— Хорошо, Олика, попробую, — неуверенно кивнул Мидо, и мы начали тренировку.
Парень действительно старался. Усердно грёб, пытаясь догнать меня в озере. Старательно приседал: сначала без отягощений, потом с камнями, а напоследок со мной на плечах. Снова плавал. Прыгал, отжимался, в общем, честно выполнял все, посетившие мою голову упражнения. А когда идеи иссякли, мы зашли на второй круг. Потом на третий. Признаться честно, не ожидала, что в таком тучном мальчишке скрыто столько терпения и выносливости.
Спустя пару часов Мидо, обливаясь потом и тяжело дыша, взмолился:
— Олика, пожалуйста, давай отдохнём?
«Наконец-то!» — мелькнуло у меня в голове. Сама давно уже мечтаю об окончании тренировки. Однако тренерские «лычки» обязывают «держать марку».
— Ну хорошо, ещё по десять отжиманий и приседаний, затем пятьдесят быстрых и сто медленных гребков и, пожалуй, на сегодня достаточно, — «пощадила» я Мидо. А с другой стороны, если мальчик выдержит сегодняшнюю пытку и не сдастся — выйдет из него толк.
Паренёк крякнул, как-то по-особому зыркнул на меня, но промолчал, а лишь тяжело вздохнул, и принял упор лёжа. Чтобы усилить нагрузку, я взгромоздилась на него сверху и начала считать. Как раз в этот момент компания из четырёх парней и девушки решила остудить разгоряченные жарким днём тела в прохладном озере. И именно в нашем месте. Ребята, видимо какое-то время наблюдали за нами, потому что ещё издали принялись смеяться и подшучивать:
— Эй, толстяк, чем вы тут занимаетесь? С дамами не так нужно обращаться. По крайней мере, перевернись хотя бы на спину, — посоветовал один из прибывших.
— Не-е, вы не то подумали, — стеснительно заулыбался Мидо. — Просто я хочу сильным стать, как орк. А Олика мне помогает.
— А может ей просто нравятся молоденькие жирненькие кабанчики? — пропустил ответ мимо ушей и предположил второй. — Но она и сама не знает, как правильно оседлать самца.
— Думаю, тут ты не прав, — подала голос девушка и зло добавила: — Просто её опыт получен от общения с орками — а у них всё через одно место.
Раздался дикий гогот.
«Не поняла, это что за хамство? Что мы им сделали?» — недоумевала я.
Тут третий член компании отпил вина из глиняного кувшина с тонким горлышком, срыгнул и снисходительно сказал Мидо:
— Если хочешь стать сильным, пузатик, учись у настоящих мужиков. Например, у нас.
— Да. Мы и Олику можем кое-чему обучить. После жизни у степняков, это сделать будет трудно, но возможно. Нужно токмо чаще и сильней постараться, — раззявил рот и четвертый «мужчина» (лучше бы молчал, ей богу). Потом пригубил бутыль. Красное вино, стекало по потной шее, но он не обращал на это внимания и лишь противно причмокивал.
Парни были на несколько лет старше ребят из моей компании. То есть, как раз достигли того возраста, когда тело повзрослело, а мозги остались детскими. Да ещё деградировали от алкоголя. Двое жили в Заозёрье, остальные, наверное, уроженцы соседней Кочетовки (или Дубравушек). А в их спутнице я узнала Малису — возлюбленную Локоба.
Как избавиться от этой компании, не вызывая пьяной агрессии? Как всегда, подумав одно, я сделала наоборот.
— Во-первых, для начала принято здороваться, — уровень злобы во мне находился на границе с тем состоянием, когда перестаю себя контролировать. — Во-вторых, у моего друга есть имя. В третьих, настоящего мужчину определяют его поступки, а не размер «дружка» в штанах. И в-четвёртых, сопляки, если в ваши скудные умишки пришла глупая идея таким образом произвести эффект на присутствующих здесь дам, то поздравляю: вам это удалось! Только выставили вы себя полными идиотами, по крайней мере, передо мной.
Инфантильное стадо повергло в шок моё выступление. Воодушевлённая такой их реакцией, я продолжила словесную атаку.
— А перед ней, — кивнула я на девку, — у вас есть шанс предстать в виде хвастливых тупых переростков, которым надерёт задницы худенькая девушка. Если сейчас же не извинитесь. Лишь моя удивительная доброта сегодня позволит вашей кучке дурачья немедленно покинуть это место и остаться безнаказанными.
Последнее выпалила, уже переступив черту самоконтроля, и теперь надеялась, что у «мужчин» хватит чести попросить прощения, а не сделать с нами то же самое, что я им только что пообещала.
Как бы ни так! Парни явно не ожидали такого отпора. Однако мой монолог пробудил в них не совесть, а агрессию.
— Ты говори, да не заговаривайся, сука. Думаешь, раз дочка старосты, то можешь дерзить с нами, женщина, — сказал «мужчина» из соседнего поселения.
- Забирай своего маленького борова и вали отсюда, потаскуха, — взвизгнула Малиса. — Пока тебе действительно не показали твое место в обществе.
— Нет уж, за такие слова нужно платить. Подержите пока толстого, а я сейчас проверю: настолько ли она бойкая под мужиком, как на язык, — возразил самый низкий и самый наглый гадёныш и медленно подошёл ко мне.
Девушка захихикала в предвкушении сцены. Сзади за локти меня схватил другой «дубравец». Мидо тут же попытался помочь, но получил удар ногой в живот и скрючившись упал. Дальнейшие события я запомнила только обрывками…
Но как мне потом рассказали свидетели, на всё ушло не более трёх минут. Издав рык взбешённой тигрицы, я резко ударила затылком по «сопетке» державшего меня сзади. Головы у обоих зазвенели, словно церковный колокол. Оглушённый обидчик, истекая кровавыми соплями, рухнул наземь. А я, освободилась и бросилась на потенциального насильника. Впилась ему в волосы и со всей дури врезала коленкой по зубам, половина, из которых посыпалась на песок, а половина застряла у меня в ноге. Низенький как-то сразу погрустнел и обмял, поэтому я «развеселила» его болючим ударом в пах. «Мужчинка» пискнул, словно молоденький петушок и тоже потерял сознание. Третий удар по негодяю пришелся вскользь (наверное, это и хорошо, а то бы убила), потому что меня, на свою беду, оттащили двое его дружков. Первому, отвесившему мне громкую оплеуху, я просто сломала руку. Парнишка тоже заверещал и шлёпнулся, баюкая конечность. Последнего — того, что ударил Мидо — удалось догнать уже на вершине холма. Но видимо память мне тогда изменила, потому что я никак не могла вспомнить, какой именно ногой гад «зарядил» мальчишке в живот. Поэтому, недолго думая, я хрустнула костями врага и на левой, и на правой ходилке. Подонок мгновенно протрезвел и заорал громче всех. Но мне этого мало. Прыгнув ему на спину и, схватив хитрым захватом за шею, я принялась душить обидчика, одновременно ломая ему позвоночник.
— Остановись, Олика! — закричал Мидо. — Ты же сейчас поубиваешь их.
