— О чем?
Он не захотел отвечать, и быстро перевел тему на персону оракула.
— Не бойся ее, — поучал Куран. — Ничего не скрывай. Будь собой.
— Она на твоей стороне?
— Нет! Патриция сама по себе. За все время, сколько я ее знаю, она ни разу не приняла ничью сторону.
Он повернулся, чтобы оценить мой наряд. Довольно сверкнул глазами, и обнял, целуя в губы.
— Пойдем, — сказал Даниэль. — Иначе еще несколько минут, и я порву это платье!
Внизу ожидали напряженные и готовые чуть ли не к боевым действиям вампиры. Куран настоял, чтобы мы принимали гостей, а не шли в здание совета. "Здесь легче будет дать отпор!" — говорил он, но не позволил нам с Сашкой вмешиваться и выставлять магические барьеры.
Ощущение беды наросло. Мне все время казалось, что по дому бродит сквозняк — я мерзла и передергивала плечами. Даниэль сжал мою руку.
— Потерпи! — попросил он, и входные двери распахнулись впуская в дом девочку лет одиннадцати, с игривой улыбкой, большими глазами и кудряшками, какими хвастаются в витринах фарфоровые куклы. Она сходу прыгнула на руки вампиру. Тот рассмеялся.
— Отдых пошел тебе на пользу. Ты повеселел! — оценила Курана гостья. Я почувствовала легкий укол ревности и девочка тут же повернулась.
— Вот она, наша невеста! — оказалась на полу она и подошла ко мне, покружила вокруг, прежде, чем выдать: — Не ревнуй! Хотя, когда ты злишься, очень на него похожа! Я — Патриция!
Девочка протянула мне руку, и я не подозревая об опасности, собиралась пожать ее пальчики. Доморощенный оракул ухватил меня за запястье, подтянул мои пальцы к своему рту и пропечатал их острыми зубками. Она пила кровь и внимательно следила за моей реакцией.
— О! — рассмеялась Патриция, отпустив мою руку. — Ты не прогадал, дорогой друг! Она мне нравится! Ты не против, если мы с Диной немного посплетничаем?
Куран согласился и, не спрашивая моего разрешения, девчонка утащила меня в другую комнату, где нервно попивали чай друзья.
— Кошка! — с веселым кличем бросилась к Римме Патриция. Она чем-то напоминала мне племянника. Эта мысль так расстроила! Я ведь уже давно его не видела и скучала. Оборотниха рухнула со стула, на котором сидела.
— А превратись, ну пожалуйста! — законючил мелкий оракул.
Подруга перевела на меня изумленный взгляд.
— Знакомьтесь, это Патриция! — выдохнула я.
За следующие два часа, я, как ни странно, расслабилась. Мы не вели никаких серьезных разговоров. Просто смеялись. Патриция каталась на спине пантеры, а Сашка показывал фейерверки. Когда Кай возник в дверях, с мрачной физиономией, смеху настал конец. Я поняла, что пришел момент страшного суда.
— Все будет хорошо! — обнадежила Патриция, взяв меня за руку.
— Это ты сейчас, как провидица говоришь? — уточнила я, но она только загадочно улыбнулась. Мне ее ухмылка ой-как не понравилась.
Сашка с Риммой пристроились рядом. Тем не менее, к вампирам, я пошла одна.
— Вдохни и выдохни! — посоветовала оракул, и я послушалась. Проделала дыхательные упражнения, немного пришла в себя и уставилась на Кая.
— Не бойся! Я буду рядом! — сказал он. — Даниэль не отдаст тебя!
Ух! Как же его слова усугубили ситуацию!..
В большом зале, где мы обычно ели, собрались сливки вампирского общества. Причем, по моему скромному мнению, сливки были испорчены и даже с бактериями. Эти самые бактерии злыми, красными глазами выискивали на мне, если не цветы, то грибы, и удивлялись их отсутствию. Я чуть не послала всех к чертям… Потом одумалась и решила, звать рогатых в крайнем случае, как армию спасения. Хотя, если честно, не знала придут ли.
Куран, видимо, уже с кем-то успел поскандалить. Он усадил меня в кресле рядом с собой, но так, чтобы спинка его массивного кресла прикрывала меня. Кай встал позади. Скрипнула дверь и непрошеная черная гостья, виляя хвостом проскользнула в зал. Даниэль чуть не поперхнулся от злости. Римма легла у моих ног и принялась буравить голодным взглядом присутствующих. Патриция рассмеялась. Она присела в высокое кресло, во главе стола, и проходя мимо, успела погладить пантеру.
— Начинайте! — махнула рукой девочка.
Высокий мужчина с крючковатым большим носом поднялся со своего места. Он не был красив, словно нарочно развеивал миф о том, что все вампиры, как на подбор красавчики.
— До нас дошли слухи, что молодой глава клана Куран, привез из своего путешествия, смертную невесту! — дядька зыркнул на меня.
Римма демонстративно раскрыла пасть, показывая какие у нее большие зубы, и что в пасти вполне может поместится человеческая… нет — вампирская рука, по самый локоть.
— И мы теперь все можем убедиться, что это не слухи!
— Можете! — весело кивнула оракул. — Человек! Лично проверила.
— Мы не допустим подобного попирательства наших правил! — не останавливался мужчина, и другие внимательно слушали, соглашаясь с ним. — Почему смертная должна быть именно женой? Оставьте ее любовницей.
Куран нахмурился.
— Нет! — сказал он.
— Нам нужны чистокровные наследники! — настаивал выступающий. — Женитесь на Жюстин Муне, чтобы продолжить род и передать древнюю фамилию приемнику. Развлекайтесь со смертной, сколько вам нравится…
— Пока ее смерть не разлучит вас, — хихикнул кто-то из толпы кровопийц.
Все повеселились, кроме меня, Курана и Кая. Римма вообще рыкнула на болтуна, испортив ему настроение.
— Так выиграют все!
— Да! — подвязался еще один мужчина с красными глазами. — Но напомним! Расовых смешений мы не допустим!
Как же мне было противно. Вот так, святое, личное, чистое и светлое запятнать! Меня будто помоями окатили.
— Погодите, — вставила свое веское слово Патриция. — Мсье Куран имеет полное право на семейное счастье! Его пара погибла. И это чудо, что ему удалось найти вторую половину, пусть и человека! Их связь крепка! Я видела их знаки! Они подобны и составляют единое целое!
По залу прокатился возмущенный и удивленный шепот. Я раскрыла рот. Неужели она говорила о тех самых знаках, которыми я некогда донимала Судью? Патриция, заметив мое замешательство, подмигнула мне.
— Вы уверены? — вампиры не верили и подвергали сомнению слова оракула, что ей совершенно не понравилось.
— Я видела их! — она со злости хлопнула ладошками по столу, как маленькая эгоистичная девчонка. — Но не просите их показать! Вмешательство в планы Судьбы принесет только горе нашему обществу! — заявила оракул. — Они — уравновешивают весы сил. Это все, что вам нужно знать. Этот союз не нарушит мира.
— Хорошо, — сдался первый выступавший. — Но мы настаиваем на продолжении рода Куран с чистокровной представительницей другого клана!
