- А почему Помику с собой не взяли?
Судя по тому, как враз нахмурился и подобрался Василий, поняла, что тема не совсем удачная. А с подругой то, что случилось?!
- Она осталась в столице, - ответила мне Кармель, хитро поглядывая на кота. – Кир пригласил ее прогуляться, и я не стала говорить, что мы направляемся к вам. Пусть девочка проветрится, пообщается…
- Да она с ним только и делает, что общается! - Возмутился Василий, громко ставя чашку с кофе на стол. – Я, конечно, понимаю, он друг детства и все такое, но как же я?
- А у тебя вечно дела и секретные разработки, - уела его свекровь с самым миролюбивым видом, медленно помешивая сахар в кофе. – Тем более не так часто они и видятся.
- Ну, уж почаще, чем со мной, - прошипел кот сквозь зубы, потеряв всякий интерес к еде.
- И чья в этом вина? – Окончательно добила свою жертву Кармель, получив в ответ лишь злобное сопение.
Мда. Кажется, у друга неожиданно возник серьезный конкурент в лице моего телохранителя. И хотя, я прекрасно знала, что никакой опасности для Василия он не представляет, сообщать ему об этом пока не собиралась. Пусть немного пострадает, Казанова в отставке!
- А Кир, вроде милый, - не удержалась и подлила масла огонь, отчего заработала сразу два неодобрительных взгляда. И если Васькин меня обрадовал, то вот хмурый взор Азара заставил так смачно подавиться кофе, что потом я еще долго пыталась откашляться и прийти в себя.
Закончив завтрак в дружном молчании, мы вернулись в гостиную, где нас ожидал открытый портал, в который тут же поспешили уйти Кармель и Васька, а мы неторопливо последовали за ними. Уходить катастрофически не хотелось, но все же требовалось, поэтому, подавив тяжелый вздох, приблизилась к пространственной двери. Заметив тоскливый взгляд, которым я окинула на прощание так полюбившийся мне дом, Азар притянул меня к себе и твердо сказал:
- Мы еще обязательно сюда вернемся. Обещаю, - и, подкрепив свои слова нежным поцелуем, утянул меня в портал.
Полагаю, в этот раз переход нам открывал сам Крипт, потому что после перемещения мы оказались в уже хорошо знакомом мне кабинете старого мага. Мужчина, сидевший за своим столом, ожидая, по-видимому, нас, задумчиво листал старую и потертую от времени книгу.
- Ясного дня, - поздоровался Азар, привлекая внимание мага.
- О, вы уже здесь? Отлично, – совершенно забыв про этикет, мужчина стремительно направился к двери, указывая жестом следовать за ним. – Перед тем ты созовешь военный совет, - обратился он к мужу, не сбавляя шага, - я должен тебе кое-что показать.
Спустившись на первый этаж, мы двинулись по направлению уже к кабинету Азара, отвечая на искренние приветствия прислуги и заискивающие слова редких приближенных, которые абсолютно не замечали Крипта. Видимо, маг до сих пор не хотел, чтобы кто-нибудь знал о его «воскрешении», и был в своем праве. Столкнувшись в холле с Кириусом, галантно предложившим отнести мою сумку наверх, вежливо отказалась, чем заслужила удивленный взгляд мужа.
- Потом, - отмахнулась я, стараясь не отстать от быстро идущего впереди нас мужчины.
Оказавшись внутри, маг плотно закрыл за нами дверь и, произнеся короткое заклинание против подслушивания, ни капли не смущаясь, уселся за стол Азара.
- Смотрите, - произнес Крипт и расширил пальцами и без того большой монитор. – Эту запись прислали наши агенты полчаса назад.
Встав за спиной мага, мы стали наблюдать за действиями, которые разворачивались на экране. Моргнув пару раз, он сперва показал сильный снегопад, а затем, уже лучше сфокусировав изображение, передал и остальные детали. Все происходило в горах, прямо-таки заваленных снегом. Ни единого намека на деревья, кусты или каких-то животных, только суровая природа и открытый портал в виде дыры, который черным пятном смотрелся на окружающей его белизне. Несколько секунд, и портал расширяется, выпуская группу из пяти человек, закутанных в теплые одежды. Единственной женщиной среди мужчин, несомненно, была Лефина, которая стояла рядом Костемнисом и, судя по активной жестикуляции руками, о чем-то отчаянно спорила. Остальные трое мужчин, которые, кажется, и были нашими магами-отступниками, молча наблюдали за происходящим, явно чего-то ожидая. Наконец, не выдержав напора своей подруги, отстраненный Азаром глава львов согласно, но несколько нервно кивнул. А затем один из магов шагнул обратно в портал, чтобы уже через минуту возвратиться с еще одним человеком. Коротко стриженный смуглый мужчина не очень высокого роста был одет лишь в тонкие черные штаны и смотрелся на фоне остальных слишком маленьким и хрупким. Однако судя по нервному скрипу зубов Азара и активной радости Лефины, представлял немалую опасность для нашего мира. Проговорив так несколько минут, незнакомец, абсолютно не обращающий никакого внимания на холод, пожал руку Костемнису, а затем вернулся в портал, который был тут же закрыт одним из магов, после чего из виду скрылись и наши изменники.
Когда потух экран, в кабинете наступила тяжелая, гнетущая тишина, и мне безумно захотелось ее чем-нибудь заполнить.
- Кто это был? – Спросила, поворачиваясь к Азару.
- Оборотни, - ответил за него Крипт, вставая с кресла. – Думаю, ты и сам понимаешь, что ситуация чрезвычайно серьезная. – Азар молча кивнул. - С твоего позволения я хочу поприсутствовать на военном совете.
- Будешь скрываться или, наконец, откроешь свое возвращение? – Заговорил Азар, но с места так не сдвинулся.
- Не хочу раскрывать наш козырь раньше времени, - «скромный» маг решительно направился к двери, однако, прежде чем снять с нее свое заклинание, пояснил. – Не исключено, что у наших врагов и здесь есть союзники, поэтому думаю, стоит подождать с моим воскрешением из мертвых.
- Согласен, - снова кивнул муж, вызывая у меня своим поведением дикое беспокойство. - Я созову срочный совет через час. Не опаздывай.
- Разумеется, - согласился Крипт и покинул комнату, оставив нас наедине.
Азар все еще продолжал стоять, напряженно глядя в одну точку, когда я подошла и осторожно обняла его за талию, спрятав свое лицо в его широкой груди. Словно очнувшись, мужчина резко выдохнул и на мгновение сжал меня в болезненных объятиях, которые тут же ослабли.
- Маша, я хочу, чтобы ты была максимально осторожной, - серьезно заявил Азар, заглядывая мне в глаза. – Мы удвоим охрану, и из дворца тебе пока лучше никуда не выходить.
- Но я хотела посетить клинику доктора Варпина, - напомнила, смотря на любимого просящим взором.
- Это может быть слишком опасно.
- Обещаю, что возьму Кира, а еще попрошу твою маму и Помику меня сопровождать, - все еще упрашивала я. – Пойми, мысль о том, что есть шанс спасти хоть чью-то жизнь, не дает мне покоя! Как я смогу спокойно здесь находиться, зная, что где-то в Глицинии умирает человек, которому можно было помочь? И как…
