Невольным свидетелем все этих подробностей я стал только потому, что шевелиться было нельзя. И мне ничего другого не оставалось, как только пялиться на уродливое чудовище, не ко времени вспомнившее о личной гигиене.
Мало того! Во время своего занятия она временами резко замирала, как бы к чему-то прислушиваясь, и в эти секунды душа моя от страха опускалась в пятки. Прислушиваться, конечно, было к чему: отовсюду доносились разнообразные негромкие звуки. То сопение, то похрюкивания, то хруст гальки. Но мне всё казалось, что разглядывает она в этот момент именно меня. Потому как на общем, сравнительно однообразном фоне камешков цвета хаки и копошащихся среди них беловатых клещей с жёлтыми членистыми лапками, мой костюмчик выделялся ярким блестящим пятном. И не заметить его было просто невозможно. Да и крупнее я был, чем клещи. Их по моей длине уложилось бы штук шесть, наверное.
Накаркал! Внезапно забыв о своём занятии, мгновенным броском за долю секунды муха преодолела расстояние, разделяющее нас, и застыла надо мною буквально в двух шагах.
Я затаил дыхание, и без того дававшееся мне с трудом.
"Ну всё! - промелькнула паническая мысль. - Вот теперь уже точно кирдык! Эта тварь церемониться не станет! С таким-то арсеналом!"
Но муха почему-то тянула с расправой. Она возвышалась надо мною грозным монументом и только изредка покачивала головой из стороны в сторону, наводя резкость своей офигительной оптики. Что-то ей мешало всерьёз мною заняться.
Прошло несколько томительных секунд. За это время над нами с жужжанием пронеслось ещё несколько подобных "устройств". Муха тянула резину и только подрагивала крыльями каждый раз в момент пролёта своих соплеменников.
Ждёт подмоги, что ли? Переговоры ведёт с ними по рации? Одной, мол, со мною не справиться?
Вот только этого мне не хватало! Честное слово, даст Бог выкарабкаться из этой передряги, изведу на прах всю насекомую рать в своём доме! Расплодил тут, понимаешь, целый скотный двор! Да какой там "двор"! Целое государство монстров, один другого краше!
Жаль, нет фотоаппарата! Сняться бы на фоне такого экзотического зоопарка. А то ведь не поверят! Скажут, что всё это - мои фантазии!
Мысли как-то не ко времени, не находишь? Смерть стоит над головой во всем своём уродливом великолепии, а ему разные побрякушки в голову лезут. Браслета нет, защитить некому.
Ну, а что ещё остаётся делать? Вскочить на ноги и бежать? Думаешь, не догонит? Вон, её товарки на каких умопомрачительных скоростях носятся! Хрен угонишься и на самолёте! А маневренность какая! Конструкторы самолётов точно обзавидовались бы! Говорят, тарелки такой же прытью обладают. Не знаю, не видел. "Моя" тарелка только стояла позади меня. В полёте я её не имел счастья видеть.
Хохма!"Накачивала информацией"! Слышал бы ты, Кирюша, ту информацию!
Внезапное мощное жужжание и тугой порыв ветра, бросивший мне в лицо горсть камней, возвестил об отлёте кошмарного создания. Что-то её спугнуло. Надолго ли? Не пора ли нам вернуться к прерванному путешествию?
Это "что-то" не замедлило нарисоваться. Я только приподнял на руках застывшее от неподвижности тело, как раздалась мелкая дробь и на горизонте промелькнула рыжая молния. Я тут же брякнулся мордой в камни и вывернул шею, чтобы рассмотреть лицо очередной опасности.
Что-то рыжее с тёмными подпалинами стояло невдалеке и разочарованно поводило километровыми усами.
Гос-с-споди! А это ещё кто? Шесть мощных суставчатых ног, утыканных шипами, сложенные на спине жесткие надкрылья и набычившееся равнодушно блестящее забрало с прилепленными по бокам небольшими чёрными глазками. Из нижней части "забрала" торчит пара постоянно шевелящихся и беспокойно ощупывавших почву под ногами суставчатых отростков.
Кажется, я догадываюсь, кто нас почтил своим присутствием. Уж лучше бы мне избежать такой "чести"! О прожорливости и неразборчивости в еде тараканов я немало наслышан. Этому товарищу точно не покажется несъедобной блестящая безделушка, неподвижно лежащая среди копошащихся "бурдюков". Я и "ох" не успею сказать, как меня подадут на завтрак рыжему чудовищу, пережившему в своё время динозавров.
Но я опять ошибся! Не удостоив меня чести быть обнюханным, таракан "газанул" и моментально скрылся из виду.
Эй, дарагой, пагади, да?! Куда побежал?! Я вкусный!
Ну, что за фигня? Почему сегодня все меня считают несъедобным?! Обидно, да?!
Вставай, лежебока! Самое время делать ноги! Если меня не подводят мои сенсоры, сюда кто-то движется. Из того, из большого мира. Пол подрагивает в определённом ритме. Прошлое появление Насти тоже предваряло такое же явление, но тогда я не обратил на это внимания.
Эх, друзья-товарищи, клещи пылевые! Подставляйте свои упругие спины!
И я в самом прямом смысле поскакал к спасительному укрытию, как Дуремар по болотным кочкам.
Я угадал: мне опять нанесли визит. Кто именно - я понять не успел. Открывшаяся дверь породила в желеобразном воздухе порыв ураганной силы! Конечно, это был всего лишь сквознячок, уравновешивающий давление воздуха в обоих помещениях - с этой и с той стороны двери. Но при моих теперешних габаритах такого дуновения вполне хватило, чтобы подхватить меня и швырнуть навстречу гигантскому посетителю вместе с тучей камешков (язык не поворачивался назвать это крошево пылью) и копошащихся в ней животных.
К таким полётам я ещё не привык. За всё время короткого воздушного путешествия только одна мысль свербела в сознании: "Как бы не свернуть себе шею!" Это, в смысле, во время приземления.
Но волнение моё было напрасным. Густой воздух не позволил мне шмякнуться на землю, как мешку с картошкой, а плавно, как пёрышко опустил на ноги. Во время замедленного спуска у меня хватило ума вовремя перевернуться ногами вниз. Мне даже как-то и понравился такой способ передвижения. Можно было бы и дальше так лететь перебежками сразу по сотне метров. Моих, конечно, метров. Да только кто мне будет организовывать сквозняки во время путешествия?
А, собственно, куда я собрался? Меня, что, где-то ждут?
Ждут-то, ждут, только не в таком же виде! Даже если я буду с кем-то из своих просто рядом находиться, так меня им ещё и увидеть надо! Например, вот сейчас, я был в непосредственной близости от… от кого? Ну, неважно, допустим, это была Настя, кто же ещё? Однако на меня даже не обратили внимания! Чем я отличался от мусора на полу? Ну, чуть крупнее, ну поблёскиваю немного… И всё! Ищет-то она меня большого! В смысле - нормального роста. А этот вот микроб Вовка ещё должен найти способ, как о себе дать знать.
