- И не только. Понимаешь ли, наши дорогие рейдеры имели конфликт с культом. И конфликт кровавый. Нашла коса на камень, понимаешь ли. Кровь в виде оружия против тех у кого вместо сердца металл. Но не это главное. Что-то было еще. Что-то они нашли, нашли в неизведанном космосе. Что-то такое, из-за чего готовы рвать друг другу глотки. Не знаю. Слишком у этого парня был низкий доступ. Всего лишь слухи. Но, слухи слухами, а войну друг с другом они начали вполне реальную. А как известно, война сжирает любые ресурсы. Вот именно, для этого им и нужны станции на фронтире. Или они будут служить им, или не достанутся врагу.
- А как же остальные. Империя, альвы?
- Да никак.
- В смысле? Я никогда не поверю, что они не знают о том, что творится.
- Конечно они знают. Но нет смысла выделять и без того не такие уж безграничные ресурсы на чужую войну, когда в своих системах не все в порядке. Думаю, они все приняли тактику "третьей собаки". Будут дожидаться, когда эти двое перегрызут себе глотки сами в борьбе за лакомую кость.
- Но тогда получает мы не можем сотрудничать с ними.
- Конечно, как я и говорил, пока не накопим силы, ни шагу в "большой мир".
- Но мы не сможем без связи в ним.
- Ее обеспечат другие.
- Кто?
- Пираты. И не кривись. Я понимаю, что ты сейчас представила и подумала. Но, не все они такие. Есть тут у меня один на примете... Ладно, я удовлетворил твое любопытство?
- Почти - лицо девушки стало недовольным.
- И что же еще.
- Что она делает тут - палец указал на темноту, недалеко от капитанского кресал.
Стоило прозвучать этому вопросу, как тьма в том месте стала куда плотнее и вот уже подле капитана, за его спиной парит полупрозрачный невесомый силуэт девушки.
- Я решил не упокаивать Мирел. Она возродилась в виде очень сильной баньши, без потери разума, поэтому окончательное решение было за ней. И она изъявила желание присоединится ко мне в команду.
- Я не об этом. Что он делает ТУТ?! Прямо тут!
- Я должна находится подле господина - последовал ответ мелодичным голосом, совершенно непохожим на тот мертвый и промораживающий, что звучал на станции.
- Да что ты несешь! Как ты себя при командоре ведешь. Что ты себе позволяешь?!
Стоит заметить, что стоило баньши появится на корабле она словно хвостик постоянно следовала за магом. И по непонятной причине это ужасно бесило довольно спокойную Леронэ. И не было случая, чтобы при встрече эти двое не начали очередной бесполезный спор.
Сидевший командор прикрыл лицо рукой, не сдержав тяжелый вздох. Это будет долгий путь домой.
- Хорошо, профессор, до связи.
Небольшой экран дальней связи погас. Полумрак вернулся в командирскую рубку.
Но ненадолго. Шипение расходящихся створок дверей и в помещение входит еще один разумный.
- Леронэ, спасибо, что пришла. Тебе удалось что-то найти?
- Да, есть один вариант.
- Итак, я слушаю тебя.
- Хорошо. Ваша просьба командор, в общем была проста. Найти информацию о "кладбищах кораблей" и местах недавних сражений. Срок - не более 20 лет от окончания битвы. Сектора космоса, соседствующие со станцией Князя мне знакомы хорошо. Проблем не вижу. Вот отчет.
Пара пассов у панели управления и на обзорном экране загорается карта ближайших областей известного космоса.
- Мы здесь, система ненаселенная, соседствующая с альвийским фронтиром. В основном тут проходили мелкие стычки с пиратами. Ценных торговых узлов и полезных ископаемых нет. Предлагаю сосредоточить наше внимание на системах в 4-5 прыжках отсюда.
Карта увеличилась, показывая довольно обширную зону космоса.
- Участок условно подконтрольный альвам...
- Условно?
- Переход через эти системы является ближайшим по пути к станции Князя. Соседи - Империя и Баронства. Если же двигаться в их сторону, что к одним, что к другим есть пути более удобные и короткие. Поэтому, в основном тут мелькают только альвы, ну и пираты еще, но те везде мелькают. Системы ничьих строений не имеют, но как ближайшие к нам, и чего греха таить никому не нужные, условно считаются зоной альвийского внимания.
- Что, прямо так никому не нужны?
- Вот тут мы и переходим к нужной информации. В свое время системы считались стратегически важными. В них прошло несколько довольно крупных стычек альвийских флотов с флотом империи. Баронства не лезли, приторговывая на обе стороны и время от времени откусывая небольшие лакомые кусочки у зазевавшихся. Но потом было подписано перемирие. Империя забрала под свое крыло более удобные системы ближе к себе, ну а альвы постарались зайти как можно дальше в еще не обжитый космос и установили так станцию. Тут, тут и тут я отметила места наиболее крупных стычек флотов. Все достаточно удалены как от баронств, так и от империи.
- Хорошо. Миимэ проложи курс так, чтобы один из прыжков проходил через имперскую систему и уходил в баронства.
- Курс проложен.
- Имперские системы? Это серьезный крюк. Будем путать следы?
- Да, Леронэ. Это никогда не помешает. Тем более, что этот участок так удачно отдален от нашей базы. Пусть думают, что мы расквартированы в баронствах.
- А что подумают сами баронства?
- Если предоставленная мне информация верна, у них слишком дрянное оборудование даже в основных системах, чего уж говорить о фронтире. Задерживаться у них мы не будем, сразу полетим на "кладбища".
- Кстати о них, зачем нам туда?
- Со мной связался профессор. Дела на базе идут не плохо, что не может не радовать. У него появилась, как он сказал, "свободная минутка" и он занялся Мертвым Вороном.
- Если я правильно помню этот корабль исключительно технический. В нем даже нет разработок альвов, в нем нет ничего живого или того, что им когда-то было.
- Именно. В этом и заключается суть идеи, пусть и мне она не по душе. Некроэнергия тоже энергия. Он хочет использовать ее именно как энергию, отодвинув саму ее суть на второй план. Думаю, в глубине души наш дорогой профессор желает все же закончить наработки культистов. Что же, если у него что-то получиться, нам же лучше.
- И в чем проблема?
- Вся имеющаяся энергия в кристаллах морфита была закольцована мною и завязана на базу. Это позволит поддерживать активность немертвых очень долгое время, без ее пополнения. Но это не значит, что это бездонный колодец. Энергия, взятая мною из созданий на планете наших друзей-аборигенов тоже конечна. Я бы не хотел зря использовать запасы.
- Но бои были достаточно давно.
- Ничего, в этом вся прелесть космоса. Он может хранить в себе множество вещей, боль и смерть не исключение.
- Командор, линкор готов к переходу в варп.
- Отлично, хотя может ты и права, Леронэ, слишком уж светить корабль не стоит. Сделаем так...
