-Наверняка в гости, только я не припоминаю никого у кого была бы быть такая внучка, - слегка призадумался водитель.
-А вы, что всех местных жителей знаете? – поинтересовалась Суворова.
-Давай на ты. Не настолько много я тебя старше, чтобы выкать, - предложил парень.
-Меня кстати Леней зовут, - представился шофер.
-Надя, - назвала свое имя дальневосточница.
-Я тут почти всех знаю. Вырос я в Алексеевке, - продолжал он.
-Значит, Степанову Марию Ивановну тоже знаете? – спросила попутчица.
-Бабу Машу? Да кто ее не знает? Теперь я понимаю к кому ты приехала. Не думал, что о ней и в Москве знают.
Они выехали на трассу, покинув железнодорожный поселочек. Ленька поддал газку и грузовик резвее помчался по ровному асфальту.
-Не стану спрашивать, зачем тебе нужна Мария Ивановна. Если к ней едешь, значит проблемы со здоровьем. Никого эта жизнь не щадит, не молодых, ни старых.
-А с чего ты взял, что у меня проблемы? – не поняла Надежда.
-Просто так к знахарке не ездят, - снова он продемонстрировал свою логику.
-А она знахарка?
Парень хмыкнул, с усмешкой посмотрев на собеседницу. По его взгляду можно было без труда догадаться, о чем он думает. Приехала к знаменитой бабке, а сама комедию ломает. Я же не спрашиваю, какие у тебя проблемы? Не хочешь, не говори, только Ваньку не валяй.
Некоторое время они ехали молча. С правой стороны дороги раскинулся густой смешанный лес. Впереди появился указатель «Алексеевка-5км» и указывал этот знак вглубь леса. Надька повернулась к шоферу.
-Алексеевка в лесу?
Ленька довольно улыбнулся.
-Еще одно доказательство, что ты едешь не в гости к какой-нибудь любящей бабушке, а не то бы знала, где находится деревня.
-Хм. А если я первый раз здесь?
-О чем я и говорю, - довольно заключил парень, поворачивая на машине вправо. Дорога хоть и была асфальтированной, но значительно уже, чем шоссе. Деревья почти вплотную подступали к кромке проезжей части. Такая близость, наверное, была не безопасной, но в тоже время весьма выразительной. Из окна машины можно было рассмотреть шляпки грибов, маскировавшиеся в траве, заметить лесных пичужек, перелетающих с ветки на ветку и в конце концов улицезреть саму пышнохвостую белку.
-Хочу предупредить, что автобусы сюда заходят не часто. Если не успеешь на вечерний рейс, то следующий будет лишь завтра утром. Баба Маша сегодня дома, так что не знаю, как у вас там пойдет. Если не успеешь, то спроси Леньку Захарова. Это я. Помогу тебе найти ночлег, - предложил парень.
-Ты всем девушкам такие услуги оказываешь? – ехидненько спросила Суворова.
-Нет. Только таким красивым как ты, - в полушутливом тоне ответил водитель.
-А оплату, какую берешь? – гневно прищурив глазки, допытывалась она.
-Ты чего? – не понял Ленька такой иронии.
-Я же просто помочь хотел.
-Все вы такие. Сначала просто помочь, а потом руки распускаете, - вспомнила она недавний случай с Ванькой Бакониным.
-Какие руки? Вот они мои руки, - хлопнул парень ладонями по «баранке» автомобиля.
-Ладно. Извини, - миролюбиво ответила Надя, - поняв, что погорячилась.
-Ты мне дом Степановых покажешь? – попросила она.
-Покажу, - обиженно буркнул Леня. Грузовик въехал в деревню. Ленька свернул с центральной улицы и по грунтовке стал подниматься на пригорок, к вершине которого снизу-вверх выстроились в два ряда образуя улицу бревенчатые домишки. Они остановились у избы с резными обналичниками и голубым забором. Водитель нажал на сигнал. Залаяла собака на цепи, потревоженная громким звуком.
-Вот и приехали, - доложил Захаров. За сигнал привлекший внимание всей округи Надька разозлилась на парня. Зачем ей такая реклама?
-Что я тебе должна? – раздраженно спросила Суворова.
-Один поцелуй принцессы, - озорно ответил Леня. Бровки Нади насупились. Скорее всего, она бы ответила, какой ни будь колкостью, но тут во дворе появилась хозяйка и расстроила планы девчонки. Она выскочила из кабины, громко хлопнув дверцей.
-Принимай клиента баб Маш, - крикнул Захаров и надавил педаль газа. Когда грузовик промчал вперед, Надя осталась стоять посреди улицы со спортивной сумкой на плечах. Мария Ивановна подошла поближе к забору.
-Что скажешь? – уперев руки в бока, задала вопрос баба Маша, слегка наклонив голову. Ее пес умолк и подражая хозяйке, тоже вывернул мордочку в сторону гостьи, ожидая услышать ее ответ.
-Степанова Мария Ивановна? – как на допросе спросила Суворова.
-Ну? - не сменила позы женщина. Дальневосточница набрав полные легкие воздухом на едином дыхании выпалила « - Я ваша внучка Надя!»
Бабуля всплеснула руками, а пес, с хвостом как бублик, радостно тявкнул, будто бы понял, о чем сказала Надежда.
-Бог мой, Наденька! – бросилась к девушке бабуся. Надя была в шоке. Вот так запросто без всяких контрольных проверок поверила первой попавшейся девчонке? А если бы она была, какой ни будь авантюристкой?
Мария Ивановна повела ее во двор. Собака вильнула хвостом-бубликом, проводив взглядом незваную гостью.
-Мне и сон приснился и приметы подсказали, что будет важный гость, но что настолько, я и не подозревала! Я с утра борщ сварила, пирожки испекла, жду не дождусь гостей, а никого! А тут Ленька сигналит! – рассказывала бабушка, ведя внучку в дом.
-Я на автобус опоздала, а Леня меня от станции подвез, - пояснила Надя.
-Вот и молодец!
Гостья вошла на остекленную веранду. Большой деревянный стол покрыт белой скатертью, а на ней стоит ваза с полевыми цветами. Идеальное место для семейного чаепития. Сиди попиваючи ароматный напиток и глазей в окна на улицу. Перед входом в дом Надя сняла обувь и зашагала по домотканой дорожке внутрь. Жилище бабушки было достаточно большое. Две спальни, центральными фигурами которых были металлические кровати, застеленные пуховыми одеялами на которых громоздились по две больших подушки. В зале кроме старого шкафа, серванта с посудой и хрустальными бокалами, аля 60-х годов и комода, на котором умостился старенький телевизор, да такого-же стола, что и на веранде ничего не было. Ни тебе диванов, ни кресел. В кухне кроме простой печи находилась и газовая. А в остальном такая же старая мебель, как и везде. Создавалось невольное ощущение, что бабушка застряла в своей жизни в Хрущевскую эпоху, хотя на дворе был конец 90-х. Расспросы начались после того как Суворова помыв руки уселась за обеденный стол. Бабушка Маша, с умилением наблюдая, как внучка уплетает свеже сваренный борщ, мелкими порциями задавала вопросы, с таким расчетом, чтобы внучка и поесть успела и ее просветить по всем интересующим моментам. А ну-ка, за сколько лет она впервые увидела внучку, да к тому-же такую взрослую. С матерью Надежды она, конечно, переписывалась, но где Подмосковье и где Приморский край? Тут только поезд семь дней шел, а письмо? В общем, было, что спросить и чего послушать. Затем перебрались в зал, полистали альбомы. На улице уже начинало смеркаться, когда к Марии Ивановне пришла соседка.
-Ну, что дождалась гостей? – спросила любопытная женщина, посматривая от калитки на освещенные окна зала.
-Не поверишь Павловна, внучка с Дальнего Востока приехала, - поделилась радостью Степанова.
-Это Танькина то? Сколько-ж лет ее не видела? Почитай годков двадцать? А сама то? – удивилась соседка.
-Сама не смогла. Сама понимаешь, где живет! Считай на краю земли. Слава богу, хоть внучку перед смертью увижу – вздохнула Мария Ивановна.
-Ей бы тоже не мешало за такие годы мать проведать. Скверный характер у Татьяны. В отца своего покойного пошла, такая же упертая, - заметила собеседница, на что Мария только тяжело вздохнула.
-Надолго ли приехала?
- Ты же знаешь эту молодежь, у них все быстро. Хоп-хоп и до свидания! А второго раза уже не будет, не тот у меня возраст, - пожаловалась Степанова.
-То-то и оно! – поддержала ее подружка.
-Рада за тебя. Ты прямо светишься от счастья, - заметила Павловна.
