Ему хотелось немного потянуть время. Не хотелось бежать, сломя голову, бросаясь исполнять повеление Дьявола из Рейкьявика, как частенько называли Ди-Ре, как он сам любил называть себя, не хотелось вообще ввязываться в его конфликт с этим Тресом.
Треса Альфа не знал. Никогда не видел, не пересекался с ним, разве что слышал раз или два о его существовании, а впоследствии — о его смерти, но особенно внимания на этом не заострял. Он даже не хотел прикидывать, как выведать информацию об этом чикагском мафиози, предпочитал действовать по ситуации.
В кафе было людно. Пассажиры, прилетевшие, улетающие, толпились тут, бесконечно переговариваясь, приходя, уходя, меняясь местами, тасуясь, как карты в колоде, и свято оберегающего свое одиночество Арчибальда это немного раздражало.
Он выбрал столик подальше от основной массы народа и, сделав заказ подбежавшей официантке, принялся ждать, бездумно глядя на собственное отражение в стекле рядом.
Он практически не изменился за минувшие месяцы — по-прежнему носил кашемировое пальто, приобретенное им после последнего приключения, по-прежнему сохранял растительность на лице (кажется, это называлось шотландской бородкой, но в такие подробности Молле не вдавался), по-прежнему держал в кармане или за поясом пистолет, на который теперь имел официальное разрешение, и по-прежнему был смертельно опасен.
— Он мне еще сказал, что он опасный! — девичий голос, внезапно разрушивший плавное течение мыслей преступника, заставил его мимолетно поморщиться и быстро скользнуть взглядом по залу. Говорила какая-то девица, сидящая за соседним столом, беседовала, по-видимому, с подругой по телефону, и страшно возмущалась чьим-то поведением.
— Нет, ну ты представляешь? Выставил меня среди ночи, а ведь девчонки говорили, что Шон — джентльмен!
Арчи равнодушно отвернулся. Подробности чужой личной жизни его интересовали мало.
— Нет, ну это да… — в голосе девушки прозвучало смущенное удовольствие, вновь сменившееся негодованием, — Но выгнать меня среди ночи! И он даже не вызвал такси — разозлился, что я услышала про какого-то там Треса!
Альфа быстро моргнул. Подавать виду, что услышал беседу, он не собирался, допытывать болтливую глупышку прямо здесь не планировал, однако, к словам ее прислушивался теперь с особым вниманием.
— Да я-то откуда знаю? Какой-то придурок, явился среди ночи, стал звонить в дверь, а Шон впустил его. Потом долго болтали, я услышала, как он называл его Тресом, но больше ничего, а он разозлился! Как будто я специально подслушивала… — в голосе девушки зазвучала обида, — Говорить тише надо было, а не орать на весь дом!
Подбежала официантка, принося его заказ — чашечку кофе и какую-то булку, на которую он теперь даже не обратил внимания, будучи слишком поглощен болтовней за своей спиной.
— Ну, а куда мне еще? Домой вернусь, побывала, блин, называется, в Чикаго, получила удовольствие! — девица раздраженно выдохнула и, сбавив тон, добавила уже спокойнее, — Да я в аэропорту уже, рейс через полтора часа. Ага, увидимся скоро. Давай.
Молле, не привлекая лишнего внимания, делая вид, что ищет кого-то взглядом, повернулся вполоборота, следя краем глаза за действиями глупой девчонки.
Вот она поднимает чашку, пьет кофе… Он тоже сделал несколько глотков. Минута, другая… Она ест, пьет, не подозревая о нависшей над нею опасности, а Хищник, следящий за своей жертвой, следуя ее примеру, утоляет собственный голод.
Вот трапеза завершена. Девушка поднимается на ноги, оставляет на столике оплату за перекус и начинает обстоятельно собираться.
Он тоже поднимается, бросает на стол деньги и решительно идет на выход.
Покинул кафетерий Альфа первым и, остановившись неподалеку, принялся следить за входом, поджидая жертву. Нет, нет… а вот и она. Что-то ищет в сумочке, чертыхается и, видимо, надеясь найти в стороне от людского потока, отходит в уголок, прислоняя сумочку к стене.
Мужчина, шагая абсолютно спокойно, направился в тот же угол, глядя при этом совершенно в другую сторону. В том, что его не заметят, он был абсолютно уверен — в конечном итоге, по залу ожидания в разных направлениях сновало невероятное множество людей, из которых многие совершали могущие показаться подозрительными действия, поэтому шел он практически открыто.
Правая рука его была в кармане пальто; пальцы нежно обнимали рукоять пистолета.
Девушка, полностью поглощенная поисками чего-то в сумочке, продолжала тихо чертыхаться, не обращая внимания на приближающегося человека.
Хищник подошел сзади и, действуя очень легко, ловко и хладнокровно, уткнул дуло пистолета ей в позвоночник, немного склоняясь к уху.
— Если издашь хоть один лишний звук — я выстрелю, — тихо предупредил он и, откровенно наслаждаясь перепуганным видом девушки, ласково уточнил, — Поняла?
— Я… я… что в-вы… — девица, не зная, что делать и как спастись, поторопилась выудить из сумочки кошелек, — Деньги… все, все заберите, т-только…
— Глупая девочка, — говорил Арчи очень спокойно, безо всякой угрозы, однако жертве его почему-то стало еще страшнее, — Мне не нужны от тебя деньги, мне довольно своих. Скажи мне, что ты знаешь о Тресе?
— Тре… Тре… Тресе?? — глупышка, окончательно перепугавшись, выронила кошелек, а следом уронила и сумочку, — Но как, я… я не знаю, я только…
— К кому он пришел среди ночи? — голос мужчины ощутимо похолодел, и собеседница его затряслась в смертном ужасе, — С кем разговаривал? И как давно это произошло?
Около полуминуты перепуганная девушка собиралась с мыслями, пыталась сопоставить вопросы с собственными знаниями, искала ответы на них в своей памяти. Затем тяжело сглотнула.
— Не… недавно… это вот, бу… буквально эта ночь, это… в-вы понима…ете, сэр, я просто… я была в г-гостях у одного… парня, и вот к нему…
— Кто этот парень? — Молле немного ткнул ее пистолетом в спину, — Имя!
— Ш-Шон… — пролепетала девица, — Он т… такой, блондин, глаза голубые… он сказал, что он опасен, если вам это…
Арчи тонко улыбнулся, быстро проводя мысленную параллель. Блондин, голубые глаза, опасный парень по имени Шон… где гарантии, что в Чикаго кроме известного ему человека имеется еще один, подходящий под это описание?
— Посмотрим, — коротко бросил он, и приказал, — Адрес.
Девушка залепетала, торопливо называя улицу и номер дома, квартиры, после чего, подумав, зачем-то присовокупила и название города. Альфа негромко хохотнул и легонько ткнул ее пистолетом вновь.
— Город я знаю. Теперь запоминай, девочка, — я сейчас отойду… если хочешь и дальше радоваться жизни, не оглядывайся. Наклонись, собери разбросанные вещи, сосчитай до ста — и иди по своим делам. Все запомнила?
Девица, не отвечая, испуганно кивнула. Мысль о том, что у нее все-таки есть шанс сохранить жизнь, что она еще не обречена, дала ей робкую надежду, и терять ее девушке не хотелось.
Хищник понимал это. В психологии невинных жертв разбираться он научился уже давно, поэтому сейчас умело давил на нужные точки, заставляя девушку не только трястись от ужаса, но и подчиняться его словам.
Он отступил на шаг, затем еще на один. Она стояла, дрожа и не шевелясь, безмолвно глядя в угол.
Он в несколько быстрых шагов добрался до ближайшей колонны и, скрывшись за ней, смешался с толпой.
Девушка, перепуганная до полусмерти и клянущаяся сама себе никогда в жизни больше не связываться с опасными парнями, присев на корточки, принялась подбирать упавшие вещи.
***
Ему оставалось спать еще целых полчаса, когда во входную дверь неожиданно и очень резко позвонили.
Жена рядом заворочалась и застонала, не понимая, что происходит; он недовольно сел.
— Кого там еще черт принес… — он зевнул и, потерев переносицу, сполз с кровати, всовывая ноги в домашние тапки и отправляясь разбираться. Захватил по пути халат и, шепнув любимой, чтобы продолжала спать, осторожно прикрыл дверь в ее комнату.
Затем уверенно прошагал по коридору к двери и, не включая свет, недовольно вопросил:
