– Переводи! – рявкнул тот, но я и так знаю, зачем он меня позвал.
Нарив говорит, я, эхом, перевожу ее слова капитану и каждое мое слово, эхом эха, разлетается среди наемников, шепотом передаваемое от одного к другому.
– ...Кто вы и почему нападаете на нас?
Один из троицы со светящимися руками резко остановился. Так же резко, словно по команде – хотя, насколько я видел, ни один не произнес ни слова – остановились остальные двое и вся армия. Как один человек!
– Я – Переф, жрец Роаса, посвященный Третьего круга Храма копья, – сильным (я даже не могу представить иного) голосом ответил тот, который остановился первым. В его руках, я заметил, действительно – копье. – командующий второй сотней Третьей Пограничной армии Храма.
– Я – Амис, жрец Роаса, посвященный Третьего круга Храма топора, – сказал второй, вооруженный огромным топором, – командующий седьмой сотней Третьей Пограничной армии Храма.
– Я – Брот, жрец Роаса, посвященный Третьего круга Храма молота, командующий восьмой сотней Третьей Пограничной армии Храма. – представился третий.
– По какому праву ты, назвавшаяся Нарив, называешь себя жрицей Роаса, посвященной Третьего круга Храма мечей? – снова отозвался первый, назвавшийся Перефом. – По какому праву ты называешь себя командующей несуществующей сотней несуществующего легиона?
– Уже больше трехсот лет на этой земле нет легионов. – добавил Амис. – Последний легион трусливо бежал отсюда в подземные норы гномов вместе с остальными безбожниками.
– По праву, данному мне испытанием Третьего круга, которое я прошла в Храме мечей. – ответила Нарив Перефу, проигнорировав высказывание Амиса. – По праву, дарованному указом Его Величества, короля Гайриха.
– Как ты можешь подтвердить свое право? – спросил Переф.
– Свое право я могу подтвердить своим оружием, если будет на то воля Роаса.
– Они что, сейчас устроят здесь поединок? – нахмурился капитан, доселе молчавший.
Я пожал плечами. Даже если будет поединок, думаю – Нарив сможет постоять за себя. Она не раз уже это доказала.
– Я требую доказательств твоего права. – Переф шагнул вперед, даже не оглянувшись на остальных. Амис и Брот остались стоять как стояли. И шеренга щитов за их спинами тоже не сдвинулась с места ни на палец.
Шагнула вперед и Нарив. Каким-то кусочком сознания, не занятым наблюдением за происходящим впереди, я отметил, что сзади принялись довольно бурно обсуждать предстоящий поединок. В том, что он состоится – ни у кого нет сомнений. Один раз я вроде даже услышал, как кто-то предлагает сделать ставки.
Подготовка к поединку заняла какие-то мгновения. Собственно, вся подготовка заключалась лишь в том, что противники приблизились друг к другу и остановились, когда их разделяло не больше десяти шагов. Переф поудобнее перехватил копье, Нарив обнажила мечи и они поклонились друг другу – Переф – держа копье обеими руками параллельно земле и подняв его над головой, а Нарив – широко разведя руки в стороны. А дальше... То, что происходит пересказать довольно сложно. Руки Нарив окутало то же сияние, как и руки Перефа. Она прыгнула вперед, преодолев одним прыжком разделяющие их расстояние! Змеей бросился ей навстречу наконечник копья Перефа. Я даже не успел вдохнуть – только сердце екнуло в ожидании того, что тело Нарив сейчас затрепыхается на древке копья, пронзающего его словно вертел. Нет, она увернулась! Не знаю как – смерть, казалось, была неизбежной, но Нарив ловко извернулась прямо в полете. Один из клинков клацнул об древко копья, преградившее ему путь к голове Перефа. Свист второго клинка – жрец снова заблокировал удар. Сверкнув, острие копья проскальзывает в пальце от уха Нарив, снова клацанье клинка по копейному древку и... Противники замерли, будто творение какого-то скульптора. Они стоят вплотную друг к другу, словно любовники, сблизившиеся для поцелуя. Только Нарив стоит в пол-оборота – к противнику обращен ее правый бок – к Перефу. Копье практически лежит на ее левом плече, сдерживаемое левым мечом Нарив. А правый меч... Когда случившееся дошло до остальных, сзади раздались одобряющие крики. Правый меч Нарив приставлен к горлу Перефа! Даже Седой облегченно вздохнул.
– Я признаю твое право, Нарив, жрица Роаса, посвященная Третьего круга Храма мечей. – произнес Переф и они, пятясь, на шаг отступили друг от друга. Снова последовал поклон – такой же, как перед началом боя.
– Я свидетельствую о твоем праве, Нарив, жрица Роаса, посвященная Третьего круга Храма мечей. – эхом отозвался Амис и ему вторит Брот.
– Но я не пропущу этих безбожников, – копье Перефа указало на нас, – в земли Храма.
– Ну-ка, переводи. – быстро сказал капитан. – С чего вы взяли, что мы безбожники?
Переф перевел взгляд с меня на капитана, обратно на меня. Догадался, что я перевожу слова Седого?
– Вы пришли из гор, – чуть помедлив, ответил он, – где живут только гномы и безбожники. Ваши доспехи такие же, как у безбожников. Кем вы еще можете быть?
– В горы я пришла вместе с ними из Южных джунглей, – снова взяла слово Нарив, не давая сказать капитану, который уже открыл рот для ответа, – и даю слово, что к жителям гор эти люди не имеют никакого отношения.
– В Южных джунглях никто не живет кроме, может быть, остатков эльфов. – покачал головой Переф.
– Слушай, сотник, – снова сказал капитан, – давай договоримся так. Сейчас мы все здесь расслабимся – мы не хотим с вами драться! – и я расскажу тебе нашу историю. А потом уже будешь решать.
* * *Рассказ о наших приключениях не занял много времени. Гораздо больше времени заняли вопросы, которые посыпались просто неиссякаемым потоком. Вообще, пока я рассказывал (точнее – переводил), у меня сложилось впечатление, что трое, сидящие напротив нас с капитаном и Нарив, не особо верят моим словам. Хотя, честно говоря, я бы тоже не поверил, расскажи мне кто-то подобную историю. Но прямых обвинений во лжи не было. Были вопросы, ответы на которые, думаю, гораздо больше убедили Перефа, Амиса и Брота в правдивости нашей истории. Особенно много вопросов касалось, казалось бы, обычных вещей – нашей жизни до того, как мы оказались на пустынном пляже. Устройство Радонианской Империи, жизнь в Агиле и других городах, война с эльфами и особенно заинтересовались собеседники, когда капитан упомянул магов. Здесь я позволил себе проявить некоторую самостоятельность и, для того, чтоб убедить собеседников в том, что мы не имеем отношения к тем, кого они называют 'безбожниками', рассказал о Храме Дарена в Агиле. Седой только кивнул и прервал меня лишь тогда, когда мой рассказ затянулся – я так увлекся, что принялся даже пересказывать Писание, прочно въевшееся в память еще с детства. И, хотя полностью пересказать запомненное мне не дали – думаю, что это сыграло довольно весомую роль в убеждении жрецов. Потом свою историю принялась рассказывать Нарив. И снова мне пришлось переводить – на этот раз для капитана. Снова вопросы, ответы – в большинстве своем о штурме эльфийской столицы...
