Мастер не любит излишних проявлений эмоций.
- Есть парочка проблем с новыми видами растений, - отвлекся на глоток чая мужчина, после чего продолжил, - но ты мне с этим поможешь.
- Несомненно, - отправила первый кусочек в рот.
- Тебе понравились твои комнаты? - несколько задумчиво глядя на Картера.
- Да, за исключением запертой входной двери, - коснулась волчонка рукой и почесала за ухом.
- Не могу понять, как они это сделали, - как и всегда резко перевел он тему, - нужно будет изучить его более... внимательно.
Я нахмурилась. Мастер поднял на меня взгляд своих черных глаз и ухмыльнулся.
- Не позволишь, значит? - постучал он пальцами по столу.
- Если без разрешения не станешь - не позволю, - ответила, жестом показывая Картеру, чтобы сел за мной. - Но ты можешь и не спрашивать.
- Умная девочка, - не стал отрицать Мастер.
- Зачем я здесь? - вдыхая запах цветов, витающий в воздухе.
- Честно? - мужчина достал пачку сигарет, взял одну и легко подкурил от пальцев подбежавшей девушки элементаля огня. - Решил убить одним заклинанием двух магов.
И почему черные маги любят изменять поговорки на свой манер? Или это только привычка Мастера?
- А поподробней? - спросила, разглядывая его.
Мастер был высоким и очень худым. Черная магия будто выпивала в нем все силы, так казалось, но на самом деле он был куда сильнее многих. Одной рукой он мог повалить дерево, даже не шибко напрягаясь, а уж как он обращался с оружием... Хотя по его части арбалет, меч он использовал лишь в крайних случаях. У него были длинные черные волосы, часть из них заплетена в мелкие косички без какого-либо определенного порядка. Немного вытянутое лицо, тонкие почти бесцветные губы, вздернутый нос и темно-зеленые глаза, настолько темные, что зрачок сливался. Его тонкие длинные пальцы были всегда ухожены, но шрам на тыльной стороне левой руки он не позволял регенерации убрать. Это было напоминание о том, как он пришел к выбору пути. До него черных друидов не было.
Я всегда задавала себе вопрос: почему он так хорошо ко мне относился? Это ведь именно Мастер был тем самым друидом, о котором напомнил мне магистр Диэн тогда в беседке. Все из-за его вредной привычки курить. Это именно он тогда похитил меня в детстве. И в отличие от других его пленников, я жила не в темнице. Он даже учил меня. И... Я знала некоторые... заклинания и ритуалы черной магии, но никогда никому не говорила. Никто не знает. Даже отец. И, конечно же, я знала их только в теории и никогда не применяла на практике.
Мастер архимаг. Не сдававший официальных экзаменов, но ему это и не требовалось. В его голове было столько знаний, что я еще в детстве смотрела на него с открытым ртом. А ведь он самоучка. Даже в магическую школу его когда-то не взяли. Причина: дар слишком мал. Наверное, это его разозлило. Сейчас я могла бы сказать, что у него мощи куда больше, чем у того же ректора нашей академии.
Я должна была его бояться. Он ведь мой похититель. Но я была тогда слишком мала, а он был так добр... Я пробыла в этом замке не один месяц. Я привыкла, даже привязалась. Это ненормально, я знаю, но... Наверное именно поэтому я никогда не разговаривала на этот счет. И когда мне пытались объяснить, что моей вины в том, что меня похитили нет, что виноват во всем Мастер, я защищала его.
- Мне нужен твой жених, - прямо заявил друид.
Я даже чаем поперхнулась и закашлялась. Стэр? Зачем ему кронпринц василисков?
- Аккуратней, Миан, - откинувшись на спинку стула сказал мужчина.
- И... Что ты с ним собираешься делать? - решила пока что посидеть спокойно и не притрагиваться ни к чему на столе, чтобы не подавиться...
- Убить.
Это прозвучало как приговор. Лицо Мастера застыло восковой маской, заставив меня побледнеть. Он всегда доделывает свою работу до конца, значит, Дэнми и правда грозит нешуточная опасность. И учитывая то, что мы весьма неплохие друзья, мне стало за него действительно страшно.
- Я... - начала было, но замолчала, не зная, что сказать.
- Твои слова в этом случае бесполезны, - спокойно сказал мужчина, жестом подзывая слуг.
- Но это же мой жених... - тихо.
- Я и так сделал исключение, - поморщился он. - Тебя мне тоже заказали.
Я сглотнула. Убрать решили и меня, и Стэра. Возможно это касается того, что говорила Рэмин? Что наш брак это очень выгодная сделка, которую многие ждут. Узнать бы еще, кто заказчик... Кто-то весьма влиятельный и богатый. И зря я не следила последние года за играми аристократов. Хотя... Я никогда их не понимала.
- А со мной ты что решил делать? - спросила я, глядя в черные глаза Мастера.
Он долгое время молчал. Слуги в это время убирали со стола, не глядя ни на меня, ни на друида. Он вообще считал, что обслуга должна разглядывать пол и предмет своей работы, а хозяева и гости не должны чувствовать на себе их взгляд.
- Я оставлю тебя себе, - удивил меня мужчина.
Я даже рот открыла, в шоке глядя на черного друида. Оставит себе? И как это понимать?!
- Пожалуй, тебе пока хватит, - поднялся он. - Возвращайся к себе. Продолжим наш разговор во время обеда.
Я не стала возражать. Лучше его не злить, если хочу хоть что-то узнать. У него были свои правила, и самое важное - дисциплина. Пришлось встать и послушно направиться за все той же эльфийкой, которая меня утром в себя и приводила.
Дверь за мной закрыли все на тот же магический замок. Я прошла к кровати и села, глядя в никуда. Меня подташнивало. Я не ожидала, что все будет настолько... Я даже не знаю, как это описать... Страшно? Я думала опять похитили с целью обмена или чего-то подобного, но убийство...
И, честно говоря, я не понимала, зачем было заказывать и меня. Кому это надо? Я же никому не мешала и никуда не лезла... Это из-за того, что я княжна? Или из-за того, что я невеста Стэра и будущая кронпринцесса василисков?
Я упала на кровать, глядя в потолок. В голове кроме вопросов ничего не было... Никаких идей. Лишь одно я для себя решила - нужно будет попытаться разговорить Мастера. Если я хоть что-то узнаю, вдруг смогу что-то сделать?
Картер залез ко мне и лег рядом. Я не стала ругаться, что у него грязные лапы, лишь повернулась, обняла волка и ткнулась лицом в его шерсть. Хорошо, что он со мной... От этого мне действительно легче...
Я очень надеюсь, что Стэр и не подумает сюда заявляться, пока не соберет самую настоящую армию. Он, как мой жених, будет просто обязан найти меня и спасти, но... Лучше бы все про меня просто забыли! Хотя иначе Мастер найдет другой способ заманить его сюда... Проблема только в том, что мы на другом материке.
Все это казалось мне чьей-то шуткой. Глупостью. Выдумкой. Только недавно все было относительно... спокойно. А тут прошла пара дней, и я уже тут. В комнате, которую можно назвать роскошной клеткой. И никаких идей насчет того, что делать дальше...
