— Андрей, — обеспокоенный голос Веты вывел меня из задумчивости, — ты ещё с нами?
— С вами, с вами, — покивал согласно я головой, мысленно до конца формулируя тезисы, которые нужно донести до команды. — Просто задумался над решением проблемы демонов.
— Что-то нашёл? — С надеждой во взгляде посмотрела на меня Вета. — Ну так может поделишься?
— Решение есть, но вам, — я окинул взглядом весь отряд, остановил его на Вете, и добавил, — и особенно тебе, оно может очень сильно не понравиться…
Разложив вслух по полочкам все мои выводы, а также метод решения нашей проблемы, я выжидающе посмотрел на ребят. Лёха выглядел отстраненно, и с виду был вероятно согласен с моим предложением. Драконы, кажись, оказались в полном шоке от масштабов предстоящей операции и особенно от количества противников, которых предстояло нам перебить. Для них такие огромные числа были явно внове. Ли же задумчиво смотрела в стену напротив, пока Вета, подобрав под себя ноги и обвив их руками, казалось, всё ещё пыталась осознать смысл сказанного. Одной Эльнаре было абсолютно всё по барабану, она увлеченно грызла орешки с мороженым, и сомневаюсь, что вообще уловила суть моего монолога.
— Идея звучит заманчиво, но на мой взгляд, как-то оптимистично, — неожиданно серьёзным голосом первым решил прокомментировать моё предложение Лёха. — Я, например, не уверен в том, что они уже сейчас не проверяют дороги. А вот к чему они действительно не готовы, так это к ковровой бомбардировке с двух драконов по их колонне.
— Пока мы летели, я не заметил каких-либо серьезных мер безопасности во время перемещения их войск с одного места в другое. Скорее всего, это связано с тем, что враги предварительно уже зачистили территорию между осаждёнными городами. Возможно, конечно, наличие поисковых групп противника, которые проверяют территорию, а также вылавливают сбежавших игроков, однако конкретно сейчас местные не готовы к тому, что кто-то прилетит по воздуху в определённую точку, заминирует дорогу, а после взорвёт её под их армией. Собственно говоря, именно поэтому я и акцентирую внимание на том, что у нас будет всего одна попытка.
— Не, ну если так, то оно конечно “да”, и наверно ты прав, — подняв руки в жесте “сдаюсь” и “со всем соглашаюсь”, усмехнулся Лёха в ответ.
— Какое “да”, какое “прав”?! — Резко подала голос Вета, глядя точно на меня. — Какое ещё “минирование”, “бомбёжки”… Вы хоть понимаете, что в таком случае мы станем в точности как они? Те люди, которых я наблюдала в видениях эльфийки?
— Вета, я всё прекрасно понимаю, но и ты пойми: или мы садимся на драконов и улетаем, оставляя Гиран на растерзание противника, или становимся сильнее и самостоятельно начинаем ликвидировать отряды демонов, тем самым спасая местные города людей, — твёрдо и уверенно произнёс я.
— Вы уж меня простите, но кажется Вета перепутала мирное население с армейской колонной, которая, кстати говоря, никого из игроков жалеть не собирается, — ехидно высказался Лёха.
— Будешь так много умничать, и я не выдержу, закончу то, что мне в прошлый раз Андрей не дал, — бросила Ли в сторону Лёхи, после чего села к нам на диванчик с самого краю и взяла Вету за руку. — Лёха, конечно, раздражает, но тут он прав. У нас нет другого выбора. Или мы их, или они нас. Не забывай, что это те самые воины, которые, войдя в Гиран, устроят тут ту же резню, что и в Адене.
— Я понимаю, — протянула Вета, прижавшись к Ли, — просто чувствую себя от этого до жути паршиво.
— Как и мы все, — Ли обняла Вету, после чего, кажись, бросила в мою сторону победный взгляд.
От этой детской непосредственности и наивности Ли я лишь тяжело вздохнул, изобразив жест “рука-лицо”. Интересно, она вообще осознаёт, что как только Вета поймёт, что все эти слова, жесты и псевдосочувствие направлены лишь на одно, то их отношения, даже дружеские, на этом и закончатся? Хотя о чём я? Конечно же, нет. Правда, надо и самому себе признаться, я до сих пор не знаю, как мне реагировать на то, что мою девушку пытается увести другая девушка. Как-то этот факт абсолютно не хотел укладываться в голове и восприниматься всерьез.
— Так что? — Гладя Вету по голове, сказала Ли. — Ты согласна с планом?
— Угу. — Кивнула головой Вета. — Мне план не нравится, но если иного способа нет, то я с вами, — ответила Вета, обращаясь больше ко мне, чем к подруге.
— Хорошо, — с облегчением кивнул я головой, — тогда стоит приступить к реализации как можно скорее, ведь мы не знаем, когда именно демоны нанесут свой следующий удар. Так что если ты не против, — обратился к Вете, — то я бы воспользовался помощью Синара, чтобы вместе с ним облететь местность и выбрать подходящую для нашей задачи группу войск и дорогу.
— Я не против, но ты ведь помнишь, что “скрытие” на тебе не сработает? Ты слишком тяжёлый. Может, лучше я или Ли отправимся? Так будет безопасней, — возразила она мне.
— Нет, не лучше. У меня сейчас достаточно свободных очков, чтобы прокачать наблюдательность до максимального уровня. Поэтому мне лучше самому осмотреть местность и просчитать варианты. Так будет и быстрее, и надёжнее.
— Угу, — кивнула головой Вета, после чего повернулась к Синару. — Ты не против? Присмотришь за ним?
— Не волнуйся, всё будет хорошо, — заверил её дракон, улыбнувшись краем губ.
Закрыв все организационные вопросы, я забрал Синара с собой во внутренний двор гостиницы, где он смог принять свою истинную форму. На этом наша подготовка не закончилась. Я уже давно размышлял о проблеме связи между драконом и наездником, если, к примеру, наездник не является владельцем этого самого дракона. Для её решения я купил артефакт связи, который закрепил на голове Синара таким образом, чтобы он меня слышал. К сожалению, обратной связи во время полёта добиться не получится, просто потому что дракон не сможет говорить из-за сильного встречного ветра. Даже мне самому для того, чтобы дракон меня услышал, пришлось купить специальный шлем, как две капли воды похожий на шлем профессионального мотоциклиста — с таким же огромным и сплошным закрывающим лицо стеклом. Хотя, если я не ошибаюсь, это скорее не стекло, а сплав пластика с чем-то там ещё. Интересно, как местные умельцы смогли найти такой материал?
* * *
Наш полёт занял гораздо больше времени, чем я предполагал. Несмотря на прокачанную до сотки наблюдательность, я не сразу смог выделить подходящую нам группу войск, вычислить их маршрут и, главное, рассчитать время для установки минного поля. В итоге, на всё про всё у меня ушло десять часов вместо восьми с половиной, как я надеялся.
Отправив Синара отдыхать, я в одиночестве устроился в холле гостиницы, и пока все спали, решил ещё раз перепроверить свои расчёты. Вету я не стал будить, к тому же, ещё когда летел, предупредил её, чтобы она не ждала меня и ложилась отдыхать, так как вылетать мы будем очень рано, в пять часов утра. То есть, по сути, уже через три часа.
Итак, можно подвести итог моим наблюдениям. Сильвана и ещё пять городов перестали существовать. Последствия происшедшего в Сильване мне пришлось наблюдать лично, и они мне не понравились, а вот остальные пять городов просто погасли на карте так же, как и подобные им. Сейчас армия, которая располагалась вокруг Сильваны, совершала марш-бросок в сторону следующего города, расположенного южнее — Рио-Терезина, видимо основанного латиноамериканцами. Достигнет противник этого города через пять суток с учётом текущей скорости передвижения армии.
Естественно, двигалась туда не одна эта армия, а намного больше войск противника. Точного количества даже я не знал, и это в очередной раз доказывало, что мы не в реальном мире, а в самом настоящем виртуальном. Потому что в реальности собрать такие огромные армии, да ещё так быстро и оперативно, не смогло бы ни одно государство в мировой истории. Впрочем, наличие так называемых демонов, а-ля “ситхов”, с силами, как из вселенной ЗВ, более чем достаточно для постановки огромной точки в любых сомнениях между виртуальным миром и реальным. В комплексе все эти знания убеждали меня в том, что местные расы — это просто некий аналог ИИ, а не обычные люди, которых лишили памяти. Поэтому и рассказы эльфийки во время ментальной связи с Ветой — ни что иное, как очередная игра управляющего этим миром искусственного интеллекта.
