— Обычно так и происходит. Помнишь, как ты пряталась у меня, когда разбила бриллиантовую статую отца четыре года назад? — улыбнулся старый король.
— Но сейчас всё и в правду серьёзно. Мы с Амосом проехали по всем королевствам и поговорили со всеми, кроме тебя.
— Что произошло? — с недоумением спросил дед.
— Де-Марк готовится к войне. — серьёзным тоном ответила королевская дочь.
— Как? Я же с ним знаком! Он вроде бы хороший человек.
— Эта информация от наших шпионов. Мы уже начали готовить войско. — промолвила Александра.
— Понял. Буду готовить солдат. Ещё что — то?
— Нет. Мы поедем обратно. Было приятно тебя увидеть.
Охотники вышли из замка, сели на лошадей и поехали в Белый Волк.
Глава 8
Спустя полгода…
Костю увозили из университета в той же карете, в которой он и приезжал. Теперь он знает всё самое основное для охотника. Там ему исполнилось девятнадцать лет.
«Буду ли я готов к войне таким молодым? Надеюсь, что она будет не долгой… Очень надеюсь…»
Леонова довезли до замка, где его встречали три человека — Саша, Амос и Рина. Несмотря на то, что он их знает несколько часов своей жизни, а кого-то вообще не знает, он смог привязаться к ним. Ведь в его мире у него совсем не было друзей. Только мама, папа, младшие сестра и брат. Папа Кости постоянно был на работе, и его редко видели дома. Мама наоборот была дома вместе с детьми. Костя её очень любил. Но он не хотел возвращаться обратно, ведь там он шесть месяцев как мёртв.
Амос пошёл сказать королю, что Леонов вернулся.
Бородач зашёл к Фёдору Валерьевичу:
— Фёдор Валерьевич, Костя вернулся.
— Костя? — повторил это имя король.
— Ну да, Костя. Помните, такой голубоглазый, с белыми растрёпанными волосами, нос ровный. Ростом где-то сто восемьдесят. Вы его ещё на обучение в Злой орёл отправили на полгода.
— Ах, точно… Позови его сюда. — приказал Фёдор Валерьевич.
Костя зашёл к правителю:
— Здравствуйте, Фёдор Валерьевич. Звали?
— Да, Константин. Полагаю, ты знаешь о том, что война уже близко?
— Знаю, Ваше Величество. — ответил Леонов.
— Тогда вот, держи.
Король вручил охотнику меч и пистолет, как у его новых друзей. Затем Фёдор Валерьевич одел на Костю латную броню.
— Теперь ты — охотник! — поздравил Леонова правитель. — Рубаху можешь сменить. Отзыв здесь никому не нужен.
— Понял.
Тем временем разговор у замка:
— Как тебе новичок? — обратилась к Рине Гронская.
— Вполне себе ничего. Откуда он?
— Помнишь я рассказывал, как мы нашли человека в лесу? Это он.
— Правда? Не каждый день найдёшь в лесу охотника… Почему Климент не пришёл?
— Он поплыл в Золотой лев к своему лучшему другу.
Вчера Король дал Рине с Сашей задание — испытывать катапульты. Из трёхсот пушек они испытали тридцать. К катапультам даже не притрагивались. До похода Де-Марка на королевства осталось месяца четыре, не больше. Рина предложила королю атаковать вместе с войском Нуньеса, на что король ответил положительно.
По слухам Де-Марк каким-то магическим образом подчиняет себе разных существ для атаки: гоблины, чончоны, лешие. Будет очень плохо, если это окажется правдой. Ведь если это не ложь, то противников станет в три раза больше, чем число населения четырёх королевств, вместе взятых. Если Фидель захватит остальные триста тысяч городов, то жизнь для общества станет невыносимой. Стоит только представить: идёшь по улице, оборачиваешься и видишь лешего, который бежит за тобой с дубиной. И даже предсказывать не надо, где смерть свою найдёшь. Всё просто — шёл по улице и тебя уже нет в живых…
Костя, уже поменяв рубаху, вышел на улицу вместе с Амосом. Саша заметила на крыше одного из домов, стоящих у замка, три человека из клана «лисов».
Эти люди были в светлых порванных штанах и чёрных майках с капюшонами. В руке он держал закруглённый кинжал.
— Вот чёрт… Их здесь больше. Просто не видно… — тихо сказала Гронская.
— Кого их? — спросил Костя.
— Достаньте мечи! — промолвила дочь короля, доставая оружие.
Все охотники достали мечи и встали спиной к спине. Ещё на нескольких крышах вышло по два — три человека. Всего их получалось восемь.
В плечо Амоса прилетел дротик. «Лисы» начали прыгать по домам, постепенно спускаясь вниз. На бородача спрыгнули сверху и ударили по лицу. Он упал в отключке.
Костя ударил «лиса» в бок мечом. Тот упал и зажал рану рукой.
— Саша, спрячь Амоса! — приказала Рина.
Александра увела бородача, опиравшегося на неё.
Битва длилась достаточно долго, но не смотря на сложность достижения победы, охотники одолели противников, оставив в живых одного. Если «лисы» узнают о произошедшем, вряд ли осмелятся когда-либо приблизиться к замку.
Охотник подошёл к самому первому — раненному. Подставил меч к горлу:
— Либо ты говоришь откуда вы пришли, либо не живёшь. Выбор за тобой.
— Скажу, скажу! Идите на север, увидите там белое заброшенное здание. Внутри вход в подвал. Все сидят там.
— Спасибо. Ещё раз тебя увижу — убью. — угрожал Леонов.
Рина пошла к Саше с Амосом. Они были в одной из палат у врача. Бородач лежал на кровати с забинтованным плечом. Всё так же без сознания.
— Что с ним? — задала вопрос Островская.
— Дротик был с быстродействующим ядом. Врач сказал, что он очнётся через пару часов. Вы их убили? — промолвила Саша.
— Одного оставили в живых, чтобы он сказал, где они «обитают». Костя пошёл туда.
— Надо идти с ним! Их там, наверное, много, а он один.
— Ну хорошо, пойдём.
Костя заходит в подземелье. В тесном подвале на каждой стене было по несколько свечей. Там находилось человек двадцать. Как они вообще вместились, неизвестно. Кто-то пил, кто-то курил, кто-то дрался.
Охотник спросил:
— Кто тут главный?
Мужчина, попивающий вино, сказал:
— Ну я. А ты кто?
— Человек, у которого чуть не убили друга. И это был ты и твои рабы. Зачем ты приказал им напасть на нас? — с недовольным голосом спросил Леонов.
— А тебе зачем это знать?
— Выбирай: один на один или толпа на толпу?
— Один на один.
Этот человек был одет так же, как и все «лисы» — майка с капюшоном, штаны. Для боя им специально выделили круг. Костя снял броню и убрал меч. Главный «лис» сразу же набросился. Охотник уклонился и ударил его в живот. После этого преступник с разбегу увалил Леонова и начал бить по лицу до крови. Тот встал и ударил противника в нос, после чего пнул по плечу. Присел на одно колено и добил кулаком.
Саша и Рина всю драку стояли у стены. Боец увидел девушек. Гронская улыбнулась ему, обозначив этим, что рада его победе. Но Костя ответил лишь суровым взглядом.
Он подошёл к ним с разбитым лицом:
— И долго вы тут стоите?
— С начала драки. — ответила Островская.
— Надо отнести его в темницу. Поможете мне с этим? — спросил Леонов. — Я потащу, а вы… Будете открывать мне двери?
— Да, конечно. — ответили сразу обе.
«Лисы» дали охотникам пройти. Молча и не нападая. Один за одним они бросали встревоженный взгляд на своего главаря. Вероятно, боялись за будущее клана. Рина угрожающе смотрела на них, чтобы никто не позволил себе встать у охотников на пути.
Через десять минут глава клана уже был заключённым. Когда он очнулся, его спрашивали о нападении своих подданных, но он ничего отвечал. И тогда король приказал его казнить, на что «лис» ответил: «Хорошо, давайте, казните! Но только это вам никак не поможет. Вас всё так же будут пытаться убить, обокрасть. И вы не сможете с этим бороться, идиоты!». Это были его последние слова…
Казнь прошла так, как и должна была пройти. Затем охотники продолжили испытывать катапульты. Этим они занимались до самого утра и успели проверить всё. Саша сдалась в глубокую ночь. Леонов и Островская остались до утра.
Когда они шли по замку у них был такой разговор:
— Не боишься быть охотником? — задала вопрос Рина.
