Я медленно кивнул. Мы поняли друг друга. Это хорошо. Я всегда предпочитал ясность. Можно было погружаться в чужой сон.
И все…безумие…
…как глупо…
…нормален… кто?… те, кто живы или те, кто умер?… те, кто выжил — они, вряд ли нормальны. Нормальность уходит, уступая место более продуктивному состоянию — безумию…
Это не философия. Это факт, который я узнал… как?..
Для начала, я умер. Точнее меня убили. Но я не помнил об этом. Я думал, что я жив.
Я работал, я чувствовал, я смеялся, я любил…я думал, что я нормален… Я не знал, что умер очень давно…
В конце, я снова умер, потому что перестал быть нормальным. Точнее меня не стало. Я так и не узнал, что был уже мертв.
Между прочим… я даже не рождался. Я создавался…
Чувствуете разницу?
Почувствуйте.
Я привык ощущать подобные мелочи. В моей работе это было необходимо. Понимать и видеть мелочи.
Теперь это неважно. Я дважды мертв… Больше умирать не хочу. Поэтому меня нет…
…безумие…
Я вынырнул из сна, хватая воздух ртом, словно задыхался. Я действительно начал забывать, как дышать в этом вязком месиве чужих эмоций. Мрачная зелень глаз внимательно и требовательно вглядывалась в мое лицо.
— Ты — это ты?
— Хотелось бы верить, — хрипло просипел я. — Этот подонок придумал интересный ход. Он пускает меня не просто в свои сны, в свои ощущения. Отвратительное чувство.
— И, похоже, опасное, — заметила она, протягивая мне руку. — Что-то узнал?
— Да, — я с трудом встал на ноги и в какой-то момент решил, что все-таки стащу с себя эти дурацкие штаны.
— Расскажешь?
— Я знаю, почему он выбрал нас с тобой.
Она нахмурилась:
— Я думала — это из-за того, что у тебя дар сноходца.
Я помотал головой:
— Нет-нет… вспомним, я Повелитель Иллюзий. Хождение по снам — это наработанный дар, почти такой же, как сглаз. У меня были некоторые способности и с помощью настоящего сноходца, моей матери, я отточил их до совершенства. Но мне очень далеко до матери, или до Нидо, у которых дар прирожденный и взлелеянный.
— Тогда что же привлекло этого гада к нам?
— Безумие, — улыбнулся я. — Он думает, что мы такие же сумасшедшие, как и он.
— Это не так? — в её голосе звучало что-то помимо простого любопытства. Отвращение? Как интересно. Леди не хотела находиться на одной ступеньке с Первым. Мало того, считала это ниже своего достоинства. В принципе, у неё были основания.
— Не совсем, — я посмотрел ей в глаза. — Как бы там не было, в основе того, кем стал Нидо остался — человек. Мы же создания его созданий. Мы то, что он счел бы совершенством. Воплощением своей мечты. Те, кем бы он хотел быть.
— Зависть, — задумчиво протянула Каина. — Ты меня пугаешь, Яни.
Я раздраженно хмыкнул, пригладил растрепанные волосы:
— Я же просил не звать меня так. И еще. Я больше не пойду в его сны.
— Сдаешься?
— Есть предел безумству, — покачал я головой. — Нидо слишком крепко натянул сеть своих снов. В следующий раз может вернуться кто-то другой вместо меня.
Я против него младенец. Меня защищала моя непомерная наглость. Но я не был бы хорошим ученным, если бы не знал, когда стоит остановиться в экспериментах.
— Никогда бы не подумала, что ты так осторожен. Обычно, ты выглядишь… увлеченным, когда занят своими экспериментами — обворожительно улыбнулась демонесса.
Сабат появился около нас бесшумно, словно призрак, но Тварь буквально за секунду до его появления подняла морду, предупреждая.
— Впереди крепость.
— И кто там за хозяина? — по-деловому осведомилась Леди.
— Хозяйка, — уточнил Изначальный. — Госпожа Медуза. Она очень опасна.
— Все здесь очень опасно, включая нас самих, — проворчала Каина. — Нам главное раздобыть штаны для Януса. А то он уже готов поубивать всех, включая тебя, за удобные нормальные брюки вместо этого очаровательного разврата.
— Какая ты заботливая, — восхитился я.
Она остро и неодобрительно окатила меня внимательным взглядом:
— Лорд Янус, вам явно вредно подолгу находиться в моем обществе, вы как-то через чур отзеркаливаете мое собственное поведение и повадки. Вам это не идет.
— Ха, — я даже не нашелся, что ответить на такое.
3.
Её звали Медуза, и Сабат чувствовал спиной, насколько напряжены его спутники. Они едва сдерживали желание уничтожать. Изначальный молился про себя, сам не зная, кому и куда посылает свои молитвы, что бы только эта пара сдержалась и не начала убивать сразу, с ходу. У Медузы всегда была одна из самых лучших защит. И еще неизвестно чем все это противостояние может закончиться.
— Я была очень удивлена, когда мне сообщили о вашем прибытии, Лорд Сабат, — голос Медузы был … завораживающим? Очаровательным? Гипнотическим?… все сразу — это более верное определение.
— Я сам не ожидал своего появления здесь, — буркнул Сабат.
— Да, я получила сообщение от Первого, — она обогнула его, словно что-то незначительное и уставилась своими желтыми змеиными глазами прямо на парочку, что застыла позади. — Господин Нидо приказал поприветствовать вас как следует, Лорд Янус и Леди Каина.
Она присела в изящном реверансе. Сабат медленно обернулся и почувствовал глубокое разочарование, увидев два абсолютно непроницаемых лица. Таких надменных, и таких прекрасных.
— Госпожа Медуза, — голос Леди Каины был сама благожелательность. — У вас случайно нет сестры-близнеца?
— О, Повелитель говорил о том, что вы встречались с моей дорогой сестрой Горгоной, — Медуза распрямилась. — Как она поживает?
— Не можем сказать, — любезно отозвался Лорд Янус. — В последний раз, когда мы были поблизости, мы захватили её столицу, а её дружок переправил нас в ваш мир.
— Горгона всегда действовала несколько необдуманно, — улыбнулась демонесса. — Поэтому Повелитель контролировал её немного жестче, чем меня. Но я думаю, нам стоит продолжить столь увлекательный разговор чуть позже, в более подходящей обстановке. Я предлагаю вам свое гостеприимство.
— Мы принимаем его, — почти синхронно кивнули демоны.
— И если можно, — внезапно добавил Лорд Янус. — Я был бы не против, если кто-нибудь одолжит мне более удобные брюки.
Медуза улыбнулась:
— О, конечно, хотя я должна сказать вам, что эти вам необычайно идут.
— Благодарю, — его улыбка была не менее очаровательной.
Но любой мог бы подметить, что улыбка коснулась только губ, как у хозяйки крепости, так и у её гостя.
