— Глупая девочка, — вздохнул Мистерий и на глазах изменился — стал старше, — они-то причем? Ну, да не будем о них. Когда я понял, что выбраться из этой западни мне не удастся, то решил принять кое-какие меры для своего возвращения. О, объяснить это трудно! Весь мир — это сетка. Что такое перекрёстки? — он выжидающе посмотрел на Литу. — Ох, как же вы этого не знаете, но я могу вас понять — это слишком сложно, поэтому пока объясню просто. Если бы не было перекрёстков, то в мире ничего бы не менялось, потому что каждый перекрёсток — это решение, а решение это изменение существующего порядка. Пересекается всё: дороги, миры, мысли, судьбы и времена! Магия перекрёстков состоит в том, чтобы найти или создать новый и тем самым внести любые изменения, какие только захочет маг. Таким образом, можно играть с судьбами, временем и мирами. Но это доступно лишь очень немногим. Настоящих мастеров перекрёстков и тогда-то было всего ничего, а сейчас их не осталось совсем, хотя…
Мистерий окинул взглядом всех присутствующих и признался:
— Возможно, кто-то из вас на это способен, если приложит достаточно сил и времени. Ну да ладно, об этом потом. Тогда я перенёсся в это время и, приняв облик Галимата, соблазнил его первую жену…
Лита ахнула и прикрыла рот ладошкой.
— Так это был ты?! Но зачем?
— Как зачем? — Искренне удивился Магистр. — Для того чтобы она родила меня вновь. По-моему тут всё ясно — мне нужно было нормальное человеческое тело. Великая радость обитать в мире в виде бесплотного духа. Я ведь хотел вернуться нормальным полноценным человеком. А, скажи-ка, милая, где бы я его достал в этой жизни?
Княгине пришлось согласиться с его объяснениями, но одна мысль ей не давала покоя:
— Мистерий, так получается, что наш Кость и есть тот ребёнок, которого родила первая жена Князя?!
— Конечно, — рассмеялся Магистр, — мне кажется, что это и так понятно. Галимат, безусловно, был редким скотом, но убить невинное дитя не смог, а просто выбросил его по дороге, отдав на откуп судьбе. Ребёнок, конечно, должен был умереть, но его приняла стая бродячих собак и дала, таким образом, шанс выжить. Но самое смешное во всей этой истории, что именно Галимат позднее нашёл малыша и взял к себе в дом! А вы говорите 'перекрёстки'! Судьба такие игры порой играет, что даже я не мог этого предусмотреть! Одним словом, всё получилось как нельзя лучше! Весь мир — тонкая сетка перекрёстков, за что ни возьмись!
Неожиданно Великий Магистр Пятого Дома рассмеялся так весело и заразительно, что все остальные тут же подхватили его. У Кираты даже слёзы выступили на глазах от смеха. Потом, придя в себя и обретя вновь надлежащую серьёзность, сестра Светлейшей спросила:
— А что тебя так развеселило, Магистр?
— То, что я не учёл самого главного.
— Чего?
— Того, что самым трудным окажется вернуть свою Силу и свою память. Я мог бы прожить всю свою жизнь в этом мире, но так и не вспомнить, кто я такой. Вот ведь дурень! Хотя, если бы у меня было тогда больше времени, я бы и это предусмотрел.
Над головой вновь зашуршали крылья бабочек и Лита с удивлением обнаружила, что мертвые насекомые ожили и вновь закружились в своём загадочном танце. Она улыбнулась своим мыслям и робко спросила:
— А, что для этого нужно было?
— Ах, дорогая, всего-то ничего — назвать меня моим настоящим именем. Но я не учёл, что за пять веков все забудут, как выглядел Великий Магистр Пятого Дома! Если бы не Кирата, я бы, возможно, так и прожил чужую жизнь и возвращение Мистерия не состоялось бы.
Лицо его помрачнело.
— Но этих сволочей я должен наказать!
Все поняли, о ком идёт речь. Макс вспомнил, о чём говорил Архарит и попытался заступиться за Магистров:
— Да, но это совершенно другие люди. Тебя казнили не они.
— Во-первых: не люди, — поправил его Мистерий, — а во-вторых: эти ничем не лучше, уж поверь мне! Они ответят за всё! Да и не нужны они мне в том новом мире, который я собираюсь здесь построить!
ГЛАВА 27
Перекрёсток Торния
Ночью Патиту разбудил чей-то страстный шёпот. Она проснулась и почувствовала рядом с собой чужое тело. Незнакомец осыпал её горячими поцелуями и шептал:
— Пати, ты прекрасна! Ты будешь моей.
Девушку бросило в пот, Патита вскрикнула и вскочила с постели. Дрожащими руками она с трудом смогла зажечь свечу. Когда жёлтое пятно света упало на лицо незваного гостя, Княжна вскрикнула. Она уже встречалась с этим человеком…Нет, не человеком.
— Ты?! — В голосе девушки звучало отвращение, хотя молодой человек был очень хорош собой.
— Я. Удивлена?
— Не то слово! Что ты делаешь у меня в постели? Как ты сюда попал? — Патита от возмущения даже забыла о том, на что способен этот тип. Страха не было, только злость и отвращение. Юноша рассмеялся и, схватив Княжну за руку, привлёк к себе. Горячим, страстным поцелуем он впился в губы девушки, словно хотел выпить её до дна. Княжна задрожала и попыталась отстраниться.
— Пати, ты забыла кто я? — Горячее дыхание щекотало ей шею. — Я — Великий Магистр! Для меня не существует преград в этом мире! Милая у тебя будет всё! Неужели я хуже этого Мистерия? Да, да, дорогая, я уже знаю, кто такой Мистерий. И, можешь не сомневаться, жить ему осталось недолго. Дай мне руку и я уведу тебя отсюда. Ты будешь счастлива, поверь мне.
Девушка рассмеялась зло и язвительно.
— Торний, я ничего тебе не дам! Со мной эти штучки больше не пройдут! Неужели ты мог подумать, что я тебе поверю? Однажды ты уже предал любимую женщину. Ты лжец и предатель по своей сути. Уходи немедленно или я позову стражу!
— А стража у тебя достаточно молода? — Ухмыльнулся Магистр и его глаза заволокла радужная плёнка. — Старички меня мало интересуют. Зря ты так со мной, девочка. Сейчас я говорю с тобой искренне. Патита, ты даже не представляешь, что я могу тебе дать!
Княжна брезгливо поморщилась и оттолкнула от себя юношу, словно какое-то гадкое насекомое. Но тот сделал вид, что ничего этого не заметил, он подвинулся ближе и, глядя девушке в глаза, зашептал страстно:
— Пати, я могу подарить тебе вечную молодость! Подумай! Разве не об этом мечтает каждый человек? Старость безобразна и неизбежна. Я могу оградить тебя от этого. Да, ты ещё слишком молода, чтобы задумываться на эту тему, но молодость проходит быстро. Очень быстро, Пати. Когда-нибудь ты вспомнишь о моём предложении и пожалеешь, что не воспользовалась им. Женщины особенно чувствительны к течению лет. Когда первые морщинки лягут на твоё милое личико, а в волосах появятся седые волоски, в твоей душе поселится страх перед неизбежным.
