— Что ты здесь делаешь? — Хмуро оглядев меня, спросил казначей. — Набедокурил небось?
Крунт меня не узнал.
— Думал директора застать. — Ответил я, а сам прикидывал, не сможет ли мне помочь старый маг. Ведь он не только был казначеем, но и заведовал библиотекой и артефактами, а там ведь много чего интересного есть и он должен знать, как и что там работает.
— Я и говорю — набедокурил! — Вынес заключение Крунт. — Эх, если бы я не торопился, то… — Он не закончил фразы и направился в университет.
— Мне надо было с директором о свойствах артефакта драконов поговорить. — Хмыкнул я ему в спину, с интересом наблюдая, как Крунт застыл на полушаге, а потом резко развернулся.
— Каком? — Не оборачиваясь, спросил он.
— Вот этом! — Я протянул руку с печаткой вперед.
— Ты старейшина?! — Удивленно воскликнул он, а потом впился взглядом в мое лицо. — Крис, значит это ты!
— Угу, я Крис. — Подтвердил я. — Мне бы посоветоваться.
— Пошли. — Крунт буквально побежал, я едва успевал за ним.
До самого его кабинета в подвале он не спросил ни слова, только время от времени оглядывался, проверяя, не отстал ли я.
Швырнув книги на стол, он плюхнулся в кресло и, махнув на точно такое же кресло материализовавшееся передо мной, спросил:
— Откуда перстень старейшины у тебя?
— Я и есть старейшина. — Ответил я, а потом пояснил. — Мне оно досталось от предыдущего старейшины, так как в клане Черн осталось только двое и я являюсь самым старшим.
— Понятно. — Протянул Крун, не отрывая взгляда от кольца. — Честно говоря, я первый раз со старейшиной клана драконов беседую! Ладно! — Он хлопнул ладонью по столу. — О чем ты хотел поговорить?
— Что может этот артефакт?
— Символ старейшины? — Крун задумался. — Многого я тебе не скажу — не знаю, эта информация, сам понимаешь, не афишировалась. Знаю только, что старейшина мог в любой момент связаться с любым свои подданным, узнать где рабочий портал… — Он вновь задумался, а потом развел руками. — вот пожалуй и все.
— А как с помощь кольца связаться? — Разочарованно спросил я, моя надежда на пополнение знаний не оправдалась.
— Не знаю, может какой-то посыл сделать? — Крун чуть виновато посмотрел на меня. — Слушай, а не расскажешь, как так получилось-то, что кольцо к тебе попало?
Скрывать мне было особо не чего и я решил рассказать Круну свою историю, немного подредактированную правда, да и он уже многое знал, Михей успел с ним познакомиться и зависал у Круна в библиотеке штудируя лекарские книги. По глазам Круна я понял, что для него это не является секретом, он уже все это слышал, а нового я ничего не добавил. Распрощавшись с казначеем, я отправился домой, но слова, про магический импульс не выходили у меня из головы и, не доходя до дома сотню метров, я решился попробовать связаться с Дианой. Послав импульс Диане, которая была для меня в виде мерцающей точки в кольце, я спросил:
— Ты что делаешь?
Каково же было мое удивление, когда Диана мне ответила. Не ответом конечно, просто визгом и требованием убраться из ванны. До меня кстати действительно донесся плеск воды, а воображение с лихвой дорисовало картину, от которой я даже покраснел. Дома мне пришлось объясниться с Дианой. Оказалось, что старейшина с ней никогда мысленно не разговаривал, и она решила, что я где-то рядом. Андрэ с Беллой сговорившись, решили тоже принять участие в эксперименте. Они составили что-то типа клятвы, и каждый по одиночке пафосно ее произнесли, после чего каждый поцеловал камень. Как и следовало ожидать, ничего ровным счетом не произошло. Не было ни грома, ни молний, друзья не окрасились в черный цвет, который символизировал цвет клана. Немного огорченные они сели на диван и принялись меня обрабатывать, чтобы я все же взял их с собой в мертвый город. Я же в задумчивости молчал. Не очень-то хороший из меня получался старейшина клана.
— На первое время нам потребуется провизия и вода. — Тихо проговорил я.
— Я знала, что ты не откажешь нам! — Воскликнула Белла. — Спасибо!
После чего подскочила и неожиданно для всех чмокнула меня в щеку. Я только и успел заметить, что ее поступок не понравился ни Андрэ, ни Диане. Белла и сама смутилась, но быстро взяла себя в руки и одарила поцелуем в щеку Диану и Андрэ.
— Теперь мы вместе! — Заключила смущенная оборотниха, которая таким образом решила выпутаться из щекотливой ситуации.
Взглянув на Андрэ, я стал догадываться о происходящем. Эльф с таким обожанием смотрел на Беллу, что было совершенно ясно — эльф влюбился. Но быстро брошенный взгляд Беллы говорил о том, что надежды Андрэ не беспочвенны. Что-то за моей спиной здесь происходило! Я опустил взгляд на камень в кольце и принялся анализировать, припоминая их разговоры и отношения между собой. Странно! Я буквально в мельчайших подробностях все помнил, передо мной буквально оживали те или иные сцены наших разговоров, но… только до того момента, как на моем пальце оказался перстень. Все остальное я помнил, но так отчетливо и точно вспомнить никогда не мог. Значит, кольцо усиливает помять! Что ж еще один хороший эффект. Улыбнувшись сам себя, я мазнул взглядом по поверхности кольца, и решил мысленно обсудить с Дианой свои наблюдения за Беллой и Андрэ. Но оказалось, что сияющих точек стало больше! Появилось еще две и долго рассуждать, кто это я не стал.
— Ты принят в клан Черн! — Мысленно обратился я к Андрэ, заставив эльфа открыть рот от неожиданности.
Беллу моя мысленная фраза и вовсе повергла в неописуемую радость.
— Какие будут указания старейшина! — С улыбкой обратилась ко мне Белла, когда радость по поводу принятия в клан новых лиц немного улеглась.
— Затариться провизией, узнать когда будет осуществлен ближайший переход через портал на другую планету.
— Сколько еды? — Уточнил эльф.
— Зачем узнавать про переход? — Удивилась Диана.
— Еды столько, сколько сможем унести. — Ответил я.
— А переход? — Посмотрела на меня Белла.
— При переходе высвобождается магическая энергия. По ее фону можно определить что кто-то перешел на другую планету. — Объяснил я.
— И что? Зачем нам это? — Вопросительно посмотрела на меня Диана.
— А, я же совсем забыл! — Хлопнул я себя по лбу. — Вы же про портал на конюшне ничего не знаете!
— Какой портал и какая конюшня? — С подозрением посмотрел на меня эльф.
— Не бойся, я в своем уме. — Рассмеялся я, и принялся рассказывать про утреннюю находку.
После моего рассказа я отправил друзей на выполнение заданий. Вернее отправились Диана с Беллой узнавать у стражников расписание переходов. Как я понял, все переходы обговариваются заранее, что очень упрощает нашу задачу. Андрэ же отправился в трактир, чтобы договориться о провизии. Почему он отправился сам, а не попросил Хоруна я не стал уточнять, но вероятно просто пожалел старика. Только друзья разошлись, как в комнату вошел Хорун.
