Действительно, как-то нехорошо получилось. Впрочем, посол сам не дал такой возможности, первым заговорив о деле. Узнав, кто именно прибудет ко двору его величества, бедняга перестал дышать. Он изумленно смотрел на меня, не веря, что такая маленькая, худенькая девушка и есть грозная Коричневая Леди. Затем он быстро откланялся и вышел, прихватив с собой Сите. Мы не возражали.
****Все свободное время Валдек проводил с сыном. Отец Лазурий даже немного ревновал внука, но не препятствовал их общению. Старик понимал, как важно для мальчика, что нашелся его отец. Теперь у Вашека настоящая семья. Больно, что Селла не может порадоваться вместе с ними, обнять сына и любимого человека.
- Отец, расскажи, как вы познакомились с мамой, расскажи о ней все, что знаешь, - попросил как-то Вашек.
Усадив сына рядом с собой и обняв его за плечи, Валдек с еле заметной грустью в глазах ударился в воспоминания. Минуты текли, но ни отец, ни сын не замечали их быстрого бега. Им хотелось многое рассказать друг другу, многое узнать.
Отцовское сердце переполнялось любовью и гордостью - у него растет самый замечательный, самый лучший сын в мире. И в то же время Валдек сожалел о том, что не находился рядом с мальчиком с первых минут его рождения. А малыш вон какой - вырос настоящим магом!
Оруженосец Коричневой Леди был безмерно счастлив, что обрел сына, но один момент заставлял Валдека хмурить брови - клятва, данная им Найяр. Она связана кровью, и означает, что его жизнь принадлежит Коричневой Леди. Спору нет, Валдек любил Найяр всей душой, относился к ней как к родной сестре. Но мог ли он знать, давая клятву, что у него есть сын и что судьба сведет их? Невеселые мысли крутились в голове оруженосца. Больше всего на свете он страшился разлуки с Вашеком, боялся потерять его, как когда-то потерял Селлу. Впрочем, Валдек успел неплохо узнать Найяр, и предполагал, что Коричневая Леди не станет разлучать его с сыном.
Вот сейчас, к примеру, она уехала в Тайнин, взяв с собой отца Лазурия, Кастина, а его и Вашека оставила. Скорее всего, поступила таким образом преднамеренно, дав им время побыть вместе. Но, так или иначе, Валдек все равно намеревался поговорить с Найяр.
Вечерело, а отец и сын все никак не могли наговориться.
- А как ты и дед познакомились с Даром? Расскажи, - попросил Валдек.
- О! Это целая история, - Вашек охотно откликнулся на просьбу отца.
На середине рассказа в дверь постучали.
- Входите, не заперто.
- Можно? Не помешаю? - на пороге стоял Дар.
- Конечно, проходи, - пригласил его оруженосец, вставая навстречу. - Сын как раз говорил о том, что обязан тебе жизнью. И я хочу поблагодарить тебя за его спасение.
Он протянул руку, и их ладони сомкнулись в крепком мужском рукопожатии.
- Я рад, что повстречал Вашека, он помог изменить мое мнение о людях в целом, - улыбнулся черный дракон.
- Мы все разные, впрочем, как и драконы, я думаю, - ответил Валдек.
- Ты прав, - согласился Дар, - паршивая овца в любом стаде найдется.
Валдек предложил дракону присесть и налил вина.
- Принять бокал из рук хорошего человека не откажусь, - улыбнулся дракон и отпил глоток.
- Когда Найяр обещала вернуться? Она тебе ничего не говорила? - спросил Валдек.
- Точной даты не называла, но обещала долго в Тайнине не задерживаться. Возьмет эликсир, определит Кастина в ученики и вернется. Война с Меростаном не окончена, нападения на республику можно ожидать в любую минуту.
При упоминании о войне все трое тяжело вздохнули. Они еще долго сидели в комнате и разговаривали. Отец и сын оказались прекрасными рассказчиками, черному дракону нравилось находиться в их компании. Порой тоска по собственной семье охватывала Дара жгучей петлей, заставляя сердце сжиматься от боли. Он вспоминал погибших родителей, и маленькую сестренку, так жестоко убитую людьми. И тогда ненависть к человечеству вновь просыпалась в нем, но стоило лишь взглянуть на Вашека и его отца, как взорвавшийся ураган чувств стихал, оставляя только грусть. А еще была Найяр. Дракон чувствовал, что не безразличен ей. Он видел, как девушка смотрит в его сторону с тайной надеждой на взаимность. Но кто он и кто она… Дракон гнал от себя непристойные мысли, осознавал, что не имеет права сделать шаг навстречу ее желаниям. Все равно им никогда не быть вместе, ничего хорошего из таких взаимоотношений не выйдет. Семьи не создать, а воспользоваться чувствами Коричневой Леди дракон не хотел. Пусть лучше Найяр вздыхает и мечтает о прекрасном, чем потом возненавидит его.
С каждым днем Дар все больше времени проводил в компании новых друзей.
Постепенно он стал воспринимать Валдека как брата, а к Вашеку относился так, словно парнишка его собственный сын. Тот с гордостью говорил деду, что у него теперь два отца: отец-человек и отец-дракон.
Все ждали возвращения Найяр. Кира сожалела, что ее не взяли в Тайнин, но понимала, что это официальный визит, и поехать должны были только заинтересованные лица. К тому же, ей нашлось, чем заняться. Четверо друзей Кастина требовали пристального внимания. Эта четверка так и норовила впутаться в какую-нибудь историю. Кира ходила за ними по пятам и в буквальном смысле слова вытаскивала за уши из различных неприятностей.
- Да что ж это за наказание такое? - всплеснув руками, горестно вздохнула девушка, взнав о новом происшествии.
"Четверо отважных" успели подраться в речном порту с местными парнями.
- Вот вернется Найяр, она вам задаст! - пригрозила девушка после того, как забрала дебоширов из полицейского участка.
- Ничего она не задаст, - буркнул Кот, осторожно трогая заплывший глаз.
- Еще как задаст, - пообещала Кира. - Неужели вы не понимаете, что таким безответственным поведением позорите Коричневую Леди?
- Ну, подрались, и что тут такого? - пожал плечами Тюк.
- А головой подумать сложно? - возмутилась девушка, - Какая свита, такой и король.
- Найяр-то тут при чем?
- При том! Раз ее близкие соратники кидаются на людей с кулаками, значит, она поощряет это и сама способна на подобный поступок. Подумайте над этим в следующий раз, прежде чем устроите драку.
Разукрашенные, словно ярмарочные матрешки, четверо друзей притихли. Им нечего было возразить. Как ни крути, а Кира права - их поведение подрывает авторитет Коричневой Леди. Но они не специально провоцировали драки, так получалось. Найяр уехала, а заняться в ее отсутствие оказалось нечем. Пришлось Кире обратиться за помощью к Валдеку, и оруженосец вновь принялся за ежедневные тренировки, в которых теперь принимал участие и его сын.
