Тот согласно кивнул.
— Без сканирования мы можем только догадываться. Отладим антенну, свяжемся со спутником и будем точно знать.
— Если база протянет, — бросил Андрей, задумчиво смотря на экран монитора.
— Если протянет, — согласился техник. — Однако думаю за пару дней…
— Не будем ждать, — землянин решительно захлопнул забрало гермошлема и поднялся со своего места.
— Рискуем, командир, — бросил Вернер, закрепляя на закрытой двери и тонкие бруски портативного «грависа»[36]. — Похоже, все-таки плывун.
Малышев понимающе кивнул. Скрипы, трески и протяжные «стоны» конструкций, упорно сопротивляющихся ледяным тискам спутника, сопровождали их на всем протяжении пути до нужной двери. Однако впервые за многие годы желание прикоснуться к чему-то неизведанному пересилило его вечную осторожность и непреклонную позицию всегда избегать ненужных проблем. Пожалуй, последний раз такое случилось еще в академии, когда он, поддавшись подобному же импульсу, согласился на ту аферу при сдаче экзамена по выживанию. Андрей усмехнулся. Тогда их приключение едва не закончилось трагедией.
На краткий миг перед его глазами промелькнула картинка коридоров инопланетного корабля, тысячи лет назад рухнувшего в дебри сибирской тайги, и лица друзей, некоторых из которых он уже никогда не увидит. Мужчина вздохнул и мотнул головой, отгоняя горестные воспоминания.
Дверь с протяжным скрипом ушла в сторону.
— Готово, — констатировал Крис, заглядывая внутрь и перешагивая через порог.
— Не проще было резаком воспользоваться? — спросил Малышев, протискиваясь вслед за техником в открытую дверь.
— Дольше бы вышло, — ответил Вернер. — Я не знаю, где у этих дверей фиксаторы, а вырезать отверстие для прохода — минут тридцать угрохали бы точно.
— А если бы дверь перекосило?
— Ну вот тогда бы и резали, — философски заметил тот.
Лучи их фонарей заметались по стенам довольно большого помещения, вдоль которых разместились столы и стойки с каким-то оборудованием и дружно сошлись на кресле, в котором сидела коротковолосая женщина, смотревшая в их сторону широко распахнутыми мертвыми глазами.
— Похоже, это ее кровь, — сказал Крис, указывая на ее ногу, обмотанную какими-то тряпками, которые покрывали бурые кристаллики замерзшей крови.
— Доктор Тай Коньшу, — прочитал Андрей на нагрудной табличке, подойдя ближе. — Похоже, это медотсек, — он еще раз обвел взглядом помещение и вновь склонился над мертвой девушкой.
— Интересно, от чего она умерла? Неужели истекла кровью?
— Не думаю, — Малышев зачем-то опустился на одно колено, принявшись внимательно рассматривать руку девушки, затем он сунул руку под кресла и продемонстрировал технику серебристый цилиндрик пневмошприца. — Не знаю, что она себе вколола, но думаю, это было причиной. Хотя могу и ошибаться, может это просто обезболивающее. Однако думаю, ответ нам даст это.
Он указал на левую руку врача, запястье которой охватывал широкий золотистый браслет с небольшим экраном.
— Коммуникатор.
— У нас их называют «запястниками», хотя здесь несколько другое. Дай-ка резак.
Вернер удивленно посмотрел на своего спутника и, сняв с пояса портативный демолекулятор, похожий на массивный старинный пистолет с эргономичной рукояткой у которого вместо ствола был тонкий серебристый штырь, протянул его землянину. Тот быстро провел им по внутренней стороне запястья мертвой девушки и, вернув резак технику, осторожно разомкнул браслет.
— Это «персан», — пояснил Андрей, — что-то типа портативного многофункционального «вирта» со встроенной системой защиты владельца. Лет триста назад им многие пользовались, да и сейчас порой встречаются. Полезная штука, когда ты далеко от цивилизации. Минус у него один… — Он огляделся и, подойдя к открытой двери, поднял лежавший у стены небольшой плоский рюкзак. — Часть систем находится здесь.
— Думаешь, эта древность еще работает? — с сомнением в голосе поинтересовался Крис.
— Не уверен. В любом случае информацию из него вытянуть сможем, если не здесь, то уже на Земле точно.
— Ясно. И куда теперь, командир. Назад?
— Нет. Надо бы наведаться в ту комнатку, недалеко от которой мы обнаружили «любимца» Райского. Судя по всему, это какой-то пост управления, надо бы попробовать отыскать их центральный комп и вытащить «сейсы»[37] с записями.
— А вот это правильно, — согласился Крис. — Думаю, от этого толку будет больше. Только, командир, давай побыстрее и сразу уходим отсюда, а то рискуем остаться здесь навечно.
— Согласен, — кивнул головой внутри шлема Андрей, прислушиваясь к разнесшемуся по пустым коридорам базы очередному протяжному стону ее конструкций.
* * *
— Хочу сразу предупредить ваш первый вопрос: нет, я не киборг, не робот и даже не страшный мутант, но и обычным человеком меня не назовешь, — Лаймалин с усмешкой посмотрела на застывших напротив нее кадетов, на краткий миг остановив свой взгляд на белокурой худенькой девушке. Ее лицо показалось ей смутно знакомым.
— А кто же вы тогда? — спросил невысокий рыжеволосый паренек, растерянно переглядываясь со стоящим рядом товарищем.
— Я «биандр», — искусственно созданный человек. По сути обыкновенный «вторичник» у которого изменению подверглись не только гены, но и сама структура клеток.
— А что значит «биандр»? — белокурая девушка почему-то с откровенной неприязнью посмотрела на Лайм.
— Био-андройд.
— Значит вы все же машина, — криво усмехнулась та.
— Ола, перестань, — рыжий паренек, дернул ее за рукав форменного пиджака.
— Не стоит, кадет, — жестом руки остановила его Лаймалин и, подойдя ближе, пристально посмотрела в глаза Олы, которая не отвела взгляда, продолжая с вызовом смотреть на женщину. Усмехнувшись, Лайм покачала головой. Она помнила этот взгляд, хотя видела эту девочку лишь однажды, когда прибыла за группой Кирилла после инцидента с заброшенной военной базой.
— Все же узнали? — девушка с ухмылкой посмотрела на инструкторшу.
— У меня хорошая память, а и Кирилл много о тебе рассказывал. Постоянно хотел слетать к вам в гости, но не успел… Ладно, все свободны. Жду вас завтра с утра к семи ноль-ноль и чтобы без опозданий.
Лаймалин резко развернулась и направилась в сторону ангара.
Август подходил к своей середине, и до учебного года, когда аэродром огласится ревом двигателей различных летательных аппаратов, осталось не так уж и много времени, однако пока здесь было довольно пустынно. Так что на данный момент основными обитателями аэродрома были технические киборги обслуги, да несколько инструкторов, по той или иной причине вернувшиеся в академию раньше времени. Только изредка над бетонкой проносился какой-нибудь аппарат, а затем вновь наступала тишина, разрываемая лишь стрекотом кузнечиков, щебетом птиц, да шорохом травы склоняющейся под неожиданно налетевшим душным ветерком.
