- К вечеру ждите гостей, - бросил Кожаное лицо и развернул коня. Мне пришлось резко отпрыгнуть, чтобы брызнувшие из-под копыт комья грязи не попали в меня.
Вот так и оказались в столь же грязном, зато основательном, как и весь Фрейбург, трактире. Усевшись за круглый стол, мы заказали крепкого пива и закусок, чтобы скоротать время, хотя ждать вечера ни в мои, ни вора планы не входило.
- И как мы проберёмся в подвал? – спросил у меня вор, как только подавальщицы, принесшие нам пиво и закуски, отошли от стола.
- Из нас двоих ты – вор, тебе и карты в руки, - пожал плечами я, делая первый глоток оказавшегося довольно приличным горьковатого пива. – Я могу и Кожаное лицо тут подождать.
- Ты так уверен, что тебя с почестями пригласят в замок, чтобы вручить награду? – скепсиса в голосе вора хватило бы на дюжину профессоров теологии Болонского университета.
- Я уже говорил вильдграфу, что прикончить нас с тобой можно было без затей на постоялом дворе. Или ты считаешь, что у Кожаного лица духу не хватило бы?
- Это значит лишь, что у них на нас есть ещё какие-то планы, а вовсе не то, что нам заплатят.
- Вот мне интересно, зачем ты вообще ввязался в эту авантюру, если так уверен, что тебе не станут платить?
- Думаешь, я спонтанно подтолкнул вильдграфа к идее с ограблением его собственной сокровищницы? Конечно, первоначальные планы у меня были иные, но раз уж всё пошло прахом, то придётся довольствоваться малым.
- Сокровищница вильдграфа не столь уж малое, - покачал головой я. – Или у тебя были совсем уж грандиозные планы?
- Скорее амбициозные, - пожал плечами вор, - но что теперь о них вспоминать. Всё равно, они пошли прахом. Давай возвращаться к реальности, а именно к тому, как нам проникнуть в здешний подвал.
Ситуация и в самом деле была из тех, про которые говорят: близок локоть, да не укусишь. Вроде бы до подвала и подземного хода в замок рукой подать, но попасть туда даже под самым благовидным предлогом совсем непростое дело.
- Лучше старой доброй трактирной потасовки ничего на ум как-то не приходит, - сказал я. – Тем более что мне кажется, стража сюда явится только в том случае, если трактир загорится.
- Тут обычной потасовкой дело не обойдётся, - окинув взглядом сидевших за остальными столами посетителей, заявил вор. – Морды у всех злобные, будто у волков, сразу за ножи схватятся.
И в самом деле, компания в «Под кабаньей головой» собралась самая что ни на есть мрачная. Почти сплошь небритые или заросшие бородами мужики, частенько в одежде с чужого плеча, и лица у всех были, действительно, хищные – волчьи, как будто в каждом видят врагов или добычу. Длинные ножи имелись у каждого. Их носили вполне открыто, подвешенными у правого плеча, чтобы легко было при нужде быстро достать и пустить в дело.
- Тем лучше для нас, - кивнул я. – Драка с поножовщиной – то, что нам надо. Осталось только повод найти.
И хотя за поводом обычно дело не становилось, но в этот раз он сам нашёл нас. Мы ещё не успели допить своё пиво, как дверь трактира распахнулась настежь, и внутрь ввалились несколько крепких парней, вооружённых увесистыми дубинками. За их спинами маячили знакомые лица Деточки и его прихлебателей.
Деточка с важным видом прошествовал мимо своих телохранителей. Все разговоры в трактире при его появлении тут же умолкли, и посетители вперили в фальшивого сына вильдграфа тяжёлые взгляды. Его здесь явно недолюбливали, и это ещё слабо сказано. У многих на лицах читались неприкрытая ненависть или откровенное презрение.
- Я снова решил осчастливить ваше заведение своим визитом, - заявил, как ни в чём не бывало, Деточка, направляясь к столу у пышущего жаром камина.
Сопровождавшие его парни выкинули оттуда занимавших его посетителей. Это, конечно же, не понравилось остальным, но внушительная охрана заставила всех проглотить эту наглость.
- Хозяин, лучшего вина и блюда как я люблю, - щёлкнув унизанными золотыми перстнями пальцами, бросил Деточка. – И пускай подавальщица будет посимпатичней, чем в тот раз была! От её костлявой задницы у меня после два дня колени болели!
- Капитан Курцбах ясно дал понять, что вас больше не станут обслуживать за счёт заведения, - заявил хозяин трактира. – И плату с вас велел брать вперёд.
- Да что вы такое говорите? – вспылил Деточка. – Кто такой этот капитан Курцбах, чтобы отдавать такие распоряжения, а?
Отвечать трактирщик не стал, только руками развёл, и не подумав выполнять заказ Деточки.
- Проучите-ка его, - велел тот своим людям, и дюжие ребята тут же направились к трактирщику, поигрывая дубинками. – Пускай он пожалеет о том дне, когда решил перечить мне.
- Капитан Курцбах узнает о вашем самоуправстве, - заявил трактирщик.
- Это если ему будет кому об этом рассказать, - хищно прищурился Деточка. – Ребята, хозяин этой дыры должен до конца дней своих запомнить мой урок.
Молодцы понимающе закивали и прибавили шагу.
- Бесплатная выпивка тем, кто останется на ногах! – выкрикнул хозяин трактира. – Выкиньте их отсюда!
Слова его были встречены одобрительным рёвом. Сидевшие за столами посетители, как будто только этого и ждали, как сигнала к атаке. Они вскочили на ноги едва ли не все разом, а ближайшие ринулись наперерез молодчикам с дубинками. Стоит отдать тем должное, они не растерялись и не спасовали перед лицом превосходящего их числом противника, смело ринувшись в драку. Все они мастерски владели дубинками, обрушивая их на головы посетителей, вставших на защиту хозяина трактира. На пол пролилась первая кровь, и рухнули первые тела с разбитыми черепами. В ответ те пустили в ход ножи, и крови пролилось уже куда больше. Однако это не остановило молодчиков Деточки, у них тоже имелось оружие серьёзнее дубинок и владели им они ничуть не хуже. Драка быстро переросла в настоящее побоище.
- Пора, - кивнул я, ставя кружку на стол.
Мы с вором сразу разумно выбрали себе место в углу потемнее, и теперь оказались в стороне от центра событий.
Мы поднялись на ноги и хотели уж было направиться к двери на кухню трактира, откуда будет проще всего попасть в подвал, когда прямо на наш стол рухнул спиной здоровяк в потрёпанной шубе. Стол выдержал его немалый вес, и здоровяк тут же вскочил на ноги, ринувшись обратно в драку. Мы с вором поспешили убраться, пока к нам не пожаловал очередной непрошеный гость.
Проскочить через зал трактира оказалось проще, чем я думал. Дерущиеся были слишком заняты избиением друг друга, чтобы обращать внимание на кого из тех, кто непосредственной опасности для них не представлял. Этим и воспользовались мы с вором, пробежав к кухонной двери. Рядом с нею пара посетителей с азартом избивала припёртого к стенке молодчика Деточки. Тот даже не пытался обороняться, стоял, прижимая руки к животу, пытаясь удержать вываливающиеся кишки. После очередного удара в лицо он покачнулся и завалился на бок. Избивавшие его посетители тут же принялись месить его ногами. Молодчик же только подёргивался, скорее всего, это была уже агония.
