- И ты осталась жива, так ведь? Если тебя это обрадует, в случае необходимости с твоей дочерью поступлю точно так же. Потому что лучше живая девушка, но напуганная и немного обожженная, чем мертвая. Впрочем, сейчас у меня есть механизмы посильнее и любую опасность я могу отвести еще на стадии ее зарождения. И Ксению бить не собираюсь, в этом можешь быть уверена. С некоторых пор мой образ жизни изменился.
- Пытаешься меня убедить в том, что наличие силы меняет мозги? - недоверчиво спросила Анна.
Рейбэк пожал плечами.
- Может, меняет. Может, лечит. Может, еще что, не знаю. Но Ксения в безопасности. Если только не полезет в какую-нибудь пещеру и не убьется там. Ну, или заблудится в лесу с дикими зверями.
- О, это она может. Значит так. Вы мне весь день угрохали, чтоб вас. Никуда не смейте высовываться, сейчас Веста подойдет. Будем думать, что дальше делать.
- А что делать? - удивился Рейбэк. - Мы уйдем. Поговорим, потом отпущу ее на все четыре стороны.
Ксюша возмущенно открыла было рот.
- А там сама решишь: остаться или уйти, ладно?
- Решать будете в замке, - покачала головой Анна. - Вилдэр вернулся, незамеченными не пройдете. Да и дочь с тобой я никуда не отпущу, пока она не узнает все. Там действительно сама решит. Но пока что вас надо куда-то деть, чтоб отец не заметил.
- А про меня он уже знает, - тихо произнесла Ксюша.
- Когда успел? - удивилась мать.
- Ему Сольвейг сказала. Она мне прическу заплетала.
Рейбэк представил, с каким удовольствием расплетет эту косу ночью. Но быстро вспомнил, что ночи-то, вероятнее всего, не будет. Реакцию Ксюши на умопомрачительный рассказ о былых "подвигах" можно было себе представить.
Аня вышла, оставив их одних. Ксюша молчала, хотя ей очень хотелось, чтобы он снова ее обнял.
- Как-то странно мы встретились, - пробормотала она.
- Не надо было мне приезжать. Теперь проблем не оберешься.
- Надо было, - серьезно возразила Ксюша. - Я теперь хотите того или нет, ваша. Возьмете - хорошо, нет - проживу как-нибудь.
Рейбэк осторожно, контролируя каждое движение, чтобы ненароком не испугать, взял девушку за руку.
- Я бы взял при первой встрече. Раз и навсегда, - честно сказал он. - Но ты дождись разговора, хорошо? Потом будешь решать, нужна тебе такая любовь или нет.
- Любовь? - Ксюша подняла взгляд, полный какой-то трогательной надежды.
- Глупее создания я не встречал. Не надо было тебя пускать к себе.
- За два дня можно влюбиться? Или это ваша магия?
Рейбэк отрицательно покачал головой.
- Ни одна магия не вызывает чувств. Ксения, я могу снять с тебя этот кулон.
Ксюша отшатнулась, невольно прижав руки к груди. Рейбэк усмехнулся:
- Так и думал. Я ведь не отпущу. Если вдруг захочешь уйти, я, либо сам развалюсь, либо тебя за собой потащу. Ксения, я боюсь того, что могу тебе причинить.
- Я не наивный ребенок...
- Вот! Полюбуйся! - голос Анны раздался неестественно громко.
А потом он увидел свою дочь. Странно это было: смотреть на Весту и держать за руку Ксюшу. Не так он представлял себе их встречу. Правда, он надеялся, что эта встреча никогда не произойдет. А теперь на лице Весты непонимание сменилось удивлением. Она, к слову, выглядела очень хорошо: стройная, красивая, спокойная. Возраст почти не сказался на лице, хотя, несомненно, оставил свои следы. Волосы были такими же вишневыми, и он вдруг совершенно не к месту подумал, что никакая сила не заставит его вернуть дочери натуральный цвет.
- Это что?! - спросила она у Анны.
- Это дочурка моя притащила, - хмыкнула та. - У них вроде как любовь.
- Чего у них? - Веста, наверное, подумала, что Анна сошла с ума.
- Любовь, - подтвердила женщина. - На кристалл глянь.
Ксю охотно продемонстрировала голубой кулон, от чего Веста пришла в полное недоумение.
- А такое бывает? - спросила она.
- Без понятия, - откликнулась Анна. - Но мы же знаем, что это за штука.
- Убью Эль, - мрачно пообещала Риорская. - Зверски.
Анна усмехнулась и кивнула.
- А я подержу. Но пока наша милая крылатая алкоголичка с неуемной магией бегает от своего суженого-ряженого, которого, кстати, тоже по пьяни в тот же день вызвала, надо решить, что будем делать с этими двумя.
- А у нас есть право голоса? - вылезла Ксю.
Рейбэку понравилось, как она сказала "у нас". Он будто бы снова был не один и о нем даже заботились в какой-то мере. Приятное ощущение, хоть и совсем незнакомое.
- Нет, - отрезала Анна. - Вы достаточно дел натворили.
- Главное, чтоб не узнал Михаил, - сказала Веста.
- И Вилдэр, - добавила Анна.
- Даже не знаю, что страшнее, - честно призналась Веста.
- Уйти они сейчас не могут, - Анна начала рассуждать. - Хотя бы потому, что я ему не верю. Пока он не расскажет Ксюхе все о себе, никто никуда не пойдет. Но и оставаться здесь - верный способ встретиться с Вилдэром.
- Ну, вообще, - усмехнулась Веста, - если его поселить в дальней комнате и запретить высовываться, то шанс минимален. Ксюху отправим на поклон к отцу, пусть знает, что вернулась. А этого закроем там до лучших времен.
- А поговорить? - возмутилась Ксения.
- Вот после поклона и поговоришь, - отрезала Веста. - Если отец тебя тут с ним найдет, останутся рожки, да ножки от всех нас.
- Так и сделаем, - кивнула Анна. - Ужин я ему сама приготовлю, чтобы...
- Мне не обязательно есть, - пожал плечами Рейбэк.
- Удобно, - хмыкнула Веста. - Тогда мы в выигрышном положении. Авось и пронесет.
- Почему мне кажется, что мы с тобой всю жизнь полагаемся на это "авось"? - вздохнула Анна.
***
Слишком быстро они приняли то, что ему нужна Ксюша. Слишком быстро для женщин, ненавидящих его. Веста не забыла, да и не забудет, обиду из детства. Лишение магии она ему простила, поняв причины, но причины того давнишнего ритуала он скрыл навсегда и не планировал кому-то рассказывать. У Анны не было достаточно серьезного повода ненавидеть его, ну, разве что за игру, которую он устроил во время восстания инеевых волков...Но все же он не ожидал, что отвоюет хотя бы право поговорить с Ксенией.
Ему даже комнату выделили хорошую, со всеми удобствами и умывальной комнатой отдельной. И ушли, очевидно, скрывать сам факт его присутствия от Вилдэра. Разумеется, Рейбэк мог беспрепятственно бродить по замку без опасения быть замеченным, даже станцевать перед Вилдэром на столе мог бы, если б такое желание возникло. Анна и Веста не до конца понимали, какая сила дана Высшему, хотя явно не удивились тому, что он жив. Значит, знали. Жили в его мире, не боясь? Верится с трудом, но ведь пример-то перед глазами. За Ксюшу волновались, да. А вот к нему особенных претензий не предъявляли, будто был он не их давним врагом, а каким-то не желанным для дочери, но в целом неплохим человеком.
