Остальные два лорда отпрянули в сторону, но Лана Молниеносная хотя и была одета в кринолин, оказалась намного быстрее и вскоре их постигла точно такая же участь. Когда она склеила голову третьего лорда тьмы, а это оказался Семвел, Ровенал, наконец, пришел в себя и взвыл благим матом, изрыгая огонь, хотя и не был драконом. Он попытался было собрать с пола свои кишки, но Иоланта мигом нарубила его крупными кусками и как только очнулись две другие её жертвы, также порубила их на куски, после чего побрызгала на них из своей бездонной склянки ещё раз и, звонко стуча каблучками своих туфелек по стальному полу, побежала к трону весело смеясь. Атилла вскочил на ноги, подхватил её на руки и, немного покружив, опустил на помост возле пустующего трона, после чего взмолился во весь голос:
– Кузьмич, будь другом, дай мне погонять этих шелудивых псов. Вы здесь, наверное, их уже целую толпу завалили, а я только-только пробил башкой этот чёртов портал прохода. Меня же в него пропустило, но не полностью. Хвост прищемило чем-то. Он у меня, наверное, раза в три длиннее сделался, пока я к вам рвался. Ну, не будь жлобом.
Козмо смилостивился над своим другом и сказал:
– Ладно, парень, давай, разомнись. Только будь добр, не выпендривайся. За твоим поединком будут наблюдать по телевидению миллионы гурвальцев. Давай обойдёмся честным рыцарским поединком.
Атилла радостно взревел, подхватил с помоста свой меч Тиринохтар, который мог сокрушать крепостные стены, спрыгнул на стальные плиты и, заложив рыцарское оружие за спину, словно коромысло, принялся энергично разминаться. Только теперь всем бросилось в глаза, что тело человека-дракона имело какой-то очень уж неестественный, голубовато-серебристый цвет и отливало металлом, а длинные волосы густого, тёмно-синего цвета, заплетённые в множество тонких косичек, свисали из-под серебряного обруча с металлической тяжестью. Движения этого дракона, обернувшегося на глазах у всех человеком, были невероятно стремительными, а изо рта и ноздрей то и дело вылетали длинные струи яркого золотистого пламени.
Окончив разминку, Атилла с силой вонзил меч, который был длиной с него самого, а он не уступал в росте Ровеналу, в стальной пол. Меч вошел в пол сантиметров на тридцать. Человек-дракон положил руки на крестовину меча почти метровой длины, оканчивающуюся круглыми шариками, и с насмешливой улыбкой замер. Гранёная рукоятка меча не имела никакой оплётки, а темляк был выкован в форме головы дракона и своей пастью она была направлена на врага. Всякий раз, когда Атилла выдыхал изо рта и ноздрей пламя, оно вырывалось и из темляка. Теперь лорды тьмы уже не спешили подниматься с пола и немедленно идти в бой. Дракон смотрел на них насмешливым взглядом и не поторапливал, дав им не только прийти в себя, но и посовещаться. Наконец все три воина ада вскочили на ноги и первым делом запустили в Атиллу здоровенными огненными шарами. Тот, что летел прямо по центру, дракон встретил длинным языком пламени, которое отбросило его прямо на Ровенала, а два других просто поймал руками и метко швырнул их в Тиота и Семвела.
Всех троих лордов тьмы охватило пламя, но их восстановленные доспехи были для него практически неуязвимы и только Ровенал взвыл, как ошпаренный. Атилла здорово припалил ему шкуру своим огненным дыханием. Дракон громко захохотал и бросился на лордов с голыми руками, хотя каждый из них тут же вооружился сразу двумя пылающими мечами. Уворачиваясь от мечей, он принялся не только наносить по лордам тьмы удары своими здоровенными кулаками, ведь он был почти одного с ними роста, но и рассекал их доспехи своими невидимыми когтями, наносил удары точно таким же невидимым хвостом и, вдобавок ко всему, щедро поливал то сухим и ярким золотистым пламенем, то окатывал своих врагов струями алого пламени, жидкого и стекающего струями на стальной пол. Когда же он дохнул пламенем на их мечи, то те тотчас погасли и почернели, как головёшки, но вскоре снова стали разгораться.
Через несколько минут все три лорда тьмы представляли из себя жалкое и ужасное зрелище. Доспехи свалились с их тел и они, встав спиной к спине, пытались отбиваться о Атиллы мечами, отбрасывая от себя пламя энергетическими ударами. Вот уж чего-чего, а силёнок им явно не хватало и вскоре все они сделались похожими на обугленные головёшки, но ещё вполне могли стоять и даже сопротивляться. Презрительно плюнув им под ноги, дракон не спеша вернулся к своему мечу Тиринохтару, играючи выдернул его из пола, также медленно вернулся и фехтуя тяжелым двуручным мечем, словно саблей, серией молниеносных ударов изрубил всех троих лордов тьмы в капусту, хотя они успели и пытались отбивать удары меча.
Тиринохтар действительно в его руках, словно бы жил своей собственной жизнью, и полностью оправдывал своё имя – Бдительный Воин. Меч отражал каждый удар адских огненных клинков, не давая им коснуться тела Атиллы. Впрочем, они ему ничем не вредили и даже тогда, когда кому-либо из лордов тьмы удавалось достать дракона в человеческом облике мечом, тот, как будто встречался со сталью. Раздавался оглушительный звон, во все стороны летели искры и языки пламени, а Атилла только громко хохотал и наносил ответные удары. Теперь же Тиринохтар отражал все удары, но при этом всё же позволял своему хозяину наносить по врагу удары чудовищной силы и когда те рухнули на пол, выдохнул на них такую мощную струю жидкого пламени, что оно взметнулось до самого потолка высотой в семьдесят с лишним метров. Дракон подошел к трону, снова воткнул меч в пол и, сложив руки на груди, одарил Иоланту таким взглядом, что та невольно вжала голову в плечи, после чего громко и раскатисто прорычал:
– Тебе что, стало жалко этой чёрной гадости, Ио? Иди и вылей на них этой дряни по целой бочке на каждого, а ещё лучше дай им вволю напиться, чтобы Кузьмич не плевался потом из-за тебя, маленькая жадина.
На этот раз приводить нечисть в порядок принялась не только Иоланта, но и Козмо, надувший из своей трубки целое облако зеленовато-чёрного дыма, в которое его любимая ученица действительно вылила куба полтора чёрной жидкости, после чего наполнила ею три большие деревянные бадьи. Чтобы лорды тьмы окончательно пришли в себя, перед ними бросили на пол несколько десятков здоровенных кусков жареного мяса, которым можно было бы накормить человек пятьдесят голодных землекопов. Козмо сел на помост рядом с Атиллой и стал наблюдать за тем, как лорды тьмы, бросая в их сторону злобные взгляды, торопливо едят мясо и запивают его жидкостью, похожей на тушь. Минут пять маг-воитель сидел молча, после чего не выдержал и, в сердцах плюнув на пол, возмущённо воскликнул:
