Она указала вниз, и он покачал головой, впечатленный увиденным. Отсюда он видел, что множество кораблей Орды собралось возле берега, собираясь вступить в бой, если кто-либо из отстававших уцелеет. Кракены - по крайней мере, восемь из них - уже не представляли угрозы. Их огромные туши покачивались на волнах, сверкая под лучами солнца. Вариан почувствовал боль потери, когда увидел, сколько кораблей уничтожили эти причудливые существа, но многим удалось уцелеть.
Водяные элементали, что с высоты казались совсем крошечными, все еще подчинялись воле Джайны и ожидали новых приказов.
- Ты напала на кракенов, - отметил Вариан. - Не на Оргриммар.
- Нет, - молвила Джайна. - Не на Оргриммар.
Он слабо улыбнулся.
- Ты спасла флот, Джайна. Спасибо тебе. А теперь пусть этот чудесный дракон опустит меня на один из моих кораблей - и мы отправимся к Северной Страже!
Остатки флота Альянса беспрепятственно приплыли в воды Торгового побережья. Было похоже, что атака на бухту Острорука и вправду застала Гарроша врасплох, и те четыре корабля, брошенные на флот Альянса, были отозваны со своей, несомненно, удобной позиции у крепости Северной Страже. Без кракена в своем распоряжении Орда уже не представляла прежней угрозы для флота Альянса.
Однако это не означало, что Орда сдастся без боя. У них было время послать весть тем, кто обосновался в Северной Страже, и корабли Вариана были встречены громом пушек и снарядами катапульт.
- Ответный огонь! - приказал Вариан. Пушечный залп с кораблей Альянса – и ядра послушно устремились навстречу снарядам с берега.
В небе Вариан заметил появление Калесгоса. Синий дракон спикировал вместе с Джайной верхом на его широкой спине. Калесгос открыл огромную пасть и выдохнул голубой туман, и внезапно пушечный обстрел прекратился.
Катапульты и баллисты продолжали вести огонь. Вариан ринулся к борту корабля, заглядывая в подзорную трубу. Он улыбнулся. Гаррош был слишком высокомерен. Он оставил мало охранников для этой ключевой точки, столь уверенный, что его блокада портовых городов Калимдора сломит Альянс.
Он моргнул, увидев нескольких ордынцев, забирающихся на лодки, и отходящих в море. На мгновение, Вариан подумал, что они пытаются сбежать, но затем понял, что они направляются прямиком к ближайшему судну.
- Во имя Света, - пробормотал он, - они хотят залезть к нам на борт!
Это было самоубийство. Но он не мог не восхититься их мужеством, когда тролли, орки и таурены продолжали махать оружием и выкрикивать что-то вызывающее на гортанном орочем языке. Их луки и заклинания нельзя было назвать неэффективными - Вариан видел, как несколько моряков Альянса сползли на палубу со стрелами в горле, других испепелили на месте. Паруса корабля загорелись от огненной стрелы, убившей ночного эльфа-моряка. И снова на них пала огромная тень дракона, а ледяное дыхание потушило пламя.
А затем, без предупреждения, десятки водных элементалей собрались воедино. Они обрушились на маленькие лодки, легко переворачивая их, скованные руки с радостью хватали сопротивляющихся ордынцев и швыряли навстречу подводной смерти. Другие элементали роились у берега, преследуя атакующих. Раздались тревожные крики, и Вариан увидел, как некоторые орки и тролли пустились в бега. Однако большая их часть держали позицию, упрямо рыча и сражаясь до последнего, в то время как стрелы, пушки и заклинания делали свою работу.
На долгое время все звуки умолкли; а затем радостные крики разнеслись по судам Альянса. Вариан усмехнулся, позволяя им насладиться мгновениями победы, а затем крикнул:
- К берегу! Знамя Альянса вновь будет развиваться над Северной Стражей!
Лодки едва не тонули, заполненные счастливыми мужчинами и женщинами. Вариан нахмурился, а затем посмотрел наверх. Кейлек продолжал парить над головой. Вариан замахал руками, указывая на берег. Голова дракона понимающе закивала. Вариан поспешил к одной из шлюпок, к чести и неожиданности экипажа.
Вскоре Вариан достиг земли, легко перепрыгнув борт лодки. Калесгос приземлился и обратился в свой человеческий облик. Джайна оставалась рядом с драконом. Вариан подошел к ним, по очереди протягивая руку обоим.
- Дважды за сегодня вы вдвоем спасаете Альянс, - сказал он, - мы восстановили утерянные позиции на Калимдоре.
- Рада была помочь, - просто ответила Джайна, - что теперь?
- То, чего ждал Гаррош, - сказал Вариан, слабо улыбнувшись ей. Джайна оказалась в замешательстве. - Я не делал секрета из того, что пошлю флот к нескольким блокадам. После такого удара и потери Северной Стражи Гаррошу придется туго. Что означает возврат всех наших портов без дальнейших потерь жизней Альянса.
Он успокоился.
- Мы приняли удар на себя, - заявил он, - Эти кракены уничтожили бы весь флот, не поспела бы ты явиться вовремя. А без Терамора, Северной Стражи и флота... -Он покачал головой. - Я боюсь даже представить, что тогда случилось бы с Альянсом.
Теперь Джайна выглядела смущенной:
- Насчет того, что я наговорила тебе и Андуину...
Но Вариан уже поднял руку.
- Я, - сказал он сухо, - возможно, последний человек, имеющий право осуждать поведение одержимых гневом и жаждой мести. И Андуин молился за тебя. Я буду рад ему сообщить, что его молитвы были услышаны.
- Спасибо, - искренне поблагодарила Джайна.
- А ты? Что будешь делать теперь? - поинтересовался Вариан. Он посмотрел на них обоих, и Кейлек повернулся к Джайне.
- Терамор, - прошептала она.
Вариан кивнул.
- Когда мы закончим здесь, я отправлю корабль в Терамор. Чтобы... Позаботиться обо всем.
Джайна склонила голову.
- Я буду очень признательна. Меньшего они не заслуживают.
Она взглянула на Калесгоса и сказала: Нам пора.
***
Гаррош разглядел знамя Альянса, развивающееся над Северной Стражей, даже несмотря, что во весь дух гнал своего волка. Он яростно натянул поводья, останавливая своего зверя, и, запрокинув голову, неистово закричал. Малкорок, Бейн и Вол'джин мудро не стали его успокаивать.
- Как такое возможно? - спросил Гаррош, и его маленькие золотисто-коричневые глаза впились в каждого из них, - Мы владели преимуществом! Я уничтожил Терамор, чтобы сломить их дух! Я взял их народы в блокаду. Я послал на них огненных великанов и даже чудовищ из глубин, и все же они справились!
К ним спешил один из скороходов Бейна, но, приблизившись, он притормозил, явно не желая сообщать о дурной вести. Бейн кивнул ему, чтобы тот говорил все. Таурен осторожно склонился перед Гаррошем – хотя и держался на расстоянии от него.
