Кто-то из его подчинённых вытащил откуда-то российский триколор, с флагом ВДВ майор Михайлов и так никогда не расставался. Он у него был свой собственный, а десант, как известно, флага не меняет. За четверть часа до встречи с инопланетянами рота вышла на построение. Солдаты уже успели прибраться в ангаре и даже раскрепили ворота, механизм открытия которых сломался ещё при советской власти и их можно было открыть только вручную силами чуть ли не всей роты. Вспомнив, что в ангар должен въехать космический корабль инопланетян, майор приказал всем построиться вдоль стены в три шеренги напротив входа в технические помещения и казарму.
Старший сержант Анисимов был совершенно здоров и занял место правофлангового, приставив к ноге алюминиевое древко флага ВДВ. Контрактник, стоявший слева от него, держал в руке российский флаг. Майор Михайлов встал вместе с тремя взводными также на правом фланге. За три минуты до десяти часов двадцати минут снова позвонил Ториар и предупредил, что сейчас они сами аккуратно откроют ворота. Игорь приготовился было к жуткому скрежету, так как механизмы тяжеленных стальных ворот никто и не думал смазывать, но они открылись неожиданно тихо, почти беззвучно и он, как не старался, так ничего и не увидел в кромешной мгле полярной ночи. Однако, не смотря на то, что ворота раздвинулись на всю ширину, ледяной воздух не ворвался в ангар вопреки всем законам физики.
Секунд через тридцать после того, как ворота открылись, на высоте метров в восемь, прямо посередине появилось что-то вроде толстой, хромированной иглы и из стены мрака в ангар стал плавно вплывать космический корабль. Он вплывал совершенно беззвучно и вскоре майор Михайлов понял, что этот космический корабль больше всего похож на тот, что был в фантастическом фильме "Полёт навигатора", только намного больше него и когда оказался внутри, занял почти всё пространство ангара, паря на высоте трёх метров. Ворота стали быстро закрываться и как только их створки сдвинулись, прямо напротив Игоря, а он стоял метрах в десяти от ворот, словно из пола выросла большая группа людей, которым на вид было не больше двадцати лет, высоких, атлетически сложенных и широкоплечих, одетых в одинаковые серебристо-серые мундиры с удлинёнными френчами.
Они построились плотным строем, а перед ними стоял светловолосый парень, на голове которого был надет самый настоящий эльфийский плетёный венец из белого золота или платины. Правда, уши у него были человеческие, а волосы довольно коротко стриженные. На лицах у инопланетян играли лёгкие улыбки, а их глаза, словно бы лучились светом, и, вообще они всем своим видом выказывали дружелюбие. Игорь вскинул ладонь к виску и громко скомандовал:
- Рота, смирно! Равнение на право! - После чего, чётко печатая шаг, направился к Ториару - Ториар Сенарвирт, правитель Элана, приветствую вас и экипаж вашего космического корабля на Земле от имени всего Человечества.
Эланец прижал руку к груди и ответил:
- Мы счастливы видеть вас, братья.
Солдаты и офицеры дружно ответили, как на параде:
- Здравия желаем, товарищ правитель!
Майор снова скомандовал:
- Рота, вольно! Разрешите мне представить вам моих офицеров, сержантов и солдат, правитель Ториар?
Минут через двадцать эланцы, которые прекрасно разговаривали на русском языке, познакомились со всеми землянами и правитель Элана, вежливо коснувшись руки майора, попросил:
- Игорь, давайте поднимемся на корабль. Нам нужно поговорить, а командир "Аварда" и его экипаж тем временем продолжат общение с вашими воинами.
На этот раз из днища корабля, беззвучно парившего над полом, опустилась аппарель. Через минуту майор Михайлов сидел в небольшом кабинете в уютном мягком кресле. Между ним и правителем Элана парила в воздухе столешница, на которой стоял цилиндрический сосуд с каким-то напитком и трёхэтажная ваза с земными фруктами: грушами, яблоками и виноградом, отчего у майора чуть глаза на лоб не полезли. Ториар коснулся рукой сосуда и тот плавно взмыл в воздух и разлил по высоким, прозрачным, серебристо-перламутровым бокалам напиток, который, судя по запаху, был вином. Подняв свой, он сказал, широко улыбаясь:
- Я приветствую вас в своём доме, Игорь. Впрочем, этот корабль является также ещё и домом моих друзей, но это только в том случае, если его разделить на двадцать пять частей.
Майор поднял свой бокал и тоже улыбнулся:
- Здорово, никогда бы не подумал, что в космос можно летать сидя в собственном доме, - после чего отпил несколько глотков вина и взял с места в карьер, - Ториар, если вас интересует моё мнение, касающееся вопроса, можно ли вам сотрудничать с нашим или каким-либо другим правительством, то мой ответ будет самым категоричным - нет, ни в коем случае. На Земле нет ни одного правительства, достойного хоть какого-то уважения. Все наши правители это сплошь беспринципные, бессовестные лгуны, которые обещают перед выборами своим народам всё, что угодно, а потом не делают ничего. Власть во всех государствах принадлежит либо самым богатым, либо самым жестоким людям и вооружать их новыми знаниями будет с вашей стороны бесчестно и подло по отношению к обычным людям.
Правитель Элана воспринял его слова серьёзно и огорчился:
- Так что же нам тогда делать, Игорь? Признаться, мы находимся в катастрофическом положении и Земля для нас один из немногих шансов на спасение.
Майор Михайлов едва сумел сдержаться, чтобы не выматериться. Он ожидал чего угодно, но только не того, что у инопланетян могут быть трудности. Совладав с собой он живо спросил:
- Ториар, в чём заключается катастрофичность вашего положения и чем мы, земляне, можем вам помочь?
Эланец печально улыбнулся:
- Вы ничем не можете нам помочь, Игорь, кроме одного, позволить нам поселиться на вашей планете. Именно такое воссоединение я и имел ввиду. Я не намерен держать вас в неведении, а потому скажу сразу. Почти тридцать пять лет назад в наш мир вторглись десятки миллионов боевых космических кораблей размером втрое больше этого. На борту каждого находилось свыше сотни жутких чудовищ, похожих на ящеров, только облачённых в боескафандры и вооруженных самым современным оружием, которое только могли создать в одном из миров Звёздного Союза на основе тех знаний, которые мы же и передали его членам. Во всяком случае защитники Элана не увидели ничего такого, что могло бы нас поразить или удивить. Кроме одного. Эта внезапная атака и последовавшие за ней трое суток ожесточённых сражений с агрессорами была всего лишь отвлекающим манёвром. Истинной целью тех, кто направил против нас эту армию чудовищ численностью свыше сорока миллиардов, было совсем другое. Пока наши отцы уничтожали ящеров, которые пытались пробиться в семнадцать огромных башен, стоящих на нашей планете, на солнце Элана была сброшена гигантская бомба. Сразу после этого оставшаяся в строю треть того военного космофлота, который атаковал нашу солнечную систему, стремительно ретировалась. Наши враги думали, что звезда тут же взорвётся, но это произошло только через тридцать два с половиной года. После нападения Звёздный Союз хотя и в вежливой форме, но всё же наотрез отказался помочь нам, а ведь это именно Элан на протяжении двухсот семидесяти тысяч лет был нянькой, учителем, наставником и хранителем жизни в каждом из этих миров и само его создание это тоже наша работа. Мы стояли у колыбели каждого из миров и наши предки делали всё возможное, чтобы провести их по пути к звёздам быстрее, чем это сделали мы сами, и в конечном итоге они нас предали. Мы не опустили рук и предприняли всё для своего спасения. Элан покинуло двести пятьдесят миллионов молодых эланцев, а ещё почти для двух миллиардов было построено на замыкающей планете нашей солнечной системы надёжное убежище. Два с половиной года наше солнце взорвалось и превратилось в сверхновую звезду на моих глазах. Элан хотя и сильно пострадал от взрыва, всё же уцелел, как и уцелели башни, в которых спят непробудным сном наши предки, но мы знаем, что наш враг вскоре вернётся, чтобы довершить начатое. Это произойдёт не ранее, чем через сто семьдесят лет. За это время плазменный кокон, окружающий сейчас Элан и нейтронную звезду остынет настолько, что крейсера ящеров смогут пройти через него. Хотя наши враги и обладают технологиями, позволяющими их крейсерам совершать гиперпространственные прыжки, даже мы не сможем таким образом попасть внутрь кокона, так как в таком случае нейтронная звезда притянет любой космический корабль в завершающей фазе прыжка. Поэтому нам нужно найти такую планету, которую мы могли бы использовать в качестве базы снабжения нашего военного космофлота. Хотя численность военных космолётчиков невелика, а мы давно уже забыли что такое война, только в наших силах организовать патрулирование космического пространства Звёздного Союза, чтобы не допустить новых катастроф и одновременно день за днём уничтожать несметные полчища нашего врага. Вы действительно наши родные братья, а ваша Земля точная копия Элана за исключением количества и конфигурации материков. Поэтому нам не придётся тратить время на терраформирование. Уже через четыре месяца мы можем начать производить в полярных широтах России столько продуктов питания, животного происхождения и растительных, что их хватит каждому живому существу на вашей планете. Мы устраним ваш главный биологический дефект, искусственно заложенный теми, кто создал сначала нас, а потом вас. Включим механизм регенерации и саморегулирования. Уже только одно это сделает всех людей на планете почти впятеро сильнее и быстрее, а ваш мозг станет работать на полтора, два порядка эффективнее. Любые генетические дефекты и аномалии человека будут исправлены и вы станете не только намного сильнее, но выше и красивее. В вас проявится всё самое лучшее, на что запрограммирован Создателями и дальнейшей эволюцией организм каждого человека. Вы сможете жить почти вечно и при этом оставаться молодыми. Но и это ещё не всё. Помимо того, что мы раз и навсегда решим проблемы с продовольствием, вы получите от нас практически вечные дома со всей инфраструктурой и что самое главное, мы передадим вам свои знания. Такими будут ваши выгоды от вашего воссоединения со своими старшими братьями.
