- Мои поступки сейчас кажутся мне абсолютно нелогичными и необоснованными. Я верю, что они - следствие программы.
- Вот-вот! Следствие программы! Но ты утверждаешь, что сама являешься этой программой! Эта теория - полный бред. Не знаю, специально ли отец обманул тебя, но, уверяю, ты - хрис. Обычный хрис с синдромом берсерка, в сознание которого внедрили программу. Это изменило тебя, как изменила жизнь среди людей, но изначально ты - это ты. Хрис.
Возможно, и так. Я не стала спорить, понимая, что хрисы, как и люди, верят в то, во что им хочется верить. А Седьмой, подумав, добавил:
- Я могу ошибаться, но мне кажется, что Первый действительно верит, что ты - не его сын. Так ему проще смириться, проще себя оправдать. Мне жаль его...
А мне нет. Но этого я тоже не сказала. Седьмой и сам всё прекрасно понимал.
- Продолжим? - я потянулась. - Ты обещал рассказать о хрисах поподробней.
- Надо же, Кристи, никогда не замечала за тобой любознательности. - Лениво протянула Ярь, неслышно вошедшая в зал. Одетая во всё чёрное, она была красива настолько, что у меня перехватило дыхание. Усилием воли, я прогнала нахлынувшее возбуждение. Это - от отца. Это - не моё.
- Наследница, - Седьмой поднялся и чуть склонил голову. - Чем обязаны честью видеть вас?
- Я искала Кристи, - Ярь проигнорировала вежливый жест хриса. - Но, раз вы заняты, я могу подождать.
Наследница демонстративно прислонилась к стене. Я скривилась. Кажется, назревает очередная свара. Оно мне надо? Нет... Тратить нервы на Ярь не входит в мои планы.
- Мы не можем заставить Наследницу ждать, это наши дела подождут, - вежливо растягиваю губы в улыбке, встаю и кланяюсь. - Чем могу я быть полезен Вам, Наследница Ярь?
- Я хочу проверить, не потеряла ли навыки. - Она отлепилась от стены и вышла на середину зала. - Кристи, ты ведь не откажешься вспомнить былое?
- Наследница, при всём моём уважении, вам стоит попросить кого-нибудь другого. Уверен, Зарин или принц Лайгон будут счастливы... - Седьмой балансировал на грани между правилами приличия и раздражением на сумасбродную девчонку. Я подняла руку, останавливая хриса. Ястреб всегда получал то, что хотел и всегда очень чётко представлял, что именно хочет получить. Ярь - такая же. За двое суток, что прошли с момента пробуждения Наследницы, я успела понять: Ястреб и Ярь одинаковые. Разные имена, разные жизни, но личность - одна.
- Почему бы и нет?
- Программа спарринга активирована, - сообщил Седьмой. Я поклонилась сопернице. В её руках сформировался тонкий клинок, я выпустила когти. Сделав вид, что собираюсь ударить справа, я ударила Ярь хвостом по ногам, словно плетью, подсекая и сбивая с ног. Она охнула, роняя меч.
Один - ноль.
Странно, в моих снах она была сильней. У нынешней Ярь было мастерство, но не было возможности показать его на деле. Её тело не было тренированным, много лет ей придётся потратить на то, чтобы вернуть форму.
Десять - ноль.
- Спарринг закончен.
- Наследница довольна? - я склонила тяжёлую голову. Ярь разъярённо отмахнулась от меня, устало опускаясь на стул и с неверием глядя на свои ладони.
- Ты был прав, Седьмой, следовало начать с ботов, - почти примирительно сказала Наследница. - Посоветуешь что-нибудь?
- Боюсь, мои знания здесь бесполезны, - не менее вежливо извинился хрис. - Вам стоит обратиться к принцу Лайгону. Я слышал, когда-то он разработал специальную программу тренировок.
Показательно не обращая на меня внимания, Наследница удалилась. Я лишь вздохнула, вновь меняя ипостась и одеваясь. На сегодня с меня хватит драк: не думала, что в форме хриса могу испытывать такую усталость.
- Она ещё ребёнок, не обращай внимания, - непонятно зачем сообщил Седьмой.
- Ты забыл, что я младше её на тридцать лет? - хмыкнула я. - Так на чём мы остановились? Ты, по-моему, что-то хотел мне рассказать.
Седьмой начал лекцию, а я, слушая одним ухом, думала о своём...
О том, как хорошо там, где нас нет. И о том, что дата переворота уже определена, план разрабатывается Лаином и Седьмым. Да, через две недели всё закончится. Так или иначе, но закончится.
Мирное население покинуло Азур, мы позаботились об этом. Этот переворот не будет тайным, нам незачем скрываться и ползти по тайным тоннелям. Хотя, если честно, я не понимала, почему так. Мне казалось глупым то, что Лаин и Седьмой называли "жертвой". Но потом я поняла - объяснил Седьмой, на которого я наорала в запале спора.
- Ты спрашиваешь, зачем? - тихо пророкотал хрис. - Всё просто, Первый. Мы давно забыли, что такое "война", мы слишком долго жили в мире. Этот сонный мирок пора встряхнуть. Нужны перемены, нужна жертва, нужно, чтобы и вары, и хрисы вспомнили, что покой - не всегда благо. Пусть сотни погибнут, но зато выживет мир. Тебе не понять.
Я опустила голову. Да, пожалуй, тут мне не стоило вмешиваться. Это не мой мир, не мне решать, что лучше для него. Если Лаин и Седьмой верят, что кровь даст Алларии новую жизнь, что лишь на политой ею почве взойдут семена перемен, значит, я буду проливать кровь.
Только вот внутренний голосок не умолкал, твердил, что это неправильно, неверно, что земная история знала много войн, и к лучшему мир ни одна из них не меняла. Но кто я, чтобы высказывать своё мнение? Кого оно здесь интересует, если Наследница Ярь была всецело "за" предложенный план?
Мы стояли на крыше одного из зданий; у внешней стены, окружающей дворец, собирались наши войска. Здесь были и Зелёные Барды, и похожие на киборгов молчаливые воины - бывшие безопасники, пришедшие по первому зову Лаина. В последний момент ещё двадцать три хриса присоединились к нам, передав, что с Королевой остались лишь ренегаты, кому нечего было терять. Остальные ушли из дворца, отказавшись идти против Первого. До сегодняшнего дня дожило пятьдесят семь ренегатов. Больше, чем есть у меня, но разве в количестве дело? Десятки боевых роботов, несколько жрецов, группа магов. Кто-то держал в руках мягко сияющие мечи, кто-то - бластеры. На ком-то были пластинчатые доспехи, на других - костюмы абсолютной защиты. Бредовая картина, я думала, такое можно увидеть только в Дриме.
- Первый, где Наследница Ярь? - спросил Седьмой, которого я убедила не бросаться в гущу схватки, а остаться рядом со мной, помочь советами.
- Я оставила её с Зарином и принцем Перишем, - рассеянно ответила я, всматриваясь в мелькающее среди хрисов белое пятно. Вот чёрт, я же просила его! - Здесь слишком опасно, мы не можем ею рисковать, тем более, она ещё не до конца восстановила форму.
- Ты правильно поступил, - не смотря на то, что Седьмой вкратце знал мою историю, он упорно продолжал обращаться ко мне, как к мужчине. - Маги подготовились? Нужно снести часть стены.
