Девушка обеспокоенно взглянула на экран мобильного и огорченно произнесла:
— Мне пора. На время учебы живу у тетки, а она у меня требовательная. Если вернется с ночного дежурства, а меня не будет в кроватки, я получу втык.
— Давай провожу! — предложил тайный вампир.
— Спасибо, мой дом поблизости.
— Я настаиваю, и вообще… пусть это будет моим выигранным желанием.
Крис солнечно улыбнулась, кивнула и встала из-за стола.
Администратор клуба, тоже вампир, с завистью посмотрел вслед боссу. Спутница Валентина захватила и его воображение. Изящная, красивая и задорная, она стоила внимания. Похоже, Сервера ожидал славный ужин — девчонка выглядела невероятно аппетитной для человека.
Вампир-админ ошибался — Валик испытывал к девушке совсем не гастрономический интерес. Он проводил кастинг на роль своей спутницы. И новая знакомая пока казалась безупречной.
В эту ночь он даже не собирался ее пробовать. Сервер был воспитанным вампиром — и на первом свидании не кусался…
Поняв, что безумно нравится Серверу, Кристина испытала темное торжество. Она и не надеялась привлечь его внимание, а тут вампир вообще с нее глаз не сводит. А началось все с неудачи…
В поисках Лимона она пришла в клуб 'Day&Night' — и обломалась. Напрямую расспрашивать о парне с таким прозвищем нельзя. И ей довелось выпить несколько дорогих коктейлей, пока бармен проникся к ней доверием. Бармен (Крис с легкостью почувствовала в нем недавно обращенного вампира) совсем не удивился, что Лимона ищет человеческая девица. Такая ситуация в порядке вещей: вампирам ведь нужно кушать? Нужно. А легче всего кормиться от любовницы, предварительно затуманив ей мозги…
Играть роль опьяневшей девицы, которую продинамил ухажер, совсем несложно. Благо алкоголь на вампиров действует только в смешанном с кровью виде.
Узнав, что Лимон не появлялся в клубе вот уже несколько дней, Крис едва не расплакалась от обиды. У нее каждый час на вес золота — и пришлось потратить вечер и половину ночи впустую.
Но тут подошедшая официантка обмолвилась, что Лимон время от времени захаживает в подвал, где размещается интернет-кафе. А совет расспросить Лимонового дружка, геймера по прозвищу Сервер, вообще привел Кристину в восторг.
Вот так и получилось, что вместо Лимона она подцепила на крючок соблазна Валика…
Кристина подошла к лестнице, когда новый знакомый окликнул, интересуясь:
— Может, стоит вызвать такси?
— Нет, — с улыбкой возразила Крис, — здесь совсем рядом.
В полуобороте она сделала шаг к лестнице… и налетела на мужчину. Он возник, словно из ниоткуда — и успел подхватить столкнувшуюся с ним девушку.
— Ой! Простите, я такая неуклюжая, — извинилась Крис, уткнувшись лицом в белую рубашку, пахнувшую кофе.
Она попыталась вывернуться из его крепких объятий. Горячие руки невзначай придержали, превращая в невольную пленницу.
Продолжая стоять в коконе стальных мускулов, она еще раз извинилась:
— Я не хотела налететь на вас. Прошу прощения.
А потом Кристина подняла голову и заглянула в глаза обнимавшего ее мужчины. Бездонные, серо-голубые, их, казалось, наполнял толченый колючий лед. И этот студеный взгляд заставил адреналин (если у вампиров он вырабатывается) побежать по венам. У Крис закружилась голова. Странные ощущения для нечеловека…
Мужчина, точно испугавшись, вдруг резко отстранился, выпуская девушку из своих объятий.
— Ничего страшного, бывает, — под показной мягкостью в голосе звенела сталь. И эта жесткость обнажилась сильнее, когда незнакомец обратился к Серверу: — Валентин, тебя искал Феликс. Будь добр, перезвони ему.
Незнакомец больше не смотрел на Кристину, но ощущение его тяжелого взгляда осталось.
Ее тянуло посмотреть, как он идет к администратору, грациозной походкой хищника на охоте, но Сервер, схватив ее за руку, потащил за собой на выход. Не оглядываться… не оглядываться… не оглядываться… Твердила себе Кристина, мучительно кусая губы.
Да что же это с ней такое?! Почему незнакомец так затронул ее?! Она ведь толком и не разглядела его! Непонятное чувство нереальности, когда видела одни лишь холодные глаза, не позволило ей рассмотреть его внешность.
Уже на улице девушка задала Валику тревожащий душу вопрос:
— Кто это был? Страшный тип…
Обеспокоенный вампир достал телефон и равнодушно ответил:
— Его зовут Крейг. И он, действительно, страшный тип, с которым лучше не иметь ничего общего.
Крейг… Еще один вампир, заслуживший смерть.
Кристину передернуло от отвращения и злости. Боже! Ее обнимал убийца родителей! А она наслаждалась ощущениями, которые он пробудил. И даже не почувствовала, что он вампир. Как же она себе противна! О Боже, какая мерзость — ее тянуло к убийце…
Поглощенная своими переживаниями, она едва не пропустила разговор Сервера с Мастером вампиров. Как ни старалась, Крис почему-то не слышала голос Стального Феликса.
— Простите меня, я пропустил ваш звонок… Да, конечно, он справится и без меня… Хорошо, я буду там. Доброй ночи…
Валентин терялся под ее взглядом, и девушке почему-то показалось, что не будь ее рядом, то к Мастеру подчиненный обращался бы подобострастнее. Называя его 'господин', 'повелитель' или 'сэр'.
И правда: из-за находящейся рядом человечки Сервер не мог проявить знак наивысшего подчинения к главному вампиру, которому обязан своей жизнью.
— В какую нам сторону? — спрятав телефон в карман джинсов, спросил Валик.
— До конца этой улицы, направо и прямиком в частный сектор, — неопределенно махнула рукой Кристина.
Вампирша успела основательно облазить весь район, пока нашла нужное место. И теперь заманивала туда Сервера…
Они шли, как и всякая парочка понравившихся друг другу, но еще малознакомых людей, соблюдая пионерское расстояние. Летняя ночь благоволила романтикам, густо рассыпав по черничному небу крупные звезды. Середина ночи, и в городе бурлит жизнь, проявляясь в звонком смехе компаний молодежи, где-то звучащей музыке и запахе прогретого асфальта.
— Ты такой интересный парень, наверное, у тебя много друзей, — тихо произнесла Крис, разрушая неловкое молчание.
— Да нет, немного, — вампир пожал узкими плечами, — я не из тех, кого принято считать рубахой-парнем.
— Не верю, с тобой легко. И лично я хотела бы с тобой дружить.
— С тобой тоже легко. И я буду счастлив иметь такого друга, как ты, — улыбнулся вампир, добродушно рассматривая смутившуюся Крис.
Его никогда так откровенно не клеили. И это забавляло. Были, конечно же, девчонки, которые думали, что он мажор, раз у него был интернет-клуб (он всем говорил, что 'Level' подарил ему отец). Но в случае с Крис он чувствовал, что дело не в деньгах. Ее занимал он сам.
