— В продаже имеется огненный меч двадцать третьего уровня.
— Правда?
— Конечно, нет. — Админ помолчал, убедился, что все игроки его внимательно слушают, и продолжил: — В нашей игре значение имеет не уровень, а то, как вы управляете персом. Ваше умение. Ваше мастерство. Тупые донатеры, умеющие лишь наличными шелестеть, мне не требуются. Во всяком случае, сейчас не требуются, потому что я хочу посмотреть, как далеко заведёт вас игра.
— Мы дойдём туда, куда захотим, — негромко произнёс Кег.
Ваятель обернулся, несколько долгих секунд разглядывал подавшего голос инвалида, после чего очень серьёзно произнёс:
— Я так и сказал.
* * *
Муниципальный жилой дом
Москва, переулок Расковой,
19 марта, воскресенье, 18.26
— Дорогой, я опять не могу найти бюстгальтер, — крикнула из соседней комнаты Всеведа. — Видел его?
Я плотоядно улыбнулся. Действительно плотоядно, вы уж мне поверьте. Среди моих потрясающих способностей присутствует отлично развитое умение «улыбка хищника», которая вгоняет в дрожь мужчин и повергает в смущение женщин. «Улыбка хищника» сражает неподготовленных собеседников наповал, пользуюсь я ею нечасто, а сейчас она возникла сама собой, в качестве приложения к приятнейшим воспоминаниям.
— Дорогой, ты меня слышал?
Хм… Не только слышал, но и видел! Я погладил лежащий на подлокотнике кресла бюстгальтер — поверьте на слово, конкретно эта штука носила своё имя с большим достоинством, — и вновь улыбнулся. Всё той же плотоядной улыбкой.
— Я не могу найти бюстгальтер!
— Это потому, что у тебя нет дедуктивных способностей, дорогая, — сообщил я.
Ну, надоело мне молча улыбаться. Имею право.
— Дедуктивных?
— Ага.
— Как в книгах о знаменитых частных сыщиках?
— Совершенно верно.
— У меня есть другие способности.
— И обалденные!
Чёрный бюстгальтер, красивый и с весьма объёмными чашечками, наводил на сладкие мысли о хозяйке и фантастических занятиях, которым мы с нею предавались последние несколько часов. Выныривать из этих мыслей я не хотел и потому продолжал улыбаться и поглаживать кружева.
— Значит, говоришь, дедукция? — негромко произнесла остановившаяся в дверях Веда. — Которой у меня нет?
— Зачем она тебе? — развел я руками, принимая самый недоумённый из удающихся мне недоумённых видов. — У тебя и так всё замечательно.
Любимая успела надеть только джинсы да туфли на шпильке, все прелести выше пояса были открыты моему жадному взору и немедленно были этим самым жадным взором ощупаны, оглажены и оттисканы. Мы вместе уже полтора года, но Всеведой я по-прежнему могу любоваться часами.
— Подбоченься, пожалуйста, — попросил я. — А плечи подай чуть назад.
Думаете, она подчинилась? Ага, сейчас!
— Иногда мне до ужаса хочется прибить одного чересчур нахального современного шерлокхолмса, — сообщила Веда, медленно приближаясь ко мне.
Видели когда-нибудь львицу на охоте? Очень похоже.
— Борись с этими желаниями, — пробормотал я, пряча бюстгальтер за спину.
— Почему?
— И не надо сравнивать меня с вымышленным литературным персонажем. Шерлок Холмс не раскрыл бы ни одного дела из тех, что я щёлкаю как семечки.
— За что я тебя терплю? — осведомилась любимая.
— Ты предо мной преклоняешься. Так же, как и многие, многие другие… — Веда сделала вид, что собирается меня ударить, я дернул её за руку, повалил на себя и сжал в крепких объятиях. — Пожалуй, я тебя никуда не пущу.
Любимая предпочитала лавандовые духи, и в последнее время голова у меня начинала кружиться от одного только запаха этого цветка.
— Я говорила, что не смогу остаться — у меня дежурство.
— Скажись больной.
Облегающие джинсы в сочетании с обнажённым телом сводили меня с ума. А тут ещё лаванда… И губы, что скользят по щеке… И тонкая рука на плече…
— Дорогой, у меня болит голова.
Господи, женщины, вас специально учат выбирать самый неподходящий момент для этой фразы?
— Ты лжёшь.
— Ах да, твое второе имя Полиграф…
— Именно.
— Полиграфыч.
— Не надо так шутить, дорогая, ведь у меня настоящее человское сердце: большое, нежное, любящее.
— Правда? — притворно удивилась Веда.
— Люблю жизнь во всех её проявлениях, — не стал скромничать я.
— Венцом которых стал ты.
Очевидное замечание я оставил без комментариев.
— Люблю виски…
— Что роднит тебя с Красными Шапками.
— Люблю…
Продолжать я не стал, поскольку мы никогда не говорили о чувствах.
Я заткнулся, но пауза не успела стать неловкой.
— Смотри не лопни от любви.
Веда выскользнула из объятий, уселась на подлокотник и принялась натягивать захваченный бюстгальтер. Одевалась любимая изящно. Не спеша… При вас когда-нибудь одевалась прекраснейшая на Земле женщина? Не раздевалась, а именно одевалась. Попробуйте как-нибудь, если, конечно, будете столь же удачливы, как я, и рядом с вами окажется настоящая богиня. Ну а пока не попробовали, поверьте на слово: это не менее сексуально, чем когда она раздевается. Роскошное тело постепенно скрывается из виду, окутывается тканью, прячется, и появляется непреодолимое желание немедленно сорвать проклятую одежду, которая осмелилась скрыть такое великолепие.
— Я помогу?
— Знаю я, чем заканчивается твоя помощь, — улыбнулась Веда, поднимаясь на ноги.
— На это и рассчитываю. — Я тоже вскочил, обхватил любимую руками и повалил на кровать. — Извини, но на дежурство ты слегка опоздаешь…
— Мерзавец…
— Знаю… — Я как раз занялся её джинсами.
— Тебе дня не хватило?
— А когда нам хватало?
Всеведа тихонько рассмеялась и покорилась неизбежному.
Это моё второе имя — Неизбежность. Враги знают.
…Расставшись с опаздывающей на дежурство любимой, я какое-то время бездумно бродил по квартире, ероша мокрые после душа волосы, затем взгляд мой наткнулся на бар, в котором скучала бутылочка арманьяка, и я тут же вспомнил о…
Стоп!
Чего это я всё о других да о других? С любимой вы уже познакомились, сейчас узнаете об одном моём старом товарище, а как же я? Что вам известно обо мне? Да ничего! А потому позвольте представиться: Юрий Федра, владелец, исполнительный директор и самый опытный сотрудник детективного агентства «Юрий Федра». А теперь героические подробности: рост шесть футов и четыре дюйма, волос светло-русый, густой, пушистый, прямой, нос аккуратный, ни разу не сломанный, глаза серые, взгляд умный, рот соразмерный, подбородок волевой, лицо в целом мужественное и привлекательное, если верить женщинам… В общем, я красив, словно Аполлон, однако далеко не глуп и, несмотря на чарующую внешность, не стал рекламной физиономией какой-нибудь солидной бухгалтерской фирмы. Но заниматься чем-то достойным моего могучего интеллекта — ядерной физикой или квантовой механикой — тоже не стал, поскольку тяга к приключениям забросила меня на славное поприще частных расследований, где я достиг невиданных высот.
