За проломом оказался заброшенный пыльный коридор, приведший команду к глухой стальной решётке, исключающей дальнейшее движение. Криг вновь отодвинул всех могучим плечом и разогнул прутья.
— Готово. Чтобы вы без меня делали, — пробурчал громила.
— Наверное, вернулись бы назад, — пожал плечами Болт. — Но слава Гвену, у нас есть ты.
— Нашёл, кого славить. Уж лучше бы своего, как его… Зевса, что ли славил.
— До Зевса тоже очередь дойдёт. Быть может даже очень скоро. В форте куча магов Гул-Магота, два из них — высшего круга посвящения. Придётся молиться всем богам, чтобы выйти живыми из этой передряги. Единственная надежда на то, что малый СГМ отбирает очень много энергии из ближайших узлов магии, потому колдунам далеко до полной силы. Мужики, ныряем в абсолют, иначе нам кранты. Не забываем прикрывать Крига и Витализа.
Коридоры подземелий форта оказались весьма запутанными и разветвлёнными, по всему было видно, что здесь уже давно не ступала нога человека. Наконец, совместными стараниями Витализа и Привратника был найден путь наверх. Каменная лестница упёрлась в глухую стену, но на потолке виднелся массивный квадратный люк. Громила вытянул руки вверх и сумел приподнять крышку, но дальше дело не шло — роста не хватало. С этим справились довольно просто, — общими усилиями приподняли Крига, а он открыл люк и выбрался наверх, затем вытянул к себе остальных.
Длинное помещение выглядело обжитым — вдоль стен стояло несколько коек, на крючках, вбитых в стены, висела одежда. Сильно воняло потом и испорченной пищей.
— Похоже, солдатская спальня, — заметил Дрон.
— Да, и самутрейцы уже начинают нас убивать. Вонищей. Если пробудем здесь полчасика — точно коньки отбросим. Но, слава Будде, нам как раз надо двигать дальше. Странно, но я не ощущаю давления магии, как в памятном рейде на место силы, устроенное самутрейцами. Там давило так, что башка трескалась, а было всего-то тридцать магов из Рогуса, по силе примерно второй круг. Здесь колдунов должно быть не в пример больше, пусть даже самые сильные держат защиту от долбёжки нашего СГМ.
— Наверное, не так просто удержать эту самую долбёжку, — усмехнулся Брага, — да и магию она у источника отбирает неслабо.
— Примем твоё предположение за рабочую гипотезу, — ответил командир, — хорошо, если бы она оказалась верной.
Еще ряд помещений оказался спальнями воинов, их прошли беспрепятственно, но вот группа оказалась у двери, из-за которой доносились голоса. Разговаривали громко, потому слышно было хорошо. Привратник принялся переводить, самутрейский знал только он.
— Бает, ещё полчаса ударов этой демонской машины, и оба колдуна третьего круга просто умрут, отдав последние силы для поддержки щита. Второй отвечает, что создан круг силы колдунами второго уровня, но толку с него мало. Первый же ответил, что надо собрать всех оставшихся колдунов и создать ещё один круг, тогда можно будет дать передышку двум ведущим магам, а они, возможно, сумеют что-то предпринять против хаттанской магической пушки.
— Гм… вряд ли они сумеют что-то предпринять, магию-то наш СГМ жрёт исправно, но передышки колдунам третьего круга давать нельзя, иначе нам будет очень кисло. Эти два перца, что здесь говорили, ушли куда-то в сторону, я это чувствую. Выжидаем минут десять, пусть маги создают свой круг силы, сейчас это нам только на руку. Потом ломимся во все комнаты, которые найдём и убиваем всех подряд, для сантиментов нет времени. Витализ, твоя задача — найти места сборищ магов, где они создадут свои круги силы. Нам придётся разделяться, нет смысла всей толпой вламываться в помещения. У всех есть рации, не забываем пользоваться ими. Криг, охраняй Витализа.
Болт приоткрыл дверь, за которой недавно разговаривали. Оказалось, это был длинный коридор, освещаемый факелами, в стенах там и сям виднелись закрытые двери.
— Я влево, остальные вправо, на первом же разветвлении разделяйтесь. Прочёсываем всё, аккуратно и тщательно, хвосты не оставляем. Работать, по возможности, тихо. Задача ясна? Выполняем.
* * *
Болту даже не потребовалось заглядывать в многочисленные помещения, он просто знал, что там никого нет. Однако в конце коридора за дверью боковой комнаты было скопление людей. Путник открыл дверь и невозмутимо вошёл внутрь. На него удивлённо воззрились десятка полтора воинов, выстроившихся у стены, перед которыми расхаживал старший и, видимо, давал указания перед выходом на посты.
— Так и будем тупо пялиться? Сейчас всех поубиваю, вы хоть мечи достаньте для приличия, а то придётся резать как стадо баранов.
— Ты как сюда попал? — с сильным акцентом спросил старший. — Но, как бы то ни было, попал куда надо, хаттанский шпион. Схватить его! Постарайтесь не убить, обещаю премию! — последние слова старший кричал уже на самутрейском, но язык немного походил на хаттанский, общий смысл Болт понял.
Вояки бросились на гостя, на ходу доставая мечи. Часть ринулась к дверям, перекрывая выход, но дерзкий пришелец сам бросился в самую гущу воинов и первым вступил в бой. Боя однако не получилось, скорее это была резня — уже через несколько мгновений все вояки лежали на полу, исключая старшего, который даже не успел понять, что же произошло.
— Тебе приглашение, что ли нужно? Меч доставай, безоружного резать неохота.
Старшему, наконец, дошло, что встретил настоящего мастера боя, он спокойно достал меч, прекрасно осознавая, что делает это в последний раз и сказал:
— Меня ты, конечно, победишь легко, хаттанец, но жить тебе осталось недолго. В крепости полно ассасинов, они с тобой быстро разберутся.
— Напугал бабу толстым… меч-то хоть подними, баран. Но за сведения об ассасинах спасибо, буду осторожнее. Хотя путник, думаю, посильнее твоих ассасинов будет.
Только теперь старший понял, с кем действительно имеет дело и пожалел, что проболтался об ассасинах, но слов-то обратно не возьмёшь.
Болт не стал церемониться, сделал лишь один молниеносный выпад, после которого старший превратился в труп.
Ещё в нескольких помещениях форта Болт устроил похожую резню, видимо было как раз время развода постов. Поднимаясь по каменным ступеням на следующий этаж, путник услышал осторожные шаги, кто-то спускался навстречу, причём явно стараясь не выдать себя. Что интересно, человеку удавалось каким-то образом скрывать себя от «прощупывания» абсолютом. "Серьёзный тип" — подумал про себя Болт, — "что за перец, интересно"?
"Серьёзным типом" оказался чернокожий человек с монголоидными чертами лица, на лбу его красовалась ярко-оранжевая татуировка в виде сложного иероглифа. В руках сей деятель держал серповидный клинок.
