А в руках… В руках Леры, у которой достает сил держать его крепко и ровно, сияет черный меч рода Там` Арин.
Выражение лица ее противника…
— Отпусти его. — Ей не надо делать ни одного шага, потому что Пронзающий уже выпускает тонкую струйку крови по шее… Пока еще Черного Воина.
— Если он так тебе нужен, я заберу его с собой. — В его голосе уже нет ярости. Но слишком много ненависти.
— Среди моих спутников есть дракон. И я успею вернуть его жизнь. Даже если заберу ее вместе с твоей. Но, если ты его отпустишь сейчас, клянусь тебе честью своего рода, я найду возможность передать оружие на землю Даймонов.
— Ты столь великодушна?
— Нет. — И в ее голосе насмешка. — Я просто не люблю лишних проблем.
И, похоже, именно этот аргумент, а не близость двуручника, убеждает Ярангира сделать то, что она требует. Он склоняет голову, соглашаясь. Его глаза закрываются. Тело, словно потеряв стержень, что его удерживал, начинает обвисать, алая полоса на шее становится ярче и гуще, клинки выпадают из ослабевших ладоней, и звук, что взлетел, как только они касаются пола, переливами мечется под сводами лаборатории.
И Лера опускает Пронзающий. И сама оседает рядом с телом дракона, что сползает по стене.
Я, чуть прикрыв ноги пушистым пледом, откинулась на высоко поднятые подушки.
— И все-таки, мы — молодцы.
Подруга по привычке сидела, поджав колени, на широком подоконнике и смотрела вдаль. На то, как последние лучи садящегося солнца чуть подкрашивают снежные вершины гор, что отсюда, из окон замка Аль` Аир, кажутся словно нарисованными.
Услышав мой голос, чуть вздрогнула, словно я ее вырвала из легкого забытья. Затем обернулась ко мне и, лишь намекнув на улыбку, кивнула головой.
Надеюсь, соглашаясь со мной. А не отвечая своим собственным мыслям.
Все-таки, такие события интереснее вспоминать, лежа на вышитом крупными яркими цветами покрывале в теперь уже собственных покоях. Покоях младшей княжны Леры, рода серебристых волков-оборотней. А еще лучше читать в летописях, восторгаясь тем, как «хорошие» одерживают победу над "плохими".
Да только… В действительности это мало напоминает то, что складывается бардами в поэтические строчки.
… - Лера, слева. — Я едва успеваю перехватить удар выскочившего из-за поворота воина. Тело прадеда обвисает на плече Валиэля, когда Рамон, сбросив его руку со своего плеча, бросается мне на выручку. Потому что тот, под чей меч я попала, лишь первый. Из той тройки, что кидается в мою сторону.
А нас, тех, кто может держать оружие, осталось лишь четверо. Гадриэль тянет на себе Ригана, которого тоже решили усыпить. На всякий, как говорится, пожарный, случай.
Хорошо еще, два факта позволяют надеяться на то, что у нас все получится.
Тень Асии, что готова в любую секунду помочь своим опытом и поисковое заклинание, что уверенно ведет нас к Тамриэлю.
Я не успеваю досчитать до одного, а три трупа остаются за нашими спинами. А Рамон, с мерзопакостной усмешкой, словно это именно он, а не я, нахлебался драконьей крови, обтерев лезвие меча об одежды того самого, что первым на меня кинулся, повернувшись в мою сторону, склоняется в легком полупоклоне.
— Всегда к твоим услугам.
Жаль, ответить что-либо, не успела. Потому что за следующим поворотом нас ждет новая встреча и теперь уже я, успев его оттолкнуть с линии атаки, успеваю вонзить меч в живот одному, пока Олейор разделывается со вторым.
И я, не оглядываясь, уточняю у друга моего возлюбленного, о скольки дюжинах Демонов Хаоса шла речь… Если те две, которые он нам обещал, уже лежат за нашими спинами.
Молчание за моей спиной слишком красочно, чтобы не понять… напряженность в наших отношениях не стала меньше. Вот только… Мы оба знаем, что это, всего лишь, игра.
Хорошо еще, очередной поворот приводит нас в тупик. В котором именно та дверь, что нам и нужна.
С большим трудом, но мне удается усмирить вулкан, что бушует внутри. Массивная деревянная панель тяжело кряхтит, когда я пытаюсь ее не выбить, а аккуратно выставить. Надеясь, что у того, кто за ней находится, хватит ума понять, что визит тюремщиков вряд ли будет сопровождаться такими нестандартными действиями.
Не знаю, кому из нас повезло, но… Хватило.
И когда мы вдвоем с должником, вваливаемся внутрь следом за дверью… И мне остается только насмешливо улыбаться, глядя на встречу двух светлых принцев.
Конечно, я бы на месте Валиэля тоже радовалась, что тяжкое бремя власти, прощаясь, помахало рукой… Вот только отчего-то начинает расплываться реальность. В наполняющихся слезами глазах.
Моя рука скользит по гладкому шелку. Взгляд, случайно, касается перстня на левой руке. На котором, изображение волка. Герб рода Аль` Аир.
Вопреки всем, кажущимся теперь излишне мрачными, предположениям Рамона, высказанным в адрес моего прадеда, тот не выказал даже тени недовольства, что рядом с моим именем не будет стоять знаменитое Там` Арин.
Я вошла в зал, в котором должна была проходить церемония принятия в Род, опираясь на его твердую руку. И пусть на его лице следы усталости. Да и обряд, что проводил мой несостоявшийся жених, чтобы снять остатки контролирующего заклинания, не прибавил ему сил. Но даже в таком состоянии…
В нем нет той, ожидаемой мной мощи. Но внутренний покой, что осязаемо, ощущается рядом с ним…
Мне не предугадать, как сложатся наши отношения. Но если меня когда-нибудь спросят, что значит «спокойствие», я, может быть, и не смогу объяснить это словами. Но с уверенностью буду знать, что это именно то, что я чувствовала, когда мы шли вдоль выстроившейся шеренги воинов.
Клан Серебряного волка. Леопарды. Среди которых — фигура Хаиде. Его губы твердо сжаты. Но в глазах — радость от того, что все закончилось именно так. Что нам не пришлось хоронить тех, с кем начали этот путь. И с кем сражались, стоя плечом к плечу. Прикрывая друг другу спины.
И все они, приклоняют колено, когда вперед выходит Алексер. Признавая меня своей дочерью и младшей княжной Аль` Аир.
И зазвучали слова клятвы. Резкие. Прерывистые. Обязывающие защищать, быть рядом и вести за собой. Принимающие в семью и обещающие свою любовь.
А мгновение спустя те же слова. Но уже на межрасовом, произнесенные его женой. Княгиней Ирэн. Человеческой женщиной, разделившей с ним не только бремя власти. Его жизненный путь. Крошечной искрой в его большом костре.
И глядя на них… Я понимаю, что есть еще кое-что, что мне предстоит сделать. И предчувствие этого… И пусть хмурит брови отец, пусть задумчиво посматривает в мою сторону Олейор, пусть прадед с некоторым волнением касается моей ладони… Ни один из них не сможет отговорить исполнить задуманное.
