– Эй, юноша! Постой – окликнул Белый Маг. Парень обернулся на звук. И теперь Солис смог увидеть его лицо… глаза… В его глазах Белый Маг прочитал такую растерянность, что на мгновение сам растерялся. Встряхнувши головой, Солис отстранил от себя чужие чувства. Накатившее было наваждение, испарилось без следа.
– Ты в какой Школе обучаешься? – Белый Маг действительно посчитал, что паренек учится у магов одной из «цветных» Школ (примечание: ранг Солиса не позволял ему знать о Конклаве и прочих Великих Магах. Солис являлся одним из многих учителей, подготавливающих учеников до обучения в самом Конклаве), так как другого разумного объяснения этому непонятному явлению с аурой Солис найти не мог.
Глаза парня теперь отразили некоторое смятение, грусть и потаенную надежду.
– Нет – хрипло проговорил он. Потом откашлявшись, добавил – Я не поступил в Школу…
Белый Маг внутренне возликовал: ему лично достанется этот самородок! Вот только еще понять, в чем же именно заключается его особенность. То, что он неосознанно может собирать энергию – это уже значительный плюс. Осталось развить эту способность.
– Тебя как зовут?
– Мартин.
– Это ничего, Мартин. Я имею в виду, что все еще можно исправить. Меня зовут Солис – Белый Маг улыбнулся – вот приди сегодня вечером после заката по вот этому адресу. Я буду тебя ждать.
Теперь глаза парня светились, даже так, горели от возродившейся надежды. Но помимо всего прочего было в том свете еще что-то наподобие бликов непонятной Солису силы…
***
– Дрониус, Массимо взял меченый артефакт-путеводитель! – скороговоркой проговорил Воган, едва материализовавшись у друга в кабинете.
– ЧТО? Там же Алёна! – Дрониус все моментально понял. И прогнозируемые последствия его не на шутку взволновали. Он, накинув на себя ставший уже привычным образ мага-толстяка, и чуть ли не бегом отправился в комнату Горона. На полпути он воспользовался пространственным коридором, дабы не терять напрасно время…
– Горон! ГОРОН! – Великий Маг Кор сильно тарабанил в дверь.
– Что такое, Кор? Что случилось? – Горон недоуменно уставился на Мастера Иллюзий.
– Что случилось?! И ты даже не знаешь, что случилось?.. – казалось, что Кор готов был схватить Горона за воротник и так изрядно потрясти – Массимо взял меченый артефакт! А знаешь чем это чревато?
Горон побледнел. Он на миг представил, что сделает с ним Цэпций и все его сторонники, когда узнают, что в смерти Массимо повинен как раз таки Горон. И тут никак не докажешь свою невиновность или неучастие. Ведь только Горон и Меера отвечают за выдачу всех артефактов-путеводителей. Поэтому Цэпций не примет во внимание тот факт, что Массимо просто своровал путеводитель.
– Я… я знаю – бывший помощник Лавренция заикался – и я сам пойду туда. Попытаюсь исправить хоть как-то положение. Куда он отправился?
– Нет, Горон. Я сам пойду. Ты и так уже слишком ослаб. Маг-привидение из тебя хорошо уже энергии высосал. Дай мне только артефакты Лавренция. И учти, еще раз подобное произойдет, я тебя уже не стану прикрывать…
– Ты же знаешь, что я не мог иначе. Я бы не позволил ему пить энергию из Мееры. Спасибо, что ты меня выручаешь. И я тебе искренне благодарен за это. Вот артефакты Лавренция. Надеюсь еще не поздно…
***
Массимо и Алёна, пройдя через пространственный коридор, очутились в лоне девственной природы. Они стояли на берегу небольшого, кристально чистого озера, окруженного со всех сторон хвойным лесом.
Маги минут пять заворожено созерцали тихую гладь воды на фоне могучих сосен. Как здесь было прекрасно! От красоты вокруг захватывает дух. В таком месте хочется пробыть как можно больше времени. И маги не спешили уходить.
– Как тебе это место? – Массимо внутренне радовался, что сумел удивить Алёну. По лицу девушки легко читалось, что она наслаждается увиденным величием нетронутой человеком природы. И ее можно было понять – не каждый день такое увидишь.
– Красиво! Спасибо Массимо, я не думала, что здесь будет так красиво. У тебя хороший вкус – Алёна улыбалась.
– Да – согласился с ней Массимо. Промолчав секунду, он решил, что сейчас самый подходящий момент высказаться, пока мысли девушки еще заняты красотой вокруг – Знаешь, я давно хочу тебе кое-что сказать… Да вот как-то все не было времени. Я…
Массимо не успел договорить. Он и Алёна одновременно почувствовали всплеск магии на опушке леса. Вдвоем как по команде они обернулись: сзади них стоял довольно высокий мужчина, одетый по непонятной живому моде. Какой-то гибрид пиджака и плаща почти до колен пыльно-серого цвета. Облегающие штаны, лапти на ногах… И все было бы ему простительно, если б он не являлся магом-привидением. И Алёна, и Массимо моментально догадались, кто стоит перед ними. Еще миг им понадобился, чтобы убедится в своей незащищенности перед похитителем энергии…
Дело «запахло керосином» (примечание: так прокомментировал Антони, когда услышал о данном происшествии, и с ним, скажу вам, я воистину солидарен: ни Алёна, ни тем более Массимо никогда еще не сталкивались с подобным противником, поэтому шансы выжить у них были минимальны).
– Какая парочка! И столько энергии! – маг-привидение втянул носом воздух.
Хотя зачем он это сделал? Ведь ему воздух не нужен. Тут я склонен больше предполагать, что он захотел придать своим словам психологический эффект «охотника-жертвы», что ему прекрасно удалось. Алёна и Массимо несколько секунд не могли даже пошевелиться от испуга…
Их жизнь сейчас была на волоске. И никто кроме них не мог им помочь. Поэтому только от одной этой мысли бывшая ученица Дрониуса предприняла отчаянную попытку спастись.
Алёна быстро активировала заклинание «Ограничение магии», тем самым оказала и себе, и Массимо медвежью услугу. Теперь, пока не рассеется это заклинание, они не смогут пополнять энергией свои магические резервуары. Хотя с другой стороны этим она смогла хоть немного умерить пыл мага-привидения, также отрезав того от внешних источников энергии. По сути, они втроем сейчас оказались в созданном заклинанием закрытом пространстве, где почти колоссальное преимущество опять-таки имел маг-привидение. Ибо он сохранил свою способность поглощать чужой магический поток. А в ограниченном пространстве носителей этого потока было целых два мага.
– Массимо, не стой столбом! Действуй! – крикнула Алёна, готовя следующее заклинание.
Ученик Цэпция наконец «проснулся» и атаковал двумя заклинаниями упокоения мертвых. Вам надо говорить, что его попытки оказались тщетны? Думаю, нет.
