— Он?
— Остальные надежны. Все обязаны Господину чем-нибудь.
— Он тоже обязан.
— Нет, — Тамир покачал головой. — Ничем не обязан. Подумай сам. Господин забрал его в свои лаборатории. Говорил с ним. И оставил в нем паразита. А вот паразит в нем обязан Повелителю. Он остался жив, он вступил в круг силы, благодаря покровительству Лорда. Но Готас…
Самар кивнул:
— Ты прав. Я не сразу понял.
— Твои мысли движутся в другом направлении, — пояснил адъютант Лорда Иллюзий. — Ты привык мыслить наукой, я же должен знать, кто окружает Повелителя.
— Надо от него избавиться.
Красноволосый бес отрицательно двинул ладонью:
— Нельзя.
Самар с минуту вглядывался в его глаза, затем склонил голову. Ему было стыдно. Он чувствовал, что потерял квалификацию. Тамир был прав. Готаса надо было держать как можно ближе к себе.
Команда терпеливо ждала решения своего предводителя.
— Привал, — скомандовал бес.
Вперед выступил айрод:
— Ты уверен, бес? Разве мы не должны спешить?
— Сейчас время остановится, — спокойно ответил тот.
— На нас нападут, — подал голос кто-то из отряда.
— Наберемся дополнительных сил. Нам они понадобятся. До последней капли
Самар усмехнулся, когда остальные заняли круг обороны:
— Ты хорошо синхронизировался с Господином. Ты говорил его голосом.
Тамир устало вздохнул:
— Я рядом с ним восемь лет. Для этого не обязательно читать его чувства.
Он отправился на свое место в круге.
Суран вышел из портала и замер на мгновение, набирая полную грудь воздуха. Он был дома. Для того, что бы осознать это, пришлось погрузиться с головой в войну на чужой земле.
Он оглянулся, его Лорды встали за его спиной, и в их глазах он увидел похожее чувство. Они тоже соскучились. Рубин же оглядывался с очень странным выражением лица. Он давно не был здесь, и Суран точно мог сказать, что он видел призраков прошлого, которые потерянные бродили среди всех тех изменений, что успел сотворить новый Император.
— Идемте, — он стремительно зашагал по дворцовой площади. Дорогу он помнил с детства.
— Ты ведешь нас в подземелья, племянник, — тихо заметил Рубин, спустя несколько минут.
Альбинос кивнул:
— Да, в те самые, из которых ты в свое время вывел Горгону, дядя. А на пороге тебя встретила моя мать со своим войском. Я не обольщаюсь, я знаю для чего она была там. Не остановить тебя, — она просто хотела забрать твою добычу.
— Больше путь не использовался, — хрипло прошептал Рубин.
— С чего ты взял? — насмешливо покосился на него император. — Мать не получила того, что хотела, а порталы не давали ей такой ясности воспоминаний того дня, как простой проход до подземелья и несколько ступеней вниз. Я был мальчишкой, и меня интересовало все, связанное с моей матерью. Я спустился ниже. Тогда то я и узнал тайну императорской семьи. Правда, просветила меня отнюдь не императрица.
— Почему не порталом?
— Нас не должны засечь слишком быстро. Порталы, как вспышки. А Изначальные просто чуют магию, словно это лакомое блюдо. Так что мы прогуляемся пешком.
Рубин понял и обогнал племянника на полшага:
— Я знаю короткий путь.
— Я надеялся на это, — усмехнулся Суран.
6.
Готас следил за Тамиром. Почему — то бес начал задерживать их движение всеми силами, словно не хотел, что бы они успели к Трещине, а ведь до этого их путь напоминал безумный бег, сметающий все на своем пути. Что-то случилось.
Воин задумчиво провел ладонью по волосам. Что же происходит на самом деле? Может, Тамир вовсе не хочет, что бы его Господин выбирался из ловушки, в которую попал? Или… Не может этого быть! Бес прищурился, неужели, он понял? Но это в принципе невозможно. Не мог какой то бес догадаться о таком. В сознании тихонько скулил Рик.
— Заткнись, — раздраженно послал ему воин. — Ты мне мешаешь.
Паразит покорно замолчал. Янус мог догадаться о такой замечательной комбинации, хотя и ему понадобилось бы приличное количество времени. Разве его бесы способны на такое. Они всего лишь низшие существа. Расходный материал. С другой стороны… Он вздохнул. Он должен добраться до Трещины вовремя. Если Янус выйдет раньше, чем они достигнут места, то Госпожа Горгона будет очень злиться.
На самом деле его звали Орел из клана Летящих. И он был демоном. Ему на время пришлось погасить свою личность, что бы превратиться в так им презираемое низшее существо, да еще и потерять руку, позволить захватить свое сознание какому-то мелкому паразиту, и пустить поверх воспоминание и искусственную личность какого-то беса.
Это было нелегко, но приказ Госпожи Горгоны. Её сияющая улыбка, и её великий план… Они должны были выиграть. Раз он проснулся, стряхивая с себя ошметки искусственной личности, значит, время пришло, и он близок к цели. Однако этот бес… Не мог он знать всего этого.
И все же, в итоге, он не имеет права не выполнить приказ. А значит пришла пора действовать. И как можно быстрее и аккуратнее. Если эти бесы мешали его плану, значит, следовало от них избавиться. Но в этом ущербном теле…
Орел облизнул губы. Сила изначальных тварей, которых они убивали все это время, пульсировала в его теле. Но эта же сила сейчас переполняла каждого из их отряда. Оставался один путь.
Его шеи коснулось лезвие меча:
— Куда-то собрался?
Пока он следил за Тамиром, бес, который экспериментировал над ним в лабораториях, подошел слишком близко. Его глаза походили на две льдинки.
— Ты что-то притих последнее время, Готас. Да и Рик перестал подавать голос.
Орел замер, стараясь не шевелиться. Одна капля крови, и Твари снова нападут, чувствуя её запах, словно приманку, и не факт, что в этот раз кто-то будет прикрывать его спину и увечье.
— Я просто немного устал, и хотел бы побыстрее дойти до Трещины, — спокойно ответил он, глядя прямо в опасные глаза. И каждое его слово было правдой.
— А мне показалось, что ты решил поторопить события и двинуться к ней без нашего сопровождения, — отозвался Самар. — Или я не прав?
— Было такое желание, — согласился Орел, чувствуя какую-то нервную дрожь внутри. Бес, какой-то низший угрожал ему оружием, а ему приходилось выкручиваться. Теперь он понимал, почему Горгона усыпила его сознание. — Мне вдруг начало казаться, что наш доблестный предводитель всячески тормозит наше движение.
Айрод неподалеку одобрительно заворчал.
Самар бросил в ту сторону скользящий взгляд и снова пристально уставился на того, кто сидел напротив него:
— Наверное, у Тамира есть свои причины. У меня нет повода не доверять ему.
