— И вовсе я не отталкиваю… Я так скучаю. — Не удержавшись, шмыгнула носом.
— Ты любишь Берилл, но разве в твоем сердце не осталось места для Хаоса?
Утерев слезы рукавом, решительно произнесла:
— Хочу увидеть поток стихии Земли. Прямо сейчас! Вы мне покажете, где он проходит?
— Я могу отвести тебя туда, где протекает поток, но не смогу помочь увидеть. Всему свое время.
Леди Рейнар прикрыла глаза, словно к чему-то прислушивалась.
— Не удается уловить, — она досадливо тряхнула головой.
— Вы ищете то, что создает сеть и искажает сознание?
— Увы, я не так крута, как ты думаешь. Я всего лишь пытаюсь отыскать накопитель, связанный с будущим порталом. Моя задача — не допустить, чтобы переход сформировался.
— Вы останетесь в Цитадели, пока враг не будет пойман?
Леди Рейнар брезгливо скривилась.
— Враг — слишком громкий титул для крысы, продавшейся Безликим. Это ничтожество не понимает, что Выпивающие никогда не остановятся. Падет Альянс — примутся за Свободные Земли. Но оставим политику, не думаю, что она тебе интересна.
Слова демоницы пробудили во мне внутренний протест. Я осознала, что происходящее в Хаосе меня волновало. Мне хотелось разобраться, что же я могла сделать для тех, кто ценой собственной жизни ограждал миры Четырех Стихий от страшной напасти.
— Я хочу вам помочь.
Я ожидала, что леди Рейнар отмахнется от предложения, но она внимательно посмотрела на меня и кивнула:
— Тогда наблюдай, слушай. Когда раздадут амулеты хитров, накопитель окажется отсечен от источников эмоций. — На губах демоницы появилась нехорошая улыбка.
— Так, значит, бал…
— Отличный повод собрать всех вместе. Не будем же мы лишать некромантов профессионального праздника?
— А я считала, что отмечают День создания Границы.
— Верно считала. В этот день элементали признали, что и магия Смерти может быть полезна.
— В пределах Хаоса… — задумчиво прошептала я.
Леди Рейнар кивнула и снова ушла в себя. Пальцы демоницы рассеянно поглаживали подлокотник диванчика.
— Не выходит, — со вздохом констатировала она. — Попробую на тренировке.
— Физическая боль — источник отрицательной энергии?
— Ещё какой. Призраки в основном ею и питаются.
— Тогда я могу вам помочь прямо сейчас!
До чего всё удачно сошлось! Мне же все равно за заморозку ощущений во время падения в овраг надо расплачиваться. А тут и аккад ДЭМ не испугаю, и польза практическая.
Зажмурилась, прикусила губу и отменила блокировку. Бок обожгла острая боль, затем последовал удар в грудь, пальцы пекло, точно я прямо сейчас схватилась за кустарник в попытке замедлить падение. Когда все закончилось, я громко всхлипнула и прислушалась к эмоциям леди Рейнар. Кажется, я поторопилась с выводами и хвалить меня не станут.
— Повторить можешь? — напряженно бросила она.
— А я думала, у вас с первого раза получится, — жалобно пролепетала я.
— Пока я лишь установила, что вопящая от боли нимфея выдает куда больше энергии, чем попавший под контроль. Проклятье! — Она вдруг резко стукнула кулаком по подлокотнику. Раздавшийся треск заставил меня испуганно подскочить на диване.
— Да что они мебель-то так расшатали! — в сердцах воскликнула демоница, аккуратно прилаживая подлокотник обратно. — Так, нимфея, нам пора срочно перебазироваться в другое место.
— Это как?
— Линять надо, пока Вазул не застукал. Идти-то сможешь?
Я энергично закивала в ответ. Леди быстро восстановила музейное ограждение и потянула меня в сторону портала.
Слиняли мы почему-то на крышу и появились в нескольких шагах от края парапета. Я шарахнулась назад и вцепилась мертвой хваткой в каменную статую. Спохватившись, проверила её на предмет живучести. А то как рявкнет, чтобы всякие тут руки не распускали. Изваяние оказалось без сюрпризов. Теперь бы ещё уговорить демоницу спустить меня вниз. Ей-то хорошо — летать умеет.
— Я так понимаю, ты воспроизвела ощущения, испытанные ранее, — задумчиво произнесла леди Рейнар.
— Нет, я всего лишь расплатилась за отхваченное ранее. Отменила заморозку, — поспешно уточнила я. Взгляд демоницы пробирал до дрожи. Да кто ж знал, что она настолько заинтересуется.
— Повторить, значит, не сможешь? Жаль. Тогда слушай внимательно. — Внезапно леди очутилась рядом и обхватила пальцами мой подбородок. — В ближайшие дни блокируй малейшие болевые ощущения. Чтобы и падать без заморозки не смела! Я объясню Рейгарду. Он отменит тренировки.
— Но почему? — ошарашенно спросила я.
— Да потому, что пара таких всплесков — и неведомая гадина откроет портал ещё до раздачи амулетов!
* * *
Озвучив требования и убедившись, что я осознала их важность, леди Рейнар подхватила меня под грудью и спрыгнула с крыши. На удивление, я не зажмурилась и даже не заорала. А всё из-за ошеломляющего чувства восторга, исходившего от демоницы. Она любила летать, не мыслила себя без крыльев. Да она точно родилась в небе!
— Не испугалась? — недовольно констатировала крылатая леди. — Будем считать, что бояться тебе не запрещается.
— Спас-с-сибо… — только и смогла выдавить в ответ я.
— Готовься, — хитро улыбнулась леди Рейнар. Мы снова взмыли в воздух и спустя мгновение зависли перед окном. — Чего медлишь? Стучи давай, только не ногами.
Выполнить приказ я не успела. Эрх заметил нас раньше. Открыл створку и ухмыльнулся:
— Ну заходи, коль настоящая.
Осторожно нащупала ногой подоконник и взмолилась:
— Поймай меня. Я этим ботинкам не доверяю.
— Точно наша! — обрадовался Рогатый и живо втянул меня внутрь, аккуратно снял с подоконника, поставил на пол.
Я приветливо улыбнулась Марогу, но демон меня и не заметил. Взгляд Татуированного был направлен в окно.
— Хороша, — восхищенно прошептал он.
Обернувшись, увидела в руках леди Рейнар парные клинки, черные, блестящие, как её крылья. Демоница отсалютовала нам и резко взмыла вверх, точно от неведомой преграды оттолкнулась. Она летела, стремительно вращаясь вокруг собственной оси, пока не превратилась в темный смерч. Вихрь поравнялся с крышей Цитадели, на мгновение мне показалось, что он пробьет защитный купол, как вдруг темный столб исчез — демоница прошла через портал.
— Выпендрежница, — проворчал Эрх.
— Не завидуй, — хмыкнул Далиан.
— А я бы хотел уметь как она: раз — и очутился в любой точке Хаоса, — мечтательно протянул Марог. — А то скачешь огненной блохой от портала к порталу.
Далиан закрыл окно, задернул шторку и демонстративно постучал пальцем по развернутому свитку.
