Я подумал, что странно то, что гоблины всё ещё не вычислили меня. Я очень приметно себя веду, но встречаю их не то чтобы часто, словно они не заинтересованы мной, а точнее моим филе. Ведь логично предположить, что охотник постепенно сужает круг поиска к самой берлоге своей жертвы, не так ли? Наверно мне стоит быть осторожным, однако я своими языческими извилинами понимал, что лучше хитрости только славная битва, тем более что рано или поздно меня все равно вычислят. Так пусть это будет рано, но я буду готов к этому всегда, нежели буду готовиться к неизбежному, постоянно это оттягивая. Ведь в конечном итоге сколько не готовься в конечном итоге ты только культивируешь страх в себе. Стоит понять, что пока сопротивление незначительно можно “набить шишек” и понять что из себя представляет враг. Потом, когда их будет сотни, уже будет поздно.
Преодолев несколько сотен шагов, что для болот немыслимо даже в моих чудесных мокроступах из-за вездесущих зарослей, иногда даже питающих к тебе интерес, я в конечном итоге добрался до мегалита. До очередных “подарков” рукой подать, причём никакого явного подвоха я не видел, как и стражей этого камня, хотя не факт, что это система, а не чистая случайность, однако я всё равно не спешил касаться его. В первый раз я чуть не лишился жизни, во второй Велес дал мне испытание, что будет сейчас? Вдруг как только я подойду незримый механизм проломит мне голову или какой-нибудь зверь утащит меня в тот самый омут, где черти водятся?
Бросив камень вперёд я не увидел каких-либо изменений. Даже природа вела себя естественно: вечно квакали лягушки, орали сверчки и кузнечики, иногда шумели кроны деревьев, постоянно журчала вода. То есть в целом обстановка подозрительно естественна.
Я выдохнул, быстрым шагом подошёл к светящемуся камню и коснулся его. Он сверкнул ярким светом и погас, оставив после себя всё ту же знакомую мне деревянную коробочку.
— Ну вот, а ты боялся. — Раздался всюду знакомый голос, распугав сидящих рядом птиц. Как же давно я его не слышал! — Тебе бы стоило хотя бы иногда доверять мне, а не чувствовать везде подвох. — Недовольно сказал Велес, материализовавшийся в виде двухметровой антропоморфной тучи.
— Ты боишься, что я стану слишком самостоятельным и просто уйду от тебя. Поэтому ты закидываешь меня своими дарами. — Это было очень рискованно, однако я попытался взять целого бога на слабо.
— Неблагодарный смертный. — Пробубнил Велес, обидевшись. Я же внутренне ликовал, ибо, похоже, моя интуиция оказалась права. — Да, сначала я хотел сказать, что это очередное мое испытание. Но теперь мне кажется, что с тобой себя надо вести иначе.
— И как же? — Заинтересовался я.
— Более прозрачно. — Хмыкнул бог. — Ты и сам знаешь что такое кнут и пряник.
— Пряник был, а где кнут? — Весьма очевидный мой следующий вопрос.
— Кнута не будет, ты сам себя наказал бездействием. — Ответил бог, тем самым удивив меня. — Уж мне ли не знать как трудно развлекать самого себя, когда времени у тебя вагон, а делать решительно нечего. — Сказал наигранно лениво Велес.
— Мне кажется, ты немного переоцениваешь людей. Вроде бы мне не было скучно, хотя признаюсь честно — сидеть посреди болот и плесени в четырех стенах даже что-то мастеря весьма утомляет. — Я пытался понять что же всё же имел ввиду мой “покровитель”, однако решительно ничего не приходило в голову. — Да и серьёзно? Скука это твоё наказание мне?
— Васенька, ты же через недели две с ума сойдёшь, если я тебя навещать не буду. — Снисходительно-жалостливо сказал Велес. — Куда же ты, дитя цифровой эпохи, без общения?
Я плотно призадумался. Чёрт, а ведь правда. Многие бахвалятся тем, что могут жить в одиночестве, но стоит их лишить интернета как у них начнётся настоящая биологическая ломка без виртуальных друзей или их суррогатов.
— Тут же не только жалость, не так ли? — Вслух рассуждал я.
— Да. Откровенно говоря, ты неправильный попаданец. — Сказал Велес и усмехнулся. — Все, кто находится под моим, кхм, крылом, обычно горят желанием покорять этот мир любыми способами. И лишь ты, незапланированный гость, сидишь тут как сыч уже черт знает сколько времени в моих, кхем, яслях. Тут же решительно нечего делать!
— Да мне и так хорошо. — Сказал я и почесал репу.
— Ох, не будь дураком. — Велес недовольно цокнул. — Тебе надо выходить в большой мир.
— Зачем? — Я не понимал его мотивации. — Расскажи почему ты так этого хочешь.
— Ты засиделся у меня в гостях, тебе не кажется это слишком наглым?
— Кажется. Прости. Не подумал. — И ведь действительно, я даже не смотрел с этой стороны на ситуацию. — Впрочем, если бы ты не темнил, то всё было бы куда проще.
— Да, я уже понял, что ты, кхм, своеобразный человек, если не сказать тупой как валенок. И я не про интеллект, а про твою мотивацию. Хотя знаешь что… — Велес поднёс руку к подбородку и хмыкнул. — Я пожалуй мотивирую тебя иначе.
— И как же?
— Если ты через две недели не выйдешь отсюда, то я спущу на тебя всех гоблинов округи. Вот такое моё условие, раз ты не понимаешь намёков. — Не смотря на угрозы в голосе бога не ощущалось какой-либо суровости или злости. Он говорил так буднично, словно мы обсуждали погоду.
— Хорошо. Хорошо. Я сделаю так как ты хочешь. — Постарался успокоить я бога. Вот сейчас точно не нужно ерепениться. — Так что же ты хочешь в конечном итоге? Просто интересно.
— Как я уже и говорил, выполнять твоими руками грязную работу. Всё честно, я ничего не скрываю. Награда будет соответствующей. Думаю, это довольно честно.
— Допустим. — Я не стал спорить и говорить о том, как важен суверенитет личности, свободы воли и тому подобного. Не уверен, что мой “покровитель” сейчас настроен на философскую дискуссию.
— Хорошо что мы договорились. — Сказал добродушно бог. — Ну всё, пожалуй мне пора. Встретимся на большой земле! — Крикнул он вдогонку, исчезнув без следа.
Вот так вот. Весьма интересная и поучительная встреча для меня. Интересно, я всегда такой “валенок”, не понимающий намёков? Чую я ещё немного и вывел бы его из себя своей непробиваемостью — Велес был явно недоволен тем, что я вытягиваю из него всю подноготную. Впрочем, мне же лучше, чем если бы я делал что-то, ничего не зная о сути. Кто знает, на что он меня однажды подпишет?
Вздохнув от осознания нелегкого будущего моего я открыл коробочку. В ней оказался современного вида рюкзак. Я бы даже сказал рюкзачок, ибо объём его был едва ли литров десять. Что тут сказать? Стильно, модно, полезно, однако у меня есть получше. Но вспоминая историю с моими чудо-сапогами-водоходами я решил изучить “приз” более досконально. Чудес ждать долго не пришлось — я смог засунуть руку в сумку по локоть и всё равно не нащупал дна. Взглянув вовнутрь я обнаружил лишь темную бездну.
Ебать. Мне подарили пространственный карман?! Ничуть не медля я полез в маленький рюкзачок головой вперёд, однако меня тут же вытолкнуло нечто незримое, не пуская дальше. Уж не знаю что это за ограничения и с чем они связаны, но мне ясно дали понять что либо я слишком массивный для этого кармана, либо живых существ таскать в них нельзя. Чёрт его знает. В любом случае я был чертовски рад, ибо наверно мог таскать в этой бездне весь свой скарб без проблем. Или нет? А вот сейчас и проверю!
Это было очень глупой и безумной затеей, но я зачерпнул рюкзаком на манер ведра болотную воду и она тут же начала всасываться, словно падая в по-настоящему бездонное пространство, а вскоре этот процесс прекратился, давая мне понять, что больше туда не вольется. Рюкзак я поднял без особых проблем, словно он до сих пор был пустым, пусть и несколько мокрым снаружи. Перевернув его, я лицезрел как вода мощным потоком устремилась наружу. Уж не знаю какой у него объём, но более чем уверен, что тут места на пару тонн барахла. Можно было бы более точно замерить объем или максимальную массу помещаемых объектов, например заливая воду из ёмкостей одного заранее известного объема, например двухсотлитровой бочки, однако оно мне надо? Да нет. Я хоть и будущий дипломированный инженер, однако никакого желания возиться с замерами у меня не было. Как говорится, раз что-то работает, то просто не надо трогать это. Также я понял, что этот артефакт, иначе не скажешь, был дарован мне по одной понятной причине — чтобы я без труда смог выбраться из болот с максимальным комфортом на так называемую Большую Землю. Логично же, что с легким мешком со всем необходимым я выйду гораздо проще, чем с пятидесяти килограммовым туристическим рюкзаком, из-за жадности бы я не смог взять меньше.
