Алард пытался пробиться, то и дело сверкали молнии, доносились вопли боли и страха, но отряды волна за волной накатывали с флангов. Дэниель занял позицию у реки и прореживал кольцо окружения ледяными стрелами. Сзади Лестер пытался нагнать иллюзию страха. Но все их попытки бесполезны. Лерон с иларами в окружении, они едва сдерживали сжимающееся кольцо врагов. Воины Речного опьянены магией, обвешаны рунами, их очень тяжело ранить. Илары сбились в плотное кольцо практически соприкасаясь плечами. Своими телами они пытались скрыть двух магистров и рычащего демона.
— Лер, пусти демона в бой, — закричала Крис.
— Нет… Он не отойдет от тебя ни на шаг.
— Я могу сама себя защитить. От него больше пользы в бою.
Она была права, кольцо сжималось и грозило всем иларам смертью. Отряды Озер никак не могли прорваться к окруженным. Лерон слышал резкие приказы Виктора, но они ещё так далеко.
— Рахнис, открой нам проход, — громко скомандовал Лерон, указывая вперед.
Демон бросился вперед, разбрасывая воинов окружения, как тряпичных кукол. Лерон чувствовал, Багрового повелителя впереди. Все его инстинкты обострились до предела. И когда демон с протяжным воем исчез в Бездне, Лерон понял, что не ошибся.
— Крис, ради Всезнающего, держись за мной, — охрипшим голосом попросил Лерон.
Мучительный ужас пронизывал сознание. Багровый повелитель приближался, а он не возможно не сможет его остановить. Друзья позади, их умело отрезали, хитрой атакой. Илары снова закрывали его своими спинами, но их сил не хватит надолго.
— Вашу мать, скорее! Вперед, трусы!
Команды Виктора рядом, но он мог не успеть.
"Лер, начинай".
"Лер, мы готовы".
"Лер, читай руны, твою мать".
Вместе с их мыслями резкая боль, захватила все существо. Карающий, сколько ран! Бездна! Они соединились, наплевав на защиту, даруя ему единственный шанс к победе.
— Хагалаз, — заорал он, руна зажглась, и Лерон почувствовал в себе разрушительную мощь магии Аларда.
— Иса, — вторая руна запылала, и к нему присоединился ледяной гнев Дэниеля.
— Геба, — прохрипел он последнюю руну, вены жгло бурлящей лавой магии. А когда эмоции Лестера нахлынули на него, Лерон едва осознавал реальность. Каждая клеточка стонала от напора чужой энергии и не было руны Фейху, способной завершить процесс объединения. Но глаза цеплялись за фигуру Багрового повелителя и абсолютно черный меч, занесенный для удара. Лерон собрал воедино всю мощь объединенной магии и с диким воплем встретил абсолютно черный меч скрещенными клинками. Обсидиан зазвенел, так что окружающие прервали бой, закрывая уши руками. Лерон боялся, что клинки не выдержат, они вибрировали с дикой амплитудой, оглашая безумным скрежетом окрестности, скользили по темному клинку абсолютно черного меча. Лерон чувствовал, как его рвет на части магия, как открываются старые раны, как разрываются вены и натягиваются нити личного. Клинки едва проходили, будто сквозь камень приходилось пробиваться. Он кричал, слышал свой безумный болезненный крик со стороны, уже практически не помня себя от разрывающей нити личного магии. И кровь на губах… Бездна! Он чувствовал её соленый вкус в этот момент. Крис! Девочка! Теперь твой ход…
Клинки разошлись в стороны, и яркая вспышка отраженного солнца на поверхности абсолютно черного меча заставила его улыбнуться. Багровый повелитель и он разлетелись в стороны, как после взрыва магии. Лерон едва поднялся на ноги. Он должен вернуть их… Ценой собственной жизни… Изо всех сил он пытался вытолкнуть чужую магию из собственного сознания, теряя литрами кровь, ощущая новые разрывы плоти, слыша жалобный звон нитей личного. Он не мог сдаться, не смотря на всю боль. И ему практически удалось, руны начали гаснуть, становилось легче. И… новая боль. Он непонимающе опустил взгляд на торчащий из груди болт арбалета, пробивший панцирь доспеха. Он поднял глаза и наталкнулся на взгляд Хантора. Лерон больше не мог сдерживать магию. Она раскаленной лавой прорывала плоть, пробивала кожу. Обсидиановые клинки выли вместе с ним, по их поверхности сетью пылающих морщин растекались трещины. Обсидиан взорвался вместе с нитями их личного.
— Лер! — раздался почти воющий крик Крис.
А его уже затягивало в Бездну.
— Малышка, дерись! Пожалуйста, сражайся!
Он надеялся, что смог сказать эти слова, прежде чем умереть в который раз.
…Крис услышала его слова, но ей была уже абсолютно безразлична собственная судьба и судьба симфов. Она только что видела, как магистр "королевского двора" без дыхания упал на траву. Она могла только кричать и выть рядом с его телом, обезумевшим взглядом разглядывая золотое кольцо магистра, зависшее в воздухе.
Ей было безразлично, что где-то рядом ей по-своему вторил Ранер, собирая иларов и направляя их в бой. И то, что кольцо продолжало сжиматься, ей было неважно. Он мертв! Это единственное о чем, могла думать.
— Крис, — слабый шепот в дуновении ветра.
— Принцесса, — послышалось в звуках боя.
Она практически уверена, что кто-то коснулся её. Но рядом нет никого. Только отчаянно сражающиеся мужчины.
— Сражайся! — его такой знакомый голос.
— Лер… Лер… где ты?
— Мы рядом… мы все рядом… пришел час симфов.
— Принцесса, вы можете победить.
— Принцесса, с вами ваша магия. Вся магия.
— Отражения…
— Стихия…
— Универсальность…
— Эмоции…
Всезнающий! У неё галлюцинации… Или с ней правда говорят осколки обсидиановых клинков?
— Принцесса, мы в них…
— Крис, сражайся. Разрушь кольцо, победи Багрового повелителя.
— Наша смерть не должна быть напрасной.
Она уже не различала в хоре призрачных голосов, кто есть кто.
— Я не умею, — пропищала она.
— Ты умеешь…
— Это ваша магия…
— Всегда только вашей была…
— Твой потенциал даже выше…
— Мы поможем…
Крис неуверенно поднялась на ноги и стерла слезы с лица. Их смерть не должна быть напрасной. Она должна уничтожить то зло, что разрушило их жизни. Отплатить той же монетой. Первобытная ярость, а с ней и могущественная энергия поднималась из глубин сознания. Она — принцесса симфов, потомственный маг королевской династии. Её магия — сильнейшая в этом мире.
— Ранер, назад, — слова вырвались с таким рыком. — Это не твой противник.
Илар вынужденно отодвинулся в сторону, под напором магии симфа. Крис с вызовом встретила насмешливый взгляд Багрового повелителя.
— Глупая девчонка, ты все равно не сможешь победить. Магии абсолютно черного меча хватит, чтобы убить тебя!
