«Иван Карлицкий: Где тебя носит?»
«Иван Карлицкий: Ты действительно вызвал на дуэль Тарасова?»
«Иван Карлицкий: Ты сумасшедший»
«Иван Карлицкий: Он ходит и тебя везде ищет»
«Иван Карлицкий: Андрей, послушай моего совета, Тарасов уже пьян, тебе лучше не появляться. Завтра о дуэли никто не вспомнит»
Прочитав сообщения, я еще раз удостоверился, что поступил верно. В первый день появления в чужом теле лучше было все-таки поосторожничать, а не пускаться во все тяжкие.
Хотел вернуть смартфон в карман, но вместо этого, порывшись в нем, открыл чат группы, с которой Андрей намеревался отправиться к червоточине.
Заглянул вовремя. В группе шел срач по поводу даты старта. Кто-то из-за учебы просил отложить поход на неделю, кто-то ссылался на временное отсутствие денег и настаивал перенести на месяц. Сам же состав группы сократился. Еще недавно числилось 38 человек, теперь 26. Пока смотрел, еще один отписался.
Пришло понимание — затея Андрея, полная хрень. Тут нужно давить на отца и отправляться к червоточине со своими людьми. В конце концов, у рода есть собственные Иглы.
Вернул смартфон в карман и задумался.
Глава рода Федор Гордеевич Вагаев приходится Андрею родным дедом. Он жил в основном здании усадьбы. Его сыновья с семьями размещались в двух одинаковых флигелях. Старший Александр Федорович в правом, младший — отец Андрея Виктор Федорович в левом.
Отец уже один раз отказал Андрею в просьбе. Стоило ли обращаться к деду, если он снова откажет?
А вот тут заминка.
Дед не только глава рода, но и клана. Род Вагаевых большой. В нем есть одна старшая семья, к которой принадлежал Андрей и десятки младших.
Кстати, совсем не факт, что после смерти деда его статус унаследует кто-то из сыновей. Потому что в избрании главы принимают участие все семьи рода. Выбирают авторитетного и в то же время сильного в плане магических способностей лидера. Чтобы смог с другим лидером выйти на поединок и тем решить получившийся конфликт.
Еще два столетия назад знатные рода поняли, им сложно выживать в междоусобицах. Они стали сбиваться в кланы. В кланы входило не слишком много родов. Иначе начинались распри. В клан Вагаевых входило еще два рода — Щетинины и Малкины.
Если считать по семьям, то всего в клане их было около ста. Это в районе пятисот человек. Именно тех, кто являлся частью клана. Вместе с теми, кто работал-служил, временно нанимался, численность достигала четырех-пяти тысяч.
Существовали кланы, куда входило около десяти родов. Там цифры были в разы выше. Что значительно усиливало клан и в то же время доставляло дополнительных хлопот для верхушки. Всех ведь нужно накормить, со всеми разграничить сферы влияния. Иначе распри и как следствие внутренняя война вплоть до самоистребления. Старались-то резать семьи под корень. Чтобы избежать последующей мести потомков.
То есть, учитывая значимость деда и что особенно важно — постоянную занятость, о встрече предстояло договариваться заранее. К слову сказать, Андрей никогда не пытался попасть к деду на аудиенцию. Хуже того, он откровенно побаивался его и избегал с ним любых контактов.
Впрочем, Федор Гордеевич тоже не проявлял к Андрею особых симпатий. В фаворитах у него ходили внуки старшего сына.
На этом не стал больше заморачиваться с темой червоточины. К ней я обязательно вернусь, когда немного освоюсь. А пока стоило подвести первые итоги.
В целом я доволен, все получилось как нельзя лучше. Можно сказать, Высшие меня услышали, дали не то что шанс, нереально огромную возможность для реализации.
Что касается нюансов…
Хм.
Здоровое тело без изъянов — это одно закрывало глаза на любые нюансы. Такое может оценить лишь бывший немощный калека, хлебнувший с мое. Кто не был в этой шкуре — вряд ли.
Вот только оставался неразрешенный один маленький вопрос, на который я никак не мог найти ответа: зачем Марии Вагаевой понадобилось засовывать сознание чужака в тело собственного сына?
Покончив с теоретической частью, я приступил к практической. Обратился к своим сверхспособностям.
Андрей был не совсем чистым, так что физически немного уступал Тарасову. Что касается возможностей, данных ему Тьмой, то и здесь удача была не на его стороне. Тарасову открылась стихия Воздуха. Во время дуэли на мечах, по меньшей мере, он мог выставить воздушный щит и тем получить дополнительное преимущество.
Андрей специально не распространялся о возможности создавать иллюзии. Это было его тайным оружием. Оружием, которое он мог использовать один раз. А после, раскрыв секрет, ему бы уже не удалось никого обмануть. В дуэли Андрей намеревался создать иллюзию, тем обмануть Тарасова и нанести ему критический удар в сердце.
Именно необходимость убить врага его сокрушала больше всего. Андрей прекрасно понимал, если Тарасова просто ранить, тот залижет раны и вызовет его на дуэль, где второй раз применить тот же фокус не получится.
Это до восемнадцатилетия они могли драться на кулаках сколько влезет. Дуэли до смерти для несовершеннолетних запрещались. Теперь же наступила взрослая жизнь. Любая схватка могла стать последней.
Для создания иллюзии требовалось активировать внутри себя Свет и расширить исходящую от тела энергию. Именно внутри нее создавались мнимые образы. Получался круг диаметром примерно в 5-10 метров.
Дальше требовалось представить то, что задумал. Для этого, кстати, нужно заранее заготовить картинку. Продумать ее как следует и запомнить. Это чтобы потом она воспроизводилась без заминок.
Андрей создал для Тарасова иллюзию Абсолюта. То есть действие всех четырех стихий. Тем он хотел заставить врага испугаться и начать паниковать.
Обратившись к опыту Андрея, я без труда выпустил из себя энергию, ограничившись 10 метрами, и начал с Воздуха.
Появился завывающий смерч. Воздушный поток закрутил в паре метров от меня, да такой сильный, что я в первую секунду от неожиданности припал к спинке дивана.
Красиво, мощно, очень впечатляюще, но слабо.
Ветер феерично скручивался в столб. Присутствовал даже характерный звук. Однако ветра как такового не ощущалось. Эффект от силы на минуту. Дальше любому идиоту становилось понятно, что с моим ветром что-то не так.
Следующей иллюзией стала вода. Опять крутящийся столб, но уже с разлетающимися брызгами, которые по факту не брызгались. Я даже не удержался, встал и прошел сквозь картинку. Так сказать, удостоверился в том, что получается.
А вот с зависшей в воздухе каменной глыбой было уже поинтересней. За нее можно было спрятаться.
Напоследок я оставил огонь. Просто потому, что за сегодняшний день его и без того было в избытке.
Пламя вспыхнуло вокруг меня точно так же, как в гараже. Также ярко, густо, высоко. Однако даже не испытывая жара, я поскорее убрал иллюзию. А то по старой памяти в мнимом ожидании боли всего инстинктивно скрючило.
Напоследок Андрей приготовил для Тарасова еще одну уловку — копию себя. Именно с помощью этой фишки он намеревался отвлечь внимание и нанести критический удар.
Я конечно же не удержался и создал копию себя. Образ подмигнул мне, помахал перед носом острым клинком меча, сделал сальто и исчез. Тем выполнил приготовленную Андреем заготовку.
Насколько понял, сложность еще заключалась в управлении иллюзией. Мне требовалось мысленно двигать образы так, чтобы они перемещались естественно. Как если бы являлись настоящими. Собственно, этим и занимался Андрей все три месяца, как только получил способность. И все ради одной-единственной целью — прикончить Тарасова.
По итогам не мог не восхититься. У Андрея оказался потенциал куда выше, чем казалось на первый взгляд. Конечно, я был особо несведущ в способностях и тем не менее, возможность делать иллюзии мне показалась не такой уж безнадежной.
В дверь постучали. Вошла Прасковья и позвала на ужин. Мы вместе спустились на первый этаж.
В большой белой столовой стоял длинный стол на десять персон. Гувернантка подала овощное рагу с фасолью и грибами, жареные кабачки, оладьи, травяной чай, крошечную розетку меда и большую вазу с фруктами.
