– По больному бьешь, берсерк… – скрипнул зубами даар. – Сам себя за это сто раз проклял, а ничего не вернешь…
Он опустил голову, сжал кулаки и уставился в пол. Некоторое время сидел неподвижно, явно что-то вспоминая, затем поднял глаза на землянина.
– Значит, каждое такое деяние корежит душу? Правы, выходит, святые отцы?
– Кое в чем правы, – кивнул Ицхак. – Но только кое в чем – остальное их измышления. Они за это ответят, и куда страшнее обычных людей. Ведь как только священник совершает первую жестокость, или начинает призывать к ней других, Создатель отворачивается от него. Объявив себя Его слугами, святые отцы взвалили на свои плечи огромную ответственность, и должны ей соответствовать. А если не соответствуют…
– Мне трудно осознать то, что ты говоришь, берсерк, – глухо сказал Шоант. – Не знаю чем, душой может, но чувствую – правда. А вот понять и принять все равно не могу.
– К сожалению, многое из того, что понимаешь, проходя врата, не передашь словами. Пытаешься как-то выразить, но вот получается ли? Сомнительно. Создателю ведь нужны не рабы, а помощники. Но мы сами должны прийти к Нему, добровольно. Не в церковь или синагогу, а к Нему – это очень разные вещи.
– Понять бы еще, в чем заключается разница…
– Она для каждого своя, – развел руками майор. – У каждого свой путь. Когда я слышу, что можно прийти в Царство Божие скопом, только потому, что ты молишься так или иначе, или соблюдаешь некие заповеди, я с трудом удерживаюсь от смеха. Не было такого и не будет никогда. Каждый сам отвечает за свои поступки и свои мысли. Только сам!
– Сам… – задумчиво повторил даар. – Неужто нет прощения оступившимся?
– Почему же? – усмехнулся Ицхак. – Опять же, зависит от самого человека. Что он решит и куда пойдет. Многие из изначально хороших людей падают духовно, но немногие почему-то снова поднимаются. Может, потому что это трудно – карабкаться вверх, срывая в кровь пальцы, не обращая внимания ни на что, отрекаясь от жизни обычного человека. Ведь вниз катиться так легко, да и компания рядом веселая. Не все, решившиеся встать во весь рост, находят тропинку вверх, да и жизнь, простая человеческая жизнь давит. Тут важно не сдаться, стоять до конца. Я знаю примеры, когда бывшие звери становились святыми, поняв что-то важное.
– Что-то мы совсем в дебри забрались… – нервно поежился Шоант. – Не по себе мне от таких разговоров. Умом-то понять нетрудно, а попробуй в жизни эти принципы примени… Сожрут ведь.
– Сожрут, – согласился Ицхак. – Если обращать внимание на тех, кто жрет. Нужно просто идти своим путем и делать то, что считаешь нужным. Возможно, ошибешься – никто не застрахован от ошибок.
– Наверное, – буркнул даар. – Ладно, об этом мы еще успеем поговорить, подумать надо. С чем пришел-то? Не верю, что просто так.
– Не просто так, – согласно кивнул майор. – Хочу пригласить в гости к Зеану Темному. У него есть для вас интересное предложение.
– И какое же? – прищурился Шоант, пытаясь понять, что могло понадобиться от него главе Лорага.
– Корона Мартаана после падения этой страны.
Даар Ленстайла замер с приоткрытым ртом, неверяще глядя на землянина. Тот явно не шутил. Но каким образом можно возвести кого-либо на престол в стране, никогда не знавшей единоличной власти? Каким-то, наверное, можно, иначе Зеан вряд ли стал бы предлагать. Интересно, конечно. Но для начала надо выслушать все, что найдут нужным сказать темные. И тщательно обдумать.
* * *
Горберг задумчиво смотрел на Ицхака, развалившегося на диване. Устал парень, слишком многое на его долю выпало с момента выхода «Темного Дара» на орбиту Аэйрана. Трое врат пройти за полгода? Не верил, что такое в принципе возможно, однако майор справился. Отдохнуть бы ему немного, но времени нет совсем, генератор магии начал сбоить, по словам Зеана. Тот с ума сходит от беспокойства – магия в последнее время работает крайне неустойчиво, особенно порталы. Вместо Тарн Рагатма вполне можно оказаться в Лирване, не сделав ни единой ошибки в заклинании.
Какой отсюда вывод? Один – как можно быстрее добираться до золотого шара. Нужно все же понять, что здесь происходит. Понять причины. Ведь Древние – явно народ очень высокого уровня развития. Для чего им понадобилось устраивать на Аэйране такое? Неужели не понимали, что для самостоятельной инициации мастеров необходимо было создавать неконкурентную цивилизацию, а не то, что они сотворили в этом несчастном мире? Земля с союзниками ведь только потому и избежала большей части действия закона Воздаяния после реморализации, что сумела уменьшить, а не увеличить уровень инферно. Тогда как в результате эксперимента Древних на Аэйране черт-те что творилось. Взять хоть тот же Керлан. Жила себе относительно добрая, стремящаяся к духовному росту цивилизация. Постепенно развивалась. Так нет же, поселили рядом драконов и устроили войну с ними. Керланцы, естественно, выродились. Зачем это было нужно? Чего добивались Древние?
Ученый покосился вправо, где в креслах у низкого столика чинно сидели, что-то мысленно обсуждая, Харук с Вилной. Эти двое почти подошли к открытию первых врат, но Горберг все никак не решался провести аэйранцев через них. А вдруг ошибается? Вдруг Древние сумеют взять под контроль новорожденных мастеров? Очень бы не хотелось, последствия могут оказаться страшными.
– Ну что там ваш даар? – повернулся он к Ицхаку.
– Они с Зеаном нашли друг друга, – с иронией ответил тот. – Шоант в восхищении от старика и его хитроумия. Очень жалеет, что не знал главу Лорага раньше. А Зеан им просто очарован. Говорит, что давно не встречал человека со столь светлой головой – все с полуслова понимает. Хороший король будет.
– Ну, дай им обоим Бог здоровья, – пробурчал Горберг. – Мне, если честно, Мартаан и прочие страны Света пока безразличны. Навредить уже не могут – это главное. Некогда ими заниматься. Да и остальное малоинтересно. Разве что Лена…
– А что Лена? – насторожился Ицхак. – Чего она еще натворила?
– Да ничего, – рассмеялся ученый. – Просто скоро станет королевой Краннора.
Ицхак от такого известия выронил стакан с соком и обалдело уставился на Горберга.
– Не беспокойтесь, пусть им, – поспешил успокоить его тот. – Лаон втрескался в Лену, как мальчишка, забыл обо всех своих бесчисленных пассиях. Полгода безуспешно вел осаду, не отходя ни на шаг – девочка только фыркала в ответ, однако взялась помогать ему в управлении страной. Знает достаточно, немало толковых вещей подсказала. Однако в последнее время начала поглядывать на короля немного благосклоннее – он сумел доказать, что не просто кобель. Все вокруг уверены, что эти двое скоро поженятся. Только при Лене этого не упоминайте, а то возмутится и наговорит Лаону сгоряча много разного. Сама потом жалеть станет.
