Мальчишка обессилено рухнул на мягкий ковер, постеленный на полу, и закрыл глаза. Очень хотелось спать, но Тали скоро проснется, и снова будет много забот. А без нее Сирше спать было не очень удобно. Тишину нарушило громкое чмоканье, и тупуа тут же подскочил, как можно тише подошел к кроватке и осторожно в нее заглянул.
Он никогда раньше не видел таких маленьких людей. Человеческий линх трех месяцев от роду, любимая девочка семьи Галлахер, Айрин, что значит "спокойствие". Имя выбрал Алиш, но Тали нисколько не возражала.
- Я просто не подберу ей верного имени, - смущенно призналась она, качая тогда еще новорожденную дочь на руках.
Тали боялась родов, это Сирше помнил отчетливо. Потому что найти саол остах - принимающую жизнь - оказалось не так просто. В Лааде, конечно, отнеслись куда проще к тому, что молодая женщина отличается от обычных людей этого мира, но многие все же остерегались подходить близко. Тали, правда, не унывала и старалась не показывать страха, но и Алиш, и уж тем более Сирше видели, как она волновалась. К счастью, все обошлось, потому что помог Ришарт.
Он сдержал свое обещание: узнав, что Галлахеры будут жить в Лааде, он тут же отрядил людей построить им маленький временный домик неподалеку от строящейся столицы. В первую очередь занимались королевским замком, его возводили в рекордные сроки, никто почти не отдыхал, но Тали, которая старалась помогать лаадцам хоть чем-то, видела улыбки на лицах людей, вырвавшихся из подземного плена.
"Это будет хорошая страна, - заметила как-то молодая женщина, помогая девушкам разливать обед для строителей. - Особенно после того, как все сплотились, чтобы построить заново старую столицу".
"Думаешь, теперь мужчинам будет проще?"
Тали тихо рассмеялась.
"Ришарт добился у матери строительства приграничного города и разрешения Андреасу возглавить мужчин-кхико. Как ты думаешь, он на этом остановится?"
Сирше только мысленно улыбнулся.
Приграничный город строился еще быстрее, но там дома возводили сами солдаты во главе с Томосом, и Тали иногда навещала их. Особенно первое время, пока Алишу приходилось ездить в Рагнал.
Почти сразу после того, как Гриан Да вновь засиял на небе, вернулся их отец. Тали не участвовала в семейных разборках, как она назвала разговоры сыновей и старшего Галлахера, но с Брианом встретилась. Алиш тогда представил ее уже как свою жену. Оказавшийся не особо высоким и слегка полным, глава семьи Галлахеров только крякнул, когда узнал, что старший сын отказался от пути шамана и женился, но молодым пожелал счастья и пообещал помочь с деньгами.
Сирше вздохнул с облегчением, услышав это, потому что Агнесса смирилась со свадьбой сына далеко не сразу и первое время не разговаривала с молодыми и не желала их видеть. Убедить мать смог Кано, который тоже покидал дом и теперь должен был жить в Лааде в качестве посла. Повелитель наделил младшего Галлахера в спешке созданными обязанностями и напоследок сказал, что сам Кано знает куда лучше, как и что нужно делать.
Алиш лишь рассмеялся, когда услышал это от брата, а Тали улыбнулась.
- Я рада за тебя, - она погладила Кано по плечу. - Кадир бы, наверное, с ума сошел в одиночестве с множеством людей, хлынувших в приграничный городок.
- Я в столице буду жить, - буркнул посол и тут же с улыбкой добавил:
- Хотя, Ришарт сказал, что Кадир тоже переедет в столицу вслед за Андреасом. Он выберет себе преемника, которого обучит теанга и отправит в Рагнал.
- А сам не поедет? - хмыкнул Алиш.
- Ему очень хотелось, - уклончиво ответил брат, - но он пожелал помочь мне тут освоиться.
- Конечно, - засмеялся бывший шаман. - Скажи уж прямо, что тут у него девушка.
Кано рассказал об этом Алишу и Тали по секрету, и теперь они ждали, когда же Кадириэйт объявит о свадьбе.
Сам Кано терпеливо дожидался, когда в столице будет построен дом для послов, а пока жил вместе с другом неподалеку от границы. Он постоянно ездил к Ришарту, чтобы обсудить какие-то дела, и Алиш иногда уезжал с братом.
Как понял Сирше, бывший шаман пошел по стопам отца и намеревался наладить торговлю между странами. Это было актуально особенно сейчас, когда Лаад только восстанавливался под взором Гриана Да, и людям требовались злаки и овощи. Алиш перегонял караваны с зерном через реку по новому широкому мосту, а обратно увозил мясо степных зверей, которые водились на лаадской территории. Повелитель лишь одобрительно хмыкал.
Как сказала Тали, для общей торговли требовались и одинаковые деньги. Возникли другие проблемы, связанные с новыми отношениями между государствами, но, как ни странно, их решение на себя взял Ришарт, и Аннест была не против. Хотя, как рассказал принц в одну из встреч, мать все равно проверяла, как идут дела.
Эйриан, к слову, отказалась от свадьбы с Ришартом. Тали только улыбнулась, когда подруга призналась ей в этом.
- Я все понимаю, - тихо сказала принцесса, комкая в руках какой-то платок, - но мы с Ришартом почти не видимся. Мне приходится помогать матери, а он... Он стремится наладить отношения с Рагналом и сделать это как можно менее безболезненно. Я понимаю, что никакой речи о любви между нами быть не может, но все-таки не хочу так. Тем более, - Эйриан тяжело вздохнула и посмотрела прямо на Тали, - я даже завидую тебе и Алишу. И очень рада.
"Она хочет такой же любви", - удивился Сирше, принявший отношения своей подопечной и Алиша как нечто разумеющееся и неотличимое от любви тупуа к своей хозяйке.
"Но это же естественное желание любой девушки, - засмеялась Тали. - Романтика, чувства и взаимность. Ты до сих пор не понимаешь, как можно так сильно любить?"
"Да нет, - дух-хранитель усмехнулся, - эта любовь сродни любви, которую я испытываю к тебе. Или Гриан Да по отношению к своим детям".
"Но я не его ребенок, - мягко улыбнулась молодая женщина. - Скорее всего, конечно, Гриан Да помог мне адаптироваться в этом мире, и я безмерно ему за это благодарна, но вопрос, почему я все-таки здесь оказалась, так и остался без ответа".
"А тебе так хочется знать?"
"Уже не знаю, - Тали пожала плечами, - я счастлива, так что остальное как-то на втором плане".
Чуть позже они услышали, что Эйриан помогает Кано, и Алиш только покачал головой.
- Он разошелся, - хмыкнул бывший шаман, вернувшийся после очередного рабочего дня. - Если жить, так в Лааде, работать - послом и представителем своей страны, а жениться, то на принцессе.
- Завидуешь? - лукаво улыбнулась Тали, и муж только наклонил голову и засмеялся.
- Это ему придется завидовать, - прошептал он, притягивая подругу к себе.
