Я ухватил меч у изголовья и соскочил к нему. Под его лапами проявился распростертый мужчина, руки раскинул крестом, а Бобик прижал его лапами и, страшно оскалив зубы, рычит прямо в лицо с прямой и недвусмысленной угрозой.
Я быстро посмотрел на дверь, по сторонам, следов никаких, нет сомнений, что это лазутчик высшего класса, проник вообще как-то неведомо, что пугает больше всего.
— Лежать, — велел я жестко. — Не двигать даже пальцем. Губами не шевелить. И даже не думать что-то сделать…
Он не шевелился, я осторожно обыскал его одежду, прощупал не только карманы, но и складки жипона, штанов.
— Ладно, — сказал я наконец. — Бобик, отпусти, но следи. Как только он… в общем, рви на куски. А ты — сними сапоги. Не вставая! И — медленно, осторожно! Чуть ускоришься…
Я убрал меч, взял в руки малый арбалет, который все считают игрушечным.
Ему пришлось повозиться, снимая тесные сапоги в положении лежа, но Бобик всякий раз порыкивает, а я держал арбалет нацеленным в грудь незваному гостю.
Его глаза расширились, арбалет вроде бы знаком, хотя все мои рыцари посмеиваются над его несерьезным видом.
Когда он остался босым, я велел зло:
— А теперь раздевайся!
Он впервые подал голос:
— Но… зачем?
Я рыкнул не хуже Адского Пса:
— Вопросы задаю я! Если холодно, вот на спинке кресла мой халат. Больше ничего тебе не понадобится.
Он ничего не сказал, послушно разделся и влез в халат, что, конечно, не мой, но приготовленный для меня. На нем висит, я все-таки покрупнее, однако в одежде он чувствует себя намного лучше. Давно замечено, что мужчину можно лишить присутствия духа, всего лишь раздев его, он это воспринимает как унижение, а вот женщину раздевать в таких ситуациях не стоит, она лишь становится наглее, уверенная в своих достоинствах, и, кроме того, не сама же разделась, она приличная женщина, это ее насильно…
Довольно высокий, хотя и ниже меня, крепко сложенный, жилистый, даже с виду могу ощутить, что хорош и в бою, и в прыжках с крыши на крышу, как и то, что прикидывается насмерть перепуганным, но уже старается оценить, как со мной справиться.
— Бобик, — сказал я громко, — если он хоть подумает что-то не то, что ему позволяем, можешь его сожрать сразу. Он еще молод, у него печень должна быть здоровая и вкусная. Можешь вырвать ее сразу… нет-нет, не сейчас, а как только, понял?.. Итак, имя, звание, чин, титул, войсковый номер и девиз части?
Он смотрел на меня несколько обалдело.
— Войсковый номер?.. У нас не номера…
— Клички?
— Да, — ответил он удивленно. — У вас тоже так?
— Спрашиваю только я, — сказал я люто. — Еще раз: имя, титул, кто, откуда, зачем, с какой целью, кто послал?.. Не советую врать или ошибаться хотя бы в самой малости. Мой Пес чует, когда лгут. Я, кстати, тоже, но я могу притвориться, что верю, а Пес — существо бесхитростное, сразу вырвет печень, как он обычно и делает.
Он побледнел, сказал быстро:
— Дональд Дарси, выше высочество, ваш пленник.
— Дарси, — спросил я, — это имя или фамилия?
— Фамилия, ваше высочество.
Я кивнул. Дарси означает «тот, кто родом из Арси», типичное название маленьких городков, но Дональд — тоже фамилия, хотя часто используют и как имя, потому не сразу сообразишь, перед каким именем ставить «сэр».
— Слушайте, Дарси, — сказал я с нажимом. — Я не буду из вас вытягивать ответы клещами. У меня для этого есть другие люди. Либо вы начнете отвечать предельно полно и четко, либо я прямо сейчас вас передаю в руки других специалистов. Скажу прямо, палачей. Калекой станете сразу, уверяю вас. А потому будете долго и мучительно умирать.
Он сказал быстро:
— Дональд Дарси, виконт, командир отряда дворцовых лазутчиков, из королевства Брандерия, послан сэром Алленом Гелдофом, начальником среднего звена разведки с целью собрать о вас информацию.
— Какую?
Он ответил снова без запинки:
— Любую. Просто о вас ничего не знают, но в последнее время начали доходить разные слухи. Вами заинтересовались.
— Очень?
Он хотел было помотать головой, но посмотрел на внимательно наблюдающего за ним Адского Пса с оскаленными зубами, ответил, едва шевеля губами:
— Нет, тогда бы послали из главного звена.
— Гм, — сказал я и уставился на него долгим обрекающим взглядом.
Он молчал, как и я, наконец сказал тихо:
— Если не вернусь, там поймут, что я схвачен.
— И что? — спросил я, хотя понимал, что он ответит.
— В следующий раз будут намного осторожнее, — сказал он именно то, что я и ожидал, а он, глядя на меня, понял, что я тоже понимаю эту игру, и в его глазах я прочел уважение, пусть и тщательно скрываемое. — И, возможно, задействуют какие-то иные возможности…
— Какие?
Он ответил ровным голосом:
— Как вы догадываетесь, разведчики знают очень немного. Это сделано намеренно…
— …чтобы под пытками рассказывали именно немного, — прервал я. — Все это мы проходили в детстве, не надо азбучных истин. Вы намекаете, что я должен вас отпустить, дабы там думали, что этот канал не раскрыт…
Он поглядывал исподлобья, дошло, не на того напал, в глазах беспокойство растет вместе с уважением.
— Разве это не лучший вариант?
— Неплохой, — сказал я, — но подстраховаться нужно. Сперва пообщаюсь со своими умельцами. Много ли у вас таких агентов? В каких королевствах своя резидендатура? Как работают зеркала?
Он пробормотал:
— Ну, работают, думаю, везде одинаково… Это ж старые предметы, сейчас такие сделать невозможно.
— Я хочу послушать, — сказал я твердо, — и, предупреждаю, не ври мне!
Он начал рассказывать, не врет, как я понимаю, потому что еще не знает, где можно соврать, а где нельзя, а я слушал внимательно, сердце начало стучать чаще, я то чесался, то кривил рожу, чтобы движениями затушевать изумление.
Оказывается, проник все-таки через зеркало. Только и того, что не прошел во весь рост, а пролез, как через трубу. И вообще зеркала дают огромные возможности бывать там, где об их скрытых свойствах не догадываются, нужно только в правильной последовательности касаться узоров на раме, там их тысячи, и тогда можно отправиться в любое из них, а, главное, никогда не промахиваться.
Более того, сперва можно посмотреть на то место, куда намерен попасть, а уж потом, чтоб никто не видел и не слышал…
Когда он умолк, я кивнул с равнодушным видом и сказал разочарованно:
— Да все такое же. Жаль. Хорошо… сейчас подумаем, как поступить.
Стражи явились, грозные и с неподвижными лицами, никто и бровью не повел, что в тщательно охраняемом крыле, где личные покои властелина, появился неизвестно как проникший сюда человек, но ухватили его и, завернув руки за спину, скрутили довольно немилосердно.
