— Это книга заклинаний? — Зашептала она.
— Да.
— А почему ты забрал её здесь?
– “Почитай град” наша сеть распространения. — Рассказал я. — Это очень удобно, магазины есть почти в каждом большом городе. С недавнего времени выдача текстов проходит только здесь.
— Но вы ведь можете телепортироваться, зачем такие сложности? Можно было сделать проход в одно место для выдачи и все.
— Раньше так и было, но телепорт на большие расстояния сложный процесс, и возможен только при использовании той самой книги. А что делать лекторам из других городов? И таким образом выявлять одаренных стало намного проще.
— Так же, как попалась я?
— Да, так же. Мы видим тексты немного не так, как все люди, ты это уже поняла. Мы буквально читаем между строк, и это относится к любому виду литературы. Читая обычную газету или журнал, ты будешь видеть совсем иные новости. Читая классические романы, ты с удивлением можешь наткнуться на гримуар или бестиарий, написанный чародеем для Института.
— Почему я раньше этого не видела? В смысле текста между строк.
— Зачастую способности проявляются уже в подростковом возрасте, у большинства в шестнадцать — семнадцать лет. С чем это связано сказать не смогу, но думаю это только к лучшему, ребенок с магическими способностями не то, что нужно нашей планете.
— Объясни ещё вот что, — как вы вносите свои тексты в книги? Заколдовываете каждый том, что идет в продажу?
– “Почитай град” сотрудничает только с типографиями, которые печатают наш формат книг. На самом деле ты почти угадала, станки и правда зачарованные. А дальше все по инструкции: в случае выявления волшебника, сотрудник магазина вызывает на подмогу одного из чтецов. И да, я знаю, что ты думаешь, сеть магазинов это наши ловушки для вербовки потенциальных магов, силки, которые раскиданы по всей стране. Так и есть.
Тем же путем мы вернулись в офис, пришла пора провести экскурсию по штабу. Да, Алиса уже здесь была, но для нее это было просто помещение забитое людьми, которые молча провожали нас глазами. Я их понимал прекрасно, представить меня в роли ментора было чрезвычайно сложно. Так что нужно было объяснить девушке что к чему.
— Это основной зал, здесь преимущественно работают кураторы, столы привязаны именно к ним, но на каждом компьютере несколько рабочих столов, которые предназначены для оперативников.
Я открыл полупрозрачную пластиковую дверь справа от входа.
— Это аналитики, всем привет!
В комнате на стене висел огромный экран со столбиками цифр и графиков, кто-то шутки ради добавил на рабочий стол рыжего кота, который игрался с цифрами. Четыре человека, два парня и две девушки стояли у него что-то обсуждая, почти не отвлекаясь, помахали нам и продолжили дискуссию.
— Утренняя планерка. — Пояснил я. — Эти ребята могут спрогнозировать все что угодно. Начиная от пробок и погоды, заканчивая курсом валюты и появлением аномалий. Ограничения, конечно, тоже есть, но в принципе почти нет такого, чего они бы не могли предсказать.
Следующей комнатой был кабинет зельеваров. Как в институтском анекдоте — “пока в бане парит пар, парит девок зельевар”… Главным тут был Марат, этот спокойный бородач будто постоянно был под действиями своего же продукта. Разговаривал медленно и однотонно, всегда спокойно и тихо и человеком был приятным. И самое главное, я был его постоянным клиентом. Комната была заставлена склянками и устройствами, полки на стене ломились от ингредиентов и банок с жидкостью. Сам Марат сидел за таким же заваленном хламом столе в углу, спрятавшись от посетителей.
Рядом с его столом был ещё один, за которым располагался младший алхимик, помощник Марата, — Арина. Она колдовала над непонятным голубым растением в горшке. Тут же стоял заброшенный столик чаровника. После того как по семейным причинам перевелся Петр, наш бывший мастер, нового человека так и не подобрали и рабочее место пустовало. Иногда за ним работал Никита, в виде хобби, но заменить Петра у него никак в планы не входило, поэтому отовариваться приходилось уже в Магистрате.
Я познакомил алхимиков с Алисой, попытался слямзить колбочку с надписью “не трогать” и решил уговорить Марата выдать мне новую порцию энергетиков.
— Ты свой лимит уже исчерпал, Левит. — Отрицательно покачал головой Марат. — Ты же знаешь, мне не жалко, но они вызывают привыкание и негативно влияют на организм.
— Ты то же самое про чипсы с колой говоришь. — Скривился я.
— И я прав. — Марат важно поднял палец вверх. — Это основная причина гастрита, черная вода полезной быть не может. Кстати, как тебе мой последний эксперимент? Понравилось?
— Все отлично, но глаза режет сильно. — Признался я.
— Светобоязнь? — Удивился алхимик. — Хм, это я немного джулья добавил, наверное, поэтому. Хорошо, откорректирую и дам отведать. А вкус? Ты скажи про вкус?
— Как будто в колу добавили тосол. — Ответил я, потом подумал и добавил. — И вискарь.
— Отлично, отлично… — Улыбнулся Марат. — Есть ещё над чем поработать, но прогресс налицо!
— Ладно, мы побежали, еще дел много.
— Ты заходи почаще, а то не видим тебя совсем. — Вставила Аринка.
— Буду, буду! — Прокричал я, закрывая дверь и подталкивая Алису к следующему кабинету.
— Это Архив, там тебе делать все равно нечего. — Продолжал я экскурсию. — Вот здесь операционная.
В комнате стояли две койки и операционное кресло, увитое трубками. Возле компьютера сидела Вера, наш лекарь и смотрела сериал в онлайне. Отвлекать её было себе дороже и поэтому я просто вежливо кивнул и прикрыл дверь.
— У вас такая опасная работа, что требуется собственная операционная прямо в агентстве? — Спросила Алиса недоверчиво.
— Да нет, большинство травм лечим сами, посредством родников. Это на крайний случай, как вчера. Если бы не Вера, ты бы до сих пор валялась на больничной койке после посещения Орфенариума. Здесь у нас чудо-комната, мы используем её для всех нерабочих собраний. Фактически дверь ведет в разные места, созданные для конкретных целей, поэтому это не комната физически, а целый комплекс комнат.
Мы зашли в пустое белое помещение, в котором, кроме люстры на потолке, больше ничего не было.
— Зачем вам это место?
— Дни рождения, тренировки, комната отдыха, корпоративы. — На меня нахлынули воспоминания, светлые и не очень. Я сделал паузу и все-таки добавил. — Похороны… На самом деле это всё. Тебе ещё познакомиться нужно с оперативниками, основой нашего филиала, но это ты ещё успеешь.
Мы вернулись в офис. Из брифинг-рума выбежала Катя, которая успела вернуться, пока мы отсутствовали. Она, как и всегда, выглядела эффектно и была полна энергии.
— О, Костя, Алиса, привет! Ну, как прошло знакомство?
— Пока в процессе. — Отрезал я. — Катя, нужна помощь, мы направляемся в Магистрат, а в таком виде, сама понимаешь… И пропуск нужен для ученика.
Вход в общество все-таки имел некоторые ограничения: никакого оружия, алкоголя, запрещенных веществ, надлежащий внешний вид, ключ и членство.
— И чего тебя туда потянуло? — Всплеснула руками Катя. — Не мог заранее одеться?
— Давай-ка без лекций. У вас семь пятниц на неделе, я откуда знал, что мне потребуется туда идти.
— Что с вами делать… — Вздохнула она и показала на кухню. — За мной.
Уже на кухне, Катя поставила меня напротив кулера, открыла рабочий планшет и шёпотом прочла несколько слов. Легкое тепло прокатилось по моему телу с головы до пят, голубая линия проскользила по одежде, меняя обличье. Рабочий дафлкот превратился в изящное полупальто, футболка перевоплотилась в черную рубашку, потрепанные джинсы в брюки с цепочкой. В таком наряде можно было идти на светский раут, не стесняясь, не то что в магическое сообщество.
— Так, теперь ты. — Строго сказала куратор, оглядывая Алису.
— А что я? — Испуганно спросила она.
А поработать было над чем, — черная мешковатая кофта с капюшоном поверх мятой футболки, укороченные джинсы и кеды с зелеными носками и не намека на форму. Катя не особо задумываясь начала читать веды.
