в собственное Я. Люди, монстры, растения и даже сами миры она способна захватывать и подчинять своей воле. Существует даже вероятность, что под её контролем находится не одно, а несколько мировых скоплений. Потому что с того дня, как люди из Земель Небесного Грома нашли путь в скопление Маалы, она начала экспансию Земель. На таком удалении от своего главного тела, в ином мировом скоплении, её возможности сильно ограничены. Но, раз вцепившись в какой-то мир, она его уже не отпустит, так что, пусть медленно, но миры Земель переходят под её контроль. И чем больше таких миров, тем сильнее она становится. В конце концов всё пришло к тому, что правители Земель начали давить на Содружество. Требовать помощь или место для беженцев. Байгу, в том числе и мой родитель, отказали. Тогда их тон стал куда более угрожающим. И с каждым годом нетерпение Земель становится всё больше.
— Сколько у нас есть времени?
— Сложно сказать, — развёл руками Эргал. — Но скорее всего нет даже тысячи лет.
Я уже хотел было облегчённо выдохнуть, но потом вдруг пришло осознание. Это сейчас тысяча лет могла казаться несбыточным сроком. Но ведь ещё совсем недавно я ровно то же самое думал и о сотне.
За делами, решением насущных вопросов, тренировками и прочим, время летело незаметно, особенно если ты не старел. Так что не стоило легкомысленно относиться к «целой тысяче лет».
Как минимум Байгу к этому определённо относились крайне серьёзно, а значит и мне стоило. Ведь я должен был быть в десять раз активнее, предприимчивее и смелее, чем они, чтобы выжить, а также сохранить и преумножить то, что имею.
Расслабляться ни в коем случае не стоило. Потому что, когда эта тысяча, а скорее даже меньше, лет, минует, нас всех будет ждать война. Война мировых скоплений, в победе в которой Байгу вовсе не были уверены.
А это значило, что и мне самому нужно было начать подготовку, не теряя ни минуты. В конце концов, даже тысяча лет состояла из этих самых минут.
Выдернуть Руби и Тарканда с медового месяца пришлось незамедлительно. Как бы мне ни хотелось, чтобы ребята перевели дух после всего случившегося, сейчас было не время развозить сопли.
Благо, зятёк мой держался более чем достойно, ничем не выдавая того, что всего чуть меньше месяца назад он, лёжа на полу ринга, рыдал как младенец. Выглядел свежим и даже отчасти отдохнувшим, всё-таки примерно месяц от их свадебного путешествия всё-таки прошёл по плану.
При встрече я почувствовал, что между ним и Руби до сих пор существует некоторое напряжение. Однако было видно, что они оба стараются это преодолевать, и это меня более чем устраивало. А то, что со мной Тарканд пока не был готов нормально общаться, было даже ожидаемо.
К его сожалению, обстоятельства сложились так, что не общаться со мной вовсе у него не было возможности. Под моим присмотром ему, а также ещё девятерым «счастливчикам» предстояло отправиться в мир-Банку, на беспрерывную бойню.
Очевидными участниками операции «стань сильнее, чтобы Тим за тебя не волновался», стали он, Руби, Эллиса, Шиито и Йирро.
Также, хотя и не была Майигу, в число избранных вошла Мо. Так как она была пожирателем, для неё убийство других Майигу тоже было полезно, так как позволяло не заниматься долгим и муторным процессом накопления мировой ауры в драконьем сердце, сосредоточившись исключительно на прозрениях и прорывах её магии.
Четыре же оставшихся места я, немного подумав, решил разыграть. Устроил три турнира: один для обладателей Высших Сущностей, где победитель получил бы одно место, второй для моей армии пожирателей, где пропуск в Банку получали первое и второе места, а также соревнование для вообще всех живущих в Тарсии обладателей Сущностей, которых за столько лет накопилось несколько сотен.
Мероприятия пришлось проводить в спешке, так как Байгу назначили срок всего в три дня, да и мне самому не хотелось с этим затягивать. Однако и каким-то торжественным действом это не должно было стать.
На арене, созданной из моей мировой ауры в окрестностях Моэллы, сразились одиннадцать обладателей Высших Сущностей, потом около пятидесяти пожирателей-героев, успевших за эти годы достичь уровня Сущности, а потом и вообще все желающие. Разумеется, кроме тех, кто уже получил свой приз.
Первое из четырёх пустых мест занял Саак — огромный, почти двухкилометровый мамонт, служивший под моим началом практически с самого основания Тарсии. Несмотря на почтенный возраст, он продемонстрировал поразительные темпы роста за эти сто лет, не только достигнув уровня Высшей Сущности, но и став заместителем Мо в её элитном отряде.
В том, что он победит в турнире Высших Сущностей почти не было сомнений, мне лишь хотелось подпитать среди членов отряда Мо здоровую конкуренцию. Тем более что злиться на Саака из-за подобного заранее известного исхода никто не думал.
Добродушный, везде, кроме поля боя, мягкий и заботливый, Саак, до сих пор один из старейших Майигу не только в моей армии, но и во всей Тарсии, стал для остальных бойцов кем-то вроде доброго дедушки. К нему шли за советом, утешением и душевной беседой, и он никому никогда не отказывал.
И от того только большее уважение вызывало его стремительное развитие. Ведь оно в который раз подчёркивало, что старые Майигу редко прорывались на более высокие уровни вовсе не из-за застоя энергии или типа того, а из-за закостенелости разума и нежелания признавать своё несовершенство.
Ещё одно вакантное место занял Матео — землянин-герой, ставший одним из первых пожирателей, получив Дар силы и развив его до уровня Сущности уже к окончанию нашего захвата Аллеи Кошмаров.
Высшей Сущности он пока не достиг, но благодаря «благословлённому» телосложению, изначально намного более крепкому и мощному, чем у остальных, и идеально наложившейся на него Сущности, уже мог сразиться с некоторыми из отряда Мо почти на равных.
Однако на турнире пожирателей он занял лишь второе место. Первое, неожиданно продемонстрировав уровень Высшей Сущности, который до того, насколько я понял, тщательно скрывала, забрала попаданка, призванная всего тридцать пять лет назад.
Опять же, даже для меня это была поразительная скорость роста. Свою первую Высшую Сущность я обрёл почти через восемьдесят лет после призыва.
Да, допустим, у меня их было десять, и надо было равномерно распределять между ними поглощённую мировую ауру. Но у меня и способов накапливать мировую ауру было куда больше, чем у пожирателей «второго поколения».
Кстати, как я и
