строя на какое-то время. Я спешно запустила магию исцеления, врачуя ушибы и трещину в кости бедра, но порождение Тьмы успело добраться до меня раньше, чем я смогла нормально соображать. Почувствовала только, как ледяной холод начинает захватывать в смертельную ловушку. Дышать стало совсем тяжело, кровь стыла прямо в жилах, крупня дрожь била все тело. Сосредоточиться на артефакте мешала Тьма и боль, все сильней терзавшая меня.
