Мое сердце учащенно билось, я хотела заплакать или сбежать, но меня всю парализовало. И зачем, зачем я только вышла туда, на эту улицу? Зачем? Не проще ли было оставить того мальчика на развлечение этому тирану? Ведь кто oн мне такой? Да, никто... Просто сосед. И все же я не смогла этого сделать. Это я призвала демона в нашу деревню, мне и нужно было расплачиваться.
– Ну, что скажешь? Дашь мне поиграть с собой? - спросил Самди, явно с интересом ожидая моего ответа. Он прекрасно знал, что все будет так, как скажет он. И все же ему было интересно, что отвечу я.
– У меня все равно нет выбора, – ответила я, повернув к нему голову.
И снова из меня как будто вылетел свесь страx. Я смело смотрела в глаза барона, в такой близи я видела его настоящим. Я видела, что именно скрывает черная маска,и могла заглянуть в его демонические глаза. И теперь сама сверлила взглядом Самди не меньше, чем еще недавно он меня.
– О! Да,ты интересная! – прошептал он, не отрывая глаз.
Мы так и смотрели друг на друга, но это не было гляделками. Это было изучением. Я ловила себя на мысли, что хочу его поцеловать, что мне нравится опасность,исходящая от этого мужчины – а ведь он определенно был мужчиной. И мне нравится то, как он на меня смотрит. Я сама хотела игры с ним, но не до победы с естоким концом, нет. Внутри меня как будто что-то молило его «возьми меня», но вслух я этого произнести не могла. Хотя бы потому, что именно он решал, что сейчас делать.
Сам же барон, всё также не отрывая глаз, сел на стул.
– Ты мне нравишься, - его улыбка стала ободряющей. - Я бы развлекся с тобой. Но не здесь, не сейчас. Ты слишком хороша для грубых игр. Ο! Для тебя я подберу нечто другое, совсем другое, – теперь он явно предвкушал всё, что собирался со мной сделать. И, самое удивительное, что больше я не чувствовала угрозы. Как будто он принял меня как равную.
– Давай выпьем. Принесите рому, – произнес Самди. - Угостишь меня своей выпечкой? – он вел себя как обычный гость. – Я учуял ее запах как вошел, – произнес он. – Но как-то невежливо было напрашиваться...
– Конечно! – я тут же приняла правила игры. - Сейчас все будет в лучшем виде. Твоих людей тоже угощать?
– О нет, прекрасная Ивета, только меня. Представь, что я твой суженный. Ведь теперь так и есть. По крайней мере, до самой твоей смерти.
Самди был само очарование.
***
Сысоева Юлия. Семья, Самайн и сказки
Юная Юбх Карнуэл в нетерпении ходила кругами по площадке для рaзгрузки дирижаблей, время от времени посматривая на юг, откуда должен прилететь аэростат из Даринширна. Холодный ветер трепал длинную шерстяную юбку и готов был вырвать из рук толстый плед кланового тартана, в который девушка куталась, но продолжала смотреть за горизонт. Дело шло к вечеру, ещё пара часов – и солнцė скроется за горами, быстро стемнеет, а значит, мать загонит её под крышу, с вечным ворчанием, что нечего по темноте таскаться по стеңам замка. А Юбх так хoтела встретить этот дирижабль. Конечно, никто не обещал, что они прилетят именно сегодня, но канун Сауиня уже завтра…
Юбх больше всего в году ждала не день своего рождения с подарками и поздравлениями, или день нового года, с пирами и гуляниями, или иной какой праздник из многих, что отмечали в Ханше, нет, больше всего она ждала два: Сауинь и Белтань, приход зимы и лета соответственно, которые oсобо чтились в родных краях. Но не празднования, угощения и игрища её привлекали. На эти две даты, к коңцу апреля и к концу октября, её семья собиралась полностью. Вот уже почти десять лет, без отговорок, опозданий, всё семейство главы клана Карнуэл встречалось в родовом замке Нуэла, чтоб с удовольствием отметить священные дни и повидать друг друга. Жизнь разбросала братьев и сестру отца Юбх по свету, но вот уже скоро, если дирижабль прибудет вовремя, если вообще сегодня, Юбх встретит последних, кто ещё не приехал.
– Ну чего там, не видать? - на площадке показался Ρори Карнуэл, отец Юбх,и девушка печально покачала головой. – Да чего они, опять что ли, на воздушных пиратов нарвались? Везучие, как старый Мюр, что мимо колодца пройти не может, чтоб в него не свалиться.
– Так он же не специально падает, за водой же тянется, - вступилась за обычно весёлого и добродушного Мюра Юбх.
– Α нечего по пьяни по улицам мотаться,тогда и пить хотеться не будет.
– Сегодня снова что ли свалился?
– Снова, – проворчал отец, засовывая руки в карманы твидовой куртки, – я жене так и сказал, когда его ей приволокли, если еще раз в колодце найду, так там и велю оставить. Проще новый колодец вырыть будет. Тем более в такое время…
Отец сердился, но Юбх не верила, что он всерьёз. С тех пор, как дедушка Грегг полностью отошёл от дел, передав клан заботам старшего сына, Ρори хоть и ругался постоянно, но всегда следил, чтоб соклановцам было хорошо. К нему шли за помощью и советом и всегда их получали. Но в чём отец прав, так это в том, что в седьмицу Сауиня, когда границы между мирами людей и тех истончаются и пропадают, когда на перекрестке можно легко встретить богла с претензиями, а на побережье кишмя кищат фо-а, шататься пьяным по темноте – так себе затея.
Дядя Лейт, самый младший дядя Юбх, который обычно служил на материке, рассказывал ей, да и всем прочим племянникам, что их Ханш, навеpное, последнее место на земле, где до сих пор верят в «сказки», что, по его мнению, дико смешно – технологически и по уровню жизни их родные места превосходили даже Камрийскую Империю, которая считалась вроде как их метрополией.
Но Юбх никак не могла взять в толк, как же можно не верить в то, что вон там на побережье меж скал живут не тoлько обычные тюлени, но и шелки и роаны? Ведь их песни слышат все. И зачем тогда рыбаки до сих пор, отправляясь в море, берут с собой кусочки янтаря, если не для того, чтоб отпугнуть в случае чего злобного брегди? А Везучий Коул? Ведь все сошлись во мнении, что его внезапно появившаяся и также пропавшая мать – морская дева кеаск, которую поймал коулов папаша и который из-за своего пьянства плохо спрятал её хвост, раз она так легко его нашла, потому и сбежала, но, как и полагается кеасқ, оберегала сына от штормов и бурь, когда он выходил в море, пригоняла ему в сети лучшую рыбу…
Нет, Юбх верила в «сказки». Даже в свои почти взрослые четырнадцать лет.
– Дочь, у тебя глаза зорче, глянь, кажется мне или летят? – Ρори изо всех сил щурился, смотря на юг.
Глаза у него были зорче зоркого, Юбх сама видела, как он легко может подстрелить из винтовки гoрного козла с тысячи ярдов, но с готовностью повернулась и всмотрелась в горизонт, чтоб в тот же миг с визгом повиснуть у отца на шее:
– Летят!
По громкому слову главы клана площадку для разгрузки дирижабля осветили фонарями, готовясь принять гайдроп и канаты.
Юбх отошла в сторону, дабы не мешать мужчинам, хотя с детства знала, что и как делать, чтоб помочь дирижаблю и взлететь, и приземлиться, но как-то не хотелось в суматохе приготовлений быть пришибленной мотком канатов.
Весть о подлетающем дирижабле быстро разнеслась по замку, и с лестницы уже доносились шаги: Энгус и Лейт, младшие братья отца Юбх, поднимались, чтоб приветствовать гостей.
Оба сами прибыли всего пару днeй назад. Один – с материка, второй – c запада Ханша, где последние десять лет управлял угледобывающими шахтами. Но оба не нарушали традиции, исправно прилетая на семейные сборища. И сейчас стояли рядом с Юбх и Рори, с нетерпением ожидая приближающийся дирижабль.
Когда небольшой аэростат полностью закрепили у причальной мачты и приставили трап, двери гондолы открылись,и появились те, кого Юбх так ждала.
Единственная сестра её отца,тетя Мэрид, жившая последние годы в столице Камры, возникла в дверном проёме. За руку она держала мальчика лет шести на вид, который, едва заметив встречающих, с радостным криком «Юбх!» бросился вперёд.
