— Не беспокойся, теперь мы в безопасности, — сказал он мальчику.
Но это была только часть правды. Идо тяжело дышал и никак не мог привести свое дыхание в норму. Может быть, это просто усталость или проклятая старость, которую он не желал признавать, но выглядел он, должно быть, ужасно, потому что Сан, посмотрев на него, испугался.
— Идо, ты бледный…
— Это просто усталость — и больше ничего.
Они продолжали идти всю ночь, но к гному так и не вернулись силы. Его ноги ослабли, он чувствовал вкус крови во рту. И он решил, что им, может быть, стоит остановиться на отдых еще до рассвета.
Идо с трудом сумел развернуть полотнище-укрытие: руки как будто совсем его не слушались. Он и мальчик оба улеглись под полотном, но сначала Идо осмотрел рану на лодыжке Сана, взял одну из фляг и вылил на рану часть воды из нее. Сан немного сжал зубы.
— Ты поцарапался, когда падал.
Мальчик кивнул и сказал:
— Больно.
— Мне легко в это поверить, — слабым голосом ответил Идо.
Он вымыл руки, потом взял несколько бинтов из тех, которые принес с собой из акведука. Делать перевязку было трудно: руки Идо начали ощутимо дрожать, и капли пота выступили у него на лбу, хотя было не слишком жарко.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
Идо вздрогнул. Это сказал Сан, который смотрел на него с явной тревогой.
— Да, — неуверенно ответил гном.
— У тебя дрожат руки.
Идо затянул узел, а потом стал прислушиваться к своему телу, обратил внимание на слабое жжение в плече и вспомнил о ране, полученной во время боя. Меч Леарко едва задел его, но, ощупав порез пальцами, Идо почувствовал, что рана опухла и болит.
— Я чувствую, что мне еще раз понадобится твоя помощь, — сказал он и заставил себя улыбнуться.
Сан напрягся.
— Успокойся. Ты должен только посмотреть на мое плечо — на то место, куда меня ранили.
Это в каком-то смысле успокоило мальчика, потому что он подошел ближе и стал смотреть туда, куда показывал ему гном.
— Скажи, что ты видишь.
Идо почувствовал на своей коже ладони Сана, и они показались ему невероятно холодными.
— Ожоги.
Вот как. Плохой признак.
— Кожа немного покраснела, на ней есть царапина… даже порез. Вокруг него все распухло, а края опухоли бледно-фиолетовые.
Идо очень мало знал о ядах. Этот вид оружия ему никогда не нравился. Он был воином, а не проклятым наемным убийцей, и если он отнимал жизнь у врага, то должен был убить одной силой своего меча и не нуждался в бесполезных хитростях. Но почему Леарко сделал это? Принц не был похож на человека, который способен кого-то обмануть, и при первой встрече, когда Леарко был еще ребенком, Идо увидел в его взгляде легкую дымку — признак честности. Может быть, тут замешан Дохор.
— Что случилось, Идо?
Гном сразу очнулся от своих мыслей, повернулся к Сану и увидел, что мальчик уже готов впасть в панику.
«Спокойно; я должен сохранять спокойствие».
Он медленно сделал вдох, потом выдох, стараясь не показать, как устал от этого.
— Нам нужна помощь. Сами мы не сможем идти дальше.
— Тебе плохо?
Идо сделал вид, что не слышал этого вопроса.
Он не знал, сильно ли отравлен. Рана поверхностная, но для многих ядов достаточно и этого. В любом случае с момента ранения прошло уже много часов, а симптомы до сих пор достаточно слабы. Может быть, есть надежда.
Он пошарил в своих карманах. Руки плохо слушались его, даже стали менее чувствительными, так что ему понадобилось немало времени, чтобы найти то, что он хотел. Наконец он бросил на землю несколько камней со странными символами и клочок карты.
— Мне нужно, чтобы ты сделал кое-что магическое.
— Идо, хотя бы объясни мне…
Сан шатался и вот-вот должен был упасть. Гном схватил его за плечи — не так крепко, как хотел бы, посмотрел ему в глаза и сказал, стараясь придать уверенность своему голосу:
— Мы должны передать сообщение с просьбой забрать нас отсюда. Я не в состоянии идти дальше. Мы близко от границы с Землей Воды, и, если кто-то прилетит за нами на драконе, мы сможем выбраться. Но мы должны попросить о помощи, понятно?
Сан, бледный как полотно, кивнул в ответ.
— Я знаю только две магические операции — как зажечь огонь и как послать сообщение. Но я слишком слаб, чтобы сделать это сам. Нужно, чтобы ты помог мне произнести заклинание. Это необходимо еще и потому, что я очень плохой маг.
Гном встряхнул головой: мысли начали путаться у него в голове. Он вдруг обнаружил, что думает о своем посвящении в маги, о том, как учился магии, и вспомнил еще целый ряд бесполезных картин из прошлого.
— Ты должен сделать это для меня.
Сан кивнул, но без большой уверенности.
— Возьми камни.
Мальчик подчинился. Идо постепенно говорил ему, что надо делать, — велел уложить эти камни так, чтобы получился круг, потом подал мальчику перо и чернильницу, которые всегда носил с собой в дорожном мешке, и продиктовал сообщение:
— «Мы находимся на расстоянии трех километров от границы с Землей Воды, в направлении Большой Земли. Вы легко увидите нас. Я отравлен».
Рука Сана задрожала, и Идо уловил его полный ужаса взгляд.
— Это легкое отравление, только легкое, иначе бы я уже умер, — уточнил он. — Все-таки пиши дальше. «Я отравлен, мой спутник ранен. Пришлите дракона и мага. Идо».
Сан закончил писать и стал смотреть на него широко раскрытыми глазами.
— Теперь нужен огонь, — сказал гном и подал ему маленькие камни для разжигания огня. — Ты знаешь, как ими пользоваться?
Сан ответил слабым кивком.
На разжигание огня понадобилось много времени. Мальчик так волновался, что раз за разом только бил себя по пальцам. Идо не торопил его: гном знал, что от этого будет только хуже, и в глубине души понимал Сана.
Наконец маленькая искра взлетела над камнями и опустилась на карту.
— Сосредоточься.
Сан плохо знал, как это делается, и растерялся.
— Закрой глаза и положи руку на карту, смелей! — ободрил его Идо.
Сан снова подчинился, но его рука дрожала.
— Мысленно произнеси имя, которое я тебе говорю: Фольвар. Думай с усилием, понял? Думай только об этом.
К счастью, это было простое заклинание: Сан был в таком смятении, что не смог бы попытаться выполнить что-нибудь магическое еще раз.
Огонь медленно сжег клочок пергамента, и в воздухе быстро растворился голубоватый дым.
— Теперь можешь открыть глаза.
Сан открыл их, и Идо показал ему на дым.
— Это значит, что заклинание сработало. Ты молодец!
Гном устало улыбнулся мальчику. Его собственное тело уже вздрагивало от судорог.
