Приблизившись к Грому, я с любопытством на него посмотрел.
— Что именно?
— О, всего лишь небольшой обряд, — расплылся в улыбке он, доставая кинжал.
— Надеюсь, не жертвенный?
— Ну, смотря что считать жертвой, — ухмыльнулась Даяна.
— А не участвующих просьба помолчать, — откликнулся брат, осторожно прокалывая себе указательный палец и чертя кровью какие-то знаки на правой руке и лбу Тари, — иначе быстро к нам присоединятся.
— Молчу! — прикрыла рот руками наемницы, тихо хихикая.
Закончив с сестрой, Гром подошел ко мне, и начал наносить такие же знаки, но с тем исключением, что от меня потребовалась левая рука. С недоумением наблюдая за ним, я пожал плечами — у каждого народа свои традиции, но если я не ошибаюсь, именно сейчас происходит процесс создания семьи.
— По праву старшего в роду, я скрепляю союз Тировита и Тари меньшим обрядом и объявляю мужем и женой, — Гром соединил наши разрисованные кровью руки и продолжил, — да будут духи предков нам свидетелями!
После его слов вдруг возникло чувство чужого взгляда, кожа на лбу на мгновение нагрелась и тут же остыла, а моя рука, в которой находилась рука орчанки, вздрогнула как от удара маленькой молнией и слегка онемела.
— Духи услышали, — вдруг объявила торжественным голосом Даяна и в тот же миг ее сестра шумно вздохнула и счастливо рассмеялась.
Расцепившись, я удостоверился, что кровь исчезла, а на ладони образовался маленький знак в форме круга со звездой в центре. Потерев лоб, я убедился, что он чистый и вопросительно посмотрел на Грома.
— И что, это все?
— Все, — расплылся он в улыбке, — духи подтвердили свое согласие! А что, ты ожидал чего-то еще?
— Ну, как-то это все слишком быстро и просто…
— Так обряд-то малый, потому и проводится почти мгновенно, — похлопала меня по плечу наемница, — раньше все было намного проще, включая и создание семьи. Это у вас любят разводить церемонии чуть ли не сутками.
— Знаю, потому и не был ни на одной, включая собственную свадьбу, — хмыкнул я и посмотрев на буквально светящуюся от счастья новоиспеченную младшую жену, что беззвучно роняла слезы, сделал то, что от меня ждали — поцеловал ее.
— Ну а теперь можно и отпраздновать, — хмыкнул, широко улыбаясь, Гром, когда мы оторвались друг от друга, доставая из под стола кучу бутылок.
— Тем более, поводов к этому набралось достаточно! — поддержала его старшая сестра.
— Ну, если вы так считаете, — ухмыльнулся я, сажая жену рядом с собой.
А потом началось застолье, плавно продолжавшееся до вечера и поздней ночи, когда счастливые родственники на пару опустошили около трех десятков бутылей и оказались пьяны до полной потери возможности связно говорить. Меня так же пытались усиленно спаивать, но под присмотром Тари и высоким сопротивлением организма к выпивке, я оказался почти трезвый и добравшись до кровати в обнимку с девушкой, смог достойно завершить обряд свадьбы. Точнее, матрица умудренного опытом эльфа всю ночь трудилась не покладая рук (точнее, кое-чего другого), а я занимался совсем другим — чисткой и сортировкой информационных массивов, а так же избавлением от совершенно ненужных знаний. И это принесло свои результаты, которые осталось только проверить.
Спустя четыре дня, после масштабного переезда всей семьи в новый дом, а так же еще множества куда менее значимых событий, я стоял в самом начале парка на том самом месте, где когда-то проходил ночью, оставляя за спиной раскуроченную поляну и тела двух существ, действительно способных причинить мне некоторые неприятности.
Стоял, задрав голову вверх и счастливо улыбался, не обращая внимания на затянувшее тучами небо и начавший накрапывать мелкий дождь. Внутри медленно разгорался комок сладкой ярости смешанной с предвкушением. И почему я раньше об этом не подумал? Ведь искомый мной источник может находиться не только на земле, но и в воздухе! Слишком сильно адаптировавшись к мышлению окружающих меня существ на этой планеты, я невольно ограничил себя рамками, доступного им — никак не мне! Непозволительная ошибка в таком плачевном состоянии! Но все же я нашел его! Пусть одного источника не хватит — это только начало! И близок тот момент, когда я смогу достойно отплатить за причиненную мне боль и унижения. Теперь никто не застанет меня врасплох и скоро я оценю, на что способны здешние «боги» против подготовленного к битве инира! Все только начинается!!!
По пыльной дороге неспешно шагал высокий красивый эльф, с закинутым на плечо мешком, луком — неизменным оружием этой расы, и колчаном с несколькими стрелами. Проезжающий мимо на пустой телеге пожилой крестьянин хмыкнул, подслеповато разглядев торчащие уши путника и уж хотел прибавить ходу своей старенькой лошадке, как эльф его окликнул мелодичным голосом.
— Эй, дед, куда путь держишь?
— В деревню Малые Логжи, — ответил человек, чуть натянув поводья.
— Подвезешь?
— Почему бы и нет? За малую деньгу прямо до деревни и доставлю, — хитро прищурился крестьянин и поймал брошенную ему медную монету.
Эльф кинул мешок на телегу, заскочил сам и положив сбоку лук с колчаном, улегся на доски и пристроил мешок код голову, прикрыв глаза. Губы его тронула слабая улыбка, которую можно было бы назвать красивой, если бы не мстительно-злобный взгляд, брошенный в сторону оставшейся позади столицы. Мгновение, и это чувство ушло, оставив пустоту, расслабленное тело эльфа обмякло, как будто его покинул дух, а воздух на мгновение поколебался, но это был лишь обман зрения - ведь нельзя увидеть невидимое обычным взглядом. Но крестьянин, сидящий на возках телеги и мурлыкающий под нос незамысловатую песенку, ничего не почувствовал и уж тем более, не обратил внимания на странность взятого попутчика, полностью поглощенный мечтами о том, как он потратит неожиданный заработок.
* * *
Верховный жрец Цеоса, Хранителя Равновесия, Пшурр, неожиданно вскрикнул и вскочил из-за стола, где до этого сидел и читал храмовые отчеты. Все его чувства пронзило одно ощущение — где-то рядом была чуждая сущность! Чуждая не только людям, к расе которых жрец принадлежал, но и всему миру! И что хуже всего, она с каждым мгновением усиливалась! Глава храма отшвырнул в сторону пачку листов, зажатых в руке и пинком распахнув двери своего кабинета, ринулся на улицу, не обращая внимания на круглые глаза охранников. Несмотря на немалый возраст, он находился в отличной форме и уже спустя пол минуты бегом пересек огромный храм, краем глаза замечая, как со всех сторон стекаются высшие и старшие жрецы вслед за ним стремясь к выходу. Выскочив на храмовую площадь, верховный завертел головой, стремясь понять, где находится враждебное миру существо.
