— Хочешь перестраховаться? Ладно, в каком виде лучше взять наличку и какой курс обмена? — Боже, что я несу? «Курс обмена» — надо же, какие умные слова вспомнил, хотя с экономикой у меня всегда были проблемы.
— М-м-м… Я как-то не успел посмотреть, сколько нам там дают? — спросил Локки.
— Шесть золотых.
— Каждому? А неплохо, однако.
Еще бы неплохо, по моим подсчетам, один золотой — это примерно пятнадцать тысяч наших рублей. Может, некоторые и посчитают, что эти шесть золотых и немного, но этот мир куда дешевле нашего, за неделю дороги в Академию я на все потратил около двадцати пяти серебряных монет и не очень экономил на транспорте, он-то и составлял основную часть суммы.
— Так «как» и «почем»? — вновь поинтересовался я.
— Если три золотых положить на счет, то я бы взял одну золотую монету, ей удобнее расплачиваться за дорогой товар, — тут же пояснил он. — Один золотой взял серебром, это примерно шестьдесят к одному. Ну и последнюю бумажками, они разного порядка и на них удобно брать всякую мелочь, чтобы не таскать с собой тонну мелких монет. Я ответил на твой вопрос?
— Ага, — в этот момент я его почти не слушал, вместо этого сверяясь с картой, мы должны были быть где-то рядом с банком. — Ты случайно нигде не видишь большого каменного здания с надписью «БАНК»? — спросил я, по-прежнему глядя в карту.
— Большого и каменного с надписью «БАНК» я не вижу. Но, быть может, маленькое, обитое железом здание с тем же словом тебя устроит?
Я поднял голову и проследил за взглядом своего спутника. М-да… Не таким я представлял себе банк в магическом мире. Это было средних размеров здание, и оно действительно было обито железными листами, которые крепились к стенам на здоровенные клепки, окна зарешечены, а как металлическая крыша не смяла стены, я вообще понять не мог, впрочем, тяжеленная на вид дверь была распахнута настежь.
— Это что за выкидыш архитектурной мысли? — я был просто ошарашен видом этого монстра.
— Банк как банк, — пожал плечами Локи. — Что тебя в нем не устраивает?
— Потом расскажу, — отмахнулся я. — Пойдем лучше, решим наш маленький финансовый вопрос.
Мы вошли в банк и направились к одному из пяти окон. Я даже вспоминать не хочу обо всей тягомотине, через которую мы прошли. Но, что хотели, мы сделали, и через два часа мы покинули банк, являясь гордыми владельцами банковских счетов и имея на руках некую сумму денег.
Следующим пунктом нашего плана было посещение рынка. Время шло к трем, а во сколько заканчивает работу рынок, мы не знали, поэтому решили сначала закупить продукты и только после этого заняться поиском завтрака. Как вы помните, ни я, ни Локи с утра позавтракать не смогли.
Деньги давили на карманы, причем в буквальном смысле, кожаный мешочек с серебром весил около полкило, а стопка бумажной валюты еле помещалась в карман.
— Нужно купить кошелек, — сказал я. — Как считаешь?
— Не помешает, пусть мы обычно и не будем носить такие суммы, ну, в ближайшее время точно, но в карманах деньги носить тоже не стоит.
Остаток дня мы провели на рынке. Этот нудный процесс перехода от лавки к лавке, выбор товаров, договоренность о доставке описывать просто не имеет смысла.
Единственным развлечением для меня служил Локи, точнее то, как он торговался, доводя торговцев до белого каления, а цену до предельно малых величин.
В результате к концу дня мы были обеспечены продуктами на месяц вперед, прикупили парочку вещей в дом и несколько шмоток для себя. Голодная смерть больше не стояла за порогом, но не обошлось без обратной стороны медали, все остальные планы пришлось отодвинуть на завтра, так как мы не успели сегодня к портному, и ничего похожего на лавку канцтоваров, по крайней мере, в моем понимании, на рынке я не видел.
Вечером, по назначению используя комнату отдыха и методично сокращая недавно приобретенные съестные запасы, я и Локи коротали время за размышлениями на вечные темы «Как мы докатились до жизни такой?» и «Что делать дальше?».
— Ну, я уже говорил, я из семьи торговцев, — вещал Локи, — поэтому помотаться по городам и научиться считать деньги я за свою жизнь успел. Вот только скучное это занятие до безобразия. Так вот, когда я узнал, что способности к магии у меня еще не совсем закостенели, то быстренько подкопил деньжат, прошел «Пробуждение»… — он о чем-то задумался.
— Деньги-то, зачем копить? Пробуждение ведь — бесплатная процедура, нам даже некоторую сумму выдают после нее.
— Ну, знаешь! Я не знал, как пойдут дела после этой авантюры, — ухмыльнулся он. — Мне могли понадобиться разного рода магические штучки, чтобы скрыть свою новую природу. Правда, некоторые из моих новых способностей оказались достаточно полезными. Так что, мне удалось сохранить и свой маленький секрет, и деньги, хотя пришлось испытать некоторые неудобства.
— Что скрывать-то было? Ладно, мне, лучше держать правду о себе подальше от Старого мира, но ты коренной житель Альтера. Да и быть магом вроде довольно престижно.
— Хех. Да, быть магом престижно, как ты выразился. Но дело в том, что мой отец крупный торговец, а я первый ребенок в семье. Через полгода он хотел передать мне дело, вот только мне это неинтересно. Деньги я, конечно, люблю, но вся эта бумажная волокита сидит у меня уже не только в печенке, но и в других органах.
— То есть ты сбежал, — резюмировал я. — А семейное дело не жалко?
— Да не переживай ты за дело. Мои братья спали и видели, как управляют семейным бизнесом, так что я не сбежал, а великодушно дал возможность сбыться их мечтам, теперь разве что отец уйдет на покой на пару лет позже, но он все равно приглядывал бы за делом еще лет десять.
— А искать они тебя не будут? Мне не хотелось бы в случае чего выкидывать из дома твоих разгневанных родственников.
— Ха-ха-ха! Не придется! Во всяком случае, я на это надеюсь, — сказал он уже серьезнее. — Я такую комбинацию провернул, чтобы от них отвязаться… Во-первых, из дома я уехал два месяца назад, вроде как на отдых. Во-вторых, я отправил письмо примерно такого содержания: «Дорогие мои родители, папа и мама. Я вас очень люблю, но терпеть не могу наше семейно дело и не собираюсь взваливать его на себя. Во время отдыха я встретил мага и выяснил, что еще могу пойти в ученики, так что этим письмом я отказываюсь от доли в семейном деле и становлюсь на путь магии. Если у меня будет все хорошо, то через несколько лет я поступлю в одну из академий магии…» Ну и, в-третьих, узнать меня будет проблематично.
— Ну, ты и комбинатор, — похлопал я ему.
— Стараюсь, — Локи постарался изобразить на лице смущение, но то ли не сильно старался, то ли так и задумывал, но выглядело это фальшиво. — А как сам докатился до жизни такой?
