- Итого одиннадцать, - холодно подсчитал мой мозг.
Проводник поскакал навстречу всадникам, и быстро поговорив с ними, пришпорил коня и унесся дальше по дороге. Всадники, окружив нас полукольцом, остановились на расстоянии выстрела из лука. Я подозвал 'Первого' и включил себе и ему защиту.
- Положи поперек седла, - сказал я, передавая шаку метатель. - По моей команде привезешь.
- Это ассасины из гвардии халифа, - сказал подъехавший Колин и достал меч. - Ребята очень опасные, смерти не боятся и бойцы отменные. Я с двумя справлюсь, а как ты?
- Буду стараться, - ответил я. - Торвин ты скольких возьмешь?
- Думаю, что только одного и то наврядли справлюсь. Стар стал против таких бойцов.
- Рис как ты?
- Риса сразу срубят, - ответил за него Торвин. - Пусть уводит Викану, а мы постараемся задержать. Ингар, может файерболом, попробуешь?
- Файерболом нельзя, всех одним выстрелом не накроешь, они сразу из луков нас перестреляют, а так есть шанс на мечах с ними схлестнуться, по законам чести ассасины должны сражаться с нами равным оружием, - ответил Торвину, Колин.
- Нас с 'Первым' не перестреляют, - мелькнуло в голове. - Одним выстрелом если удачно попасть троих накрою, а они сразу Колина, Торвина и Викану с Рисом положат. Тогда будет восемь на одного, верная смерть. Нужно попытаться договориться.
- Прикрывайте Викану, а я поеду, поговорю с ними, - приказал я своим бойцам и направился в сторону трех всадников на дороге.
Когда я преодолел половину расстояния, ко мне подскакал один из всадников.
- Кто вы такие и почему закрываете нам дорогу? - возмущенно заговорил я.
- Мы ассасины великого Саадина, личная охрана сына визиря Юсуфа.
- Вот и не состоявшийся женишок появился, - подумал я. - Чего вы хотите!
- У Вас невеста моего господина, отдайте ее и можете ехать.
- Я Ингар 'истинный высокородный', глава клана 'Желтой змеи' - выложил я арбу свой полный титул. - Это мои воины, с нами гвельфийская принцесса Викана. Я сопровождаю ее к отцу, Великому князю Анхелю. Мы не отдадим ее на поругание.
- Тогда вы умрете! - сказал побледневший как мел воин.
- Умрем или нет, это решат наши мечи и боги, но мы лучше убьем Викану, чем отдадим ее в руки насильника.
- Но мой господин хочет жениться на ней, а не надругаться!
- Послушай меня воин, на твоем лице я вижу следы многих битв и походов. Ты не глупый юноша, который привел тебя сюда. Если вы начнете бой, то Викана погибнет, даю тебе слово. Ты видишь среди нас двух хуманов. Я Ингар, глава клана 'Желтой змеи', а второй Колин, наказующий клана 'Зорга'. Один из нас обязательно уцелеет и расскажет о том, что здесь произошло. Тогда в халифат придут гвельфы и хуманы в союзе с имперцами, они придут не воевать, а мстить. Великие армии зальют халифат кровью по колено, в живых не останется ни женщин, ни стариков, ни детей. Погибнет и твоя семья. Все это произойдет из-за спеси сопливого юнца, у которого зачесалось между ног.
- Что же нам делать? - прошептал окончательно растерявшийся воин.
- Есть один выход, - ответил я. - Ты передашь Юсуфу мой вызов на поединок. Если победит Юсуф, то он забирает Викану, если я, то он будет моим пленником до Кайтона. Возле города я его отпущу Юсуфа.
- Что будет, если Юсуф убьет тебя? Он один из лучших воинов халифата.
- Щенок не загрызет волкодава! - напыщенно ответил я. - Мои условия такие, деремся пешими, тем оружием, которое при нас, иди и передай господину мои слова.
Я спешился и, шлепнув коня по крупу, отогнал в сторону. Воин передал Юсуфу мое предложение и тот решил принять вызов. Молодой воин лихо подскакал к месту поединка и соскочил с коня. Парень был хорош, рост под метр девяносто с широкой грудью и тонкой талией, прямо принц из 'Тысячи и одной ночи'. На красивом лице играл румянец и под тонкими усиками, сверкала белозубая ухмылка. Юсуф был полностью уверен в победе. Воин вынул из-за спины два изогнутых меча и движением одних запястий превратил мечи в два сверкающих круга.
- Обоерукий, да хрен с ним! Посмотрим, насколько ты быстр? - подумал я, и воздух вдруг стал тягучим и вязким.
Юсуф был быстр, даже очень быстр для обычного человека. Его оточенные движения напоминали китайский балет в замедленном виде. Я не стал заморачиваться и, остановив кинжалом, вращение клинка в левой руке Юсуфа, ударил его в челюсть рукоятью меча. Ноги юноши оторвались от земли, и он рухнул на спину. Время вернулось к своему нормальному течению. Парень лежал на спине без сознания. Я подошел к нему и подобрал лежавшие на земле мечи.
- А сталь то дамасская, - отметил взгляд характерный рисунок на клинках. - Ты смотри, кинжал почти до половины перерубил.
- Он жив? - спросил подбежавший к нам телохранитель Юсуфа.
- Живой, чего ему сделается - ответил я. - Вода во фляге есть? Полей ему на лицо, сразу очухается.
Ассасин снял с пояса флягу и начал брызгать водой на лицо Юсуфа. Пострадавший почти сразу пришел в себя и, сел мотая головой.
- А челюсть то я ему выбил - отметило сознание большую опухоль на скуле и нечленораздельное бормотание юноши.
- Все теперь он мой, проваливай отсюда, заберете его завтра у ворот Кайтона, - прогнал я воина к остальным ассасинам. Первая попытка его отбить и он отправится в могилу.
Воин, понурив голову, направился в указанную сторону.
- А ты герой давай понимайся и садись на лошадь, теперь ты мой пленник, - приказал я Юсуфу.
Парень как зомби забрался на своего коня и поехал в сторону каравана. Моя лошадь не давала себя поймать и я, плюнув на это дело, пошел пешком следом за пленником. От каравана отделился Колин и подвел ко мне пойманную лошадь.
- Как ты его быстро, я даже не успел рассмотреть, чем ты его шарахнул.
- Чем, чем? Кулаком в зубы. По-моему, я челюсть ему свернул, нужно вправить дураку, пока он в шоке и боли не чувствует.
- Эй, Юсуф скачи сюда! - крикнул я. - Колин свяжи ему руки.
Юсуф покорно повернулся спиной и подставил руки. Колин ловко перехвалил запястья пленника кожаным ремешком и затянул узел.
- Рот открой - приказал я Юсуфу. - Да не бойся ты, а то будешь ходить косорылый всю жизнь.
Парень закрыл глаза и попытался как можно шире открыть рот. Я засунул в рот пленника два пальца и резко дернул вниз. Раздался щелчок и, челюсть встала на место. В этом деле главное, быстро вытащить свои пальцы изо рта пациента, пока он их не откусил. Я отдал команду начать движение, и караван поскакал по дороге в сторону Кайтона.
Ассасины при нашем приближении расступились в стороны, пропуская караван. Мы с Колпиным скакали рядом с Юсуфом и готовы были в любой момент перерезать ему глотку. Со стороны противника в отношении нас никаких агрессивных действий предпринято не было и мы разъехались без происшествий. Относительное успокоение пришло только через час, когда ауры ассасинов далеко позади. Воины двигались за нами на почтительном расстоянии. Нашу троицу догнала любопытная Викана и стала разглядывать пленника. Лицо пленника залилось краской, и он весь съежился под торжествующим взглядом Виканы.
