«Ты знаешь дорогу?»
«Ты мне ее расскажешь» — пропела ведьма.
«Не уверена».
«Ашатан! Пожалуйста! Мне надо с тобой поговорить!»
«Как? — спросила я, прикидывая варианты. — За нами явно следят. Наше отсутствие вчера ночью было замечено. Заметят и сегодня, если ты придешь в дом».
«Я могу войти в окно».
«Незаметно?!»
«Думаю, да».
Я повернулась к стражу.
— Хочет войти в окно.
— Сейчас? — перепугался Орсег и рванулся к окну. — Как это я ее не заметил?
Потом отошел и обвиняюще посмотрел на меня.
— Там никого нет!
— Я ведь не сказала, прямо сейчас, — укоризненно ответила я. — Нельзя воспринимать мои слова настолько буквально.
— А как их еще воспринимать?
— Она хочет прийти сейчас к нам, — пояснила я. — Где она, я не знаю.
— На улице за нами никто не следит, — сообщил страж. Подошел к двери, выглянул в коридор. — А вот в коридоре… наблюдают. Похоже, не управляющий, а кто-то еще.
— Что он делает? — деловито поинтересовалась я.
Страж пожал плечами.
— Следит за лестницей и коридором. И за входной дверью. Смерти не замышляет.
— Ты уверен?
— Я ведь твой страж, — уязвлено ответил Орсег.
— Хорошо, — сменила тактику я. — А следит ли кто-нибудь за улицей?
— Откуда я могу знать? — удивился страж.
— Ну ты же знаешь, когда следят за нами.
— За нами. А не за улицей.
— Прелестно, — прокомментировала я. — Тогда выпрыгни в окно и пройдись по улице. Если там кто-нибудь есть, начнет следить за тобой.
Страж с уважением и опаской поглядел на меня.
— Если бы мы были на краю пропасти, ты бы так же спокойно предложила мне спрыгнуть и посмотреть, не опасно ли на дне?
— Но ты же сам сказал — тебя нельзя убить. И потом, ты же очень высоко можешь прыгать.
— Я могу не впрыгнуть обратно, — пояснил страж. — Тогда тебе придется прыгать ко мне, чтобы я мог тебя защищать.
Я обалдело уставилась на Орсега.
— Слушай, а зачем нам вообще пропасть? Мы, кажется, говорили об окне.
— Я тебя проверял, — спокойно сообщил страж, распахивая окно.
— То есть? — не поняла я.
— Хотел узнать, есть ли у тебя чувство юмора, — ответил он и выпрыгнул.
Я с трудом удержалась и не запустила в окно чем-нибудь тяжелым. Он еще и издевается!
Через несколько минут Орсег запрыгнул обратно.
— Там никого нет, — доложил он. — Тихая спящая улица.
— Тогда приглашаем?
— Ты считаешь, есть смысл?
— Не знаю. Но она так настаивает…
— А ты всегда делаешь то, о чем тебя просят, — ввернул страж.
Я вспыхнула.
«Ашшас, мы тебя ждем, только постарайся пройти незамеченной. Ты можешь это сделать?»
«Я попробую, — решительно ответила Заклятая. Я тут же заподозрила: Сирк никогда не приходилось этого делать. Впрочем, так оно и должно быть. — Проведешь?»
«Угу. Только где наши окна, я снаружи не видела. Сможешь найти?»
«Если ты подойдешь к окну» — уточнила Заклятая.
«Хорошо. Выйди из гостиницы и иди. Я проведу».
«Орех!» — выдала радостная ведьма и вышла на улицу.
«Давай оглянемся, я проверю, нет ли опасности?»
«А ты это можешь?» — удивилась Сирк.
«Попробую. Твоими глазами, если позволишь».
Заклятая позволила. То ли она доверяла мне больше, чем я ей, то ли была намного хитрее, чем мне казалось.
Вместе мы оглядели улицу, ничего подозрительного не заметили и «пошли» дальше. Вернее, Сирк шла, а я вспоминала, где мы со стражем шли вчера. Ужасно утомительное оказалось занятие, особенно если учесть, что приходилось вспоминать не зрительные образы, а ощущения. Ашшас, обрывки мыслей которой я улавливала, корила себя за то, что не удосужилась днем разведать маршрут. Как я поняла, она днем тоже отсыпалась.
«Здесь! — решила наконец я, издалека угадав знакомое место. Не подходи к зданию, а обойди по широкой дуге и подберись под окна».
Заклятая послушно остановилась и повернула. Помимо всего прочего, не хотелось бы, чтобы из гостиницы заметили огонек, освещавший Заклятой дорогу. С этого места «вести» подругу было сложнее: я могла ей только подсказать, куда идти не надо.
Я шагнула к окну, взяв в руку зажженную свечу.
«Я тебя вижу, — сообщила Заклятая. — Отойди от окна, я сейчас».
Белая тень влетела в окно и, покачавшись в воздухе, плавно опустилась на пол. И зачем Сирк надела ритуальное платье Заклятой?
— Ну ты и нарядилась! — Я поставила свечу на стол. — Еще песни с плясками на улице бы устроила. Страж, выйди, посмотри, не следил ли кто за ней.
Страж, не говоря ни слова, выпрыгнул в окно.
— Зачем? — упрекнула меня Ашшас. — Он нам не помешает.
Я выразительно подняла брови: похоже, Заклятая подумала: я выставила стража, чтобы он не мешал нам говорить. Абсурдная мысль, ведь у меня от него нет никаких секретов. Хотя… похоже, Орсег тоже так подумал. Я ведь не знаю, может он ли понять, не следили ли за посторонним ему человеком.
— Ну? — спросила я вместо ответа. — Зачем ты пришла?
— Я… — начала Сирк, но тут Орсег впрыгнул в окно. По-моему, Ашшас врала, когда говорила: страж нам не помешает. Очень уж она вздрогнула, когда он появился.
— Никого, — коротко ответил страж в ответ на вопросительный взгляд. Потом подошел ко мне и встал за моей спиной, всем своим видом показывая: никуда не уйдет.
— Ашатан, я… я хотела…
— Да? Чего ты хотела? — холодно ответила я. Потом вспомнила о хороших манерах и добавила: — Присаживайся. Может, хочешь чаю?
— Нет-нет, — покачала головой Заклятая, садясь на стул. Я села на другой, страж встал за моей спиной.
— Это хорошо. Чая в комнате нет, а будить прислугу не очень правильно.
Орсег прыснул со смеху, Сирк тоже с трудом подавляла хихиканье. А я, между прочим, совершенно серьезно!
— Так зачем ты пришла?
— Ашатан…
— Элесит, — подсказала я.
— Элесит, — послушно подхватила подруга. — Я хочу вам помочь.
— В чем?
— В розысках Тиселе.
— Да-а? А с чего ты взяла — я буду ее искать?
Страж за моей спиной поперхнулся, но Сирк не обратила на него внимания.
— Но ты ведь собираешься? — с надеждой промямлила она.
Я пробарабанила пальцами по столу.
— Значит, тебе нужна Тиселе?
— А тебе нет?
— Ты поддерживаешь связь с Судьей? — в лоб спросила я.
Сирк замерла.
— Почему ты так думаешь?
— Нет, значит? Тогда почему же ты именно сейчас решила искать Тиселе, а не вчера, например?
— Я хотела еще вчера! — возмутилась ведьма.
