Второй раз организовать нужный рисунок удалось куда проще. Магическое действие отняло еще больше времени, чем в первый раз, но результат меня порадовал. Тьма, Поглощение и Перевооружение. Шикарно. Осталось всем этим овладеть. А теперь в город!
Запрягаю моих 'осликов', сумку с головой оказавшего сопротивление мага пришлось выкинуть - вонь от нее шла такая, что впору было использовать ее в качестве орудия жестокого убийства.
Вот так мы и вернулись в город. Аккурат к утру. Тележка сразу же направилась к магистрату, где я сдал темных уже знакомому мне помощнику. Добро пришлось вернуть владельцам (кроме того, что лежало в пространственном кармане, его я позже, поменяв лицо, сплавил по одному из известных адресов скупщиков), однако, как частному лицу, мне выплатили четверть стоимости товара. Вместе с наградой за темных и 'благодарностью' магистрата, мой кошелек пополнился еще на два миллиона шестьсот тысяч. Вместе с моими накоплениями, выходило чуть меньше восьми миллионов. Звучит внушительно, но на деле этих денег не хватит даже на покупку дома в Магнолии. Разговор там начинают с десяти миллионов.
Допрос захваченных магов властями принес мне некоторую известность - въезд мой видели многие, а после исповеди бывшего главаря банды, того самого перепуганного типа (ему всего лишь сказали, что позовут меня, если он будет молчать, так потом его едва заткнули) я получил 'официальное' второе имя, а если проще, то прозвище - Демон. Дааа... неплохо так сходил поохотиться. Впрочем, пока оно было довольно малоизвестно и авторитетом давить я еще никого не мог, но сам факт такого признания был приятен. Странно, кажется, я продолжаю меняться. Раньше мне было бы глубоко фиолетово, как и кто меня называет.
С момента охоты на темных прошло почти три месяца. За это время удалось добраться до той самой темной гильдии из предместий и пополнить свой счет (пришлось открывать банковский вклад, таскать с собой свои накопления в наличке уже не получалось, а забивать бумагой подпространство было как-то глупо) еще на десять миллионов. А список трофеев кучей книг по магии огня и множеством полезных артефактов, включая несколько посохов и магическую гитару, последняя мне особенно понравилась - звучание поистине волшебное. Тот маг B ранга был именно магом огня, причем неслабым. Да еще и параноиком. Спал в пол глаза, ел только после дегустатора. Вот через последнего я до него и добрался. Трудно ожидать, что пищу травить будет тот, кто её и пробует. Но если в этом ком-то очень много моих клеток, то еще как будет. Жаль, что он умер раньше, чем я успел до него добраться, ведь чую о самых вкусных тайниках знал только он, но и то, что удалось вытрясти из его помощников впечатляло. А все-таки жаль, но я еще не настолько самоуверен, чтобы идти на мага B ранга со своим C. Да, у меня получилось повысить свой ранг, причем совершенно официально, все в том же магистрате. B ранг тоже можно было получить там же, а вот выше - А - либо от мастера официальной гильдии, либо через экзамен. S - только по результатам экзамена и никак иначе. Ну, а для достижения статуса 'Богоизбранного', или, как еще называли таких магов 'Богоравного' требовалось не только иметь очень большой резерв, но и быть мастером как минимум, в двух Школах, разработать что-то действительно стоящее в плане заклинаний и еще целый ворох требований. Хотя можно было поступить и проще - победить в ЧЕСТНОМ бою кого-то из существующих магов такого ранга. За последние пятьдесят лет такого никто провернуть не смог. Что же касается продвижения меня в различных Школах, то лучше всего дело обстояло с Перевооружением - и учителей было много, и методики по развитию были, причем весьма простые. Хочешь больший объем кармана? Легко - заполни его под завязку, а потом добавляй еще, по чуть-чуть, буквально по песчинке. Это больно. Причем боль ничем заглушить нельзя - развивается энергетическое тело, как описывалось в одной умной книжке, заказанной мной в соседнем городе. Хочешь как можно быстрее вызывать различные орудия убийства? Тоже нет проблем - призывай и отзывай вещи из своего кармана, пока не начнет кружиться голова - именно так можно повысить скорость заклинания. Причем, по всем Школам, но это так, приятные мелочи. Хочешь не только призывать клинки, но и менять броню? И это возможно, вот только ты должен обладать незаурядным воображением, чтобы она разместилась на твоем теле именно там, где нужно, а помимо этого, еще и солидной концентрацией - отвлечешься и, в лучшем случае, так ничего и не призовешь. Если вы думаете, что на этом школа Перевооружения и заканчивается, то очень зря. Хоть и пришлось в общей сложности отдать учителям миллион и еще два потратить на нужные книги, но полученные знания того стоили. Наконец-то добравшись хоть до какой-то теории магии, я разошелся не на шутку. Из кармана вещи можно было вынимать, а можно и выбрасывать. Причем с очень приличной скоростью, а если и добра там много... Плюс, нанеся определенную метку, вещь можно было положить в карман даже на отдаленном расстоянии. Но все это нужно было тренировать, тренировать и еще раз тренировать. Удалось и с Поглощением немного разобраться. Магия это могущественная, но очень опасная для исполнителя. И на мой взгляд куда более темная, чем та же магия жизни. Маг поглощает жертву целиком - магию, жизнь, возможно даже душу. У жертвы есть шанс на сопротивление, может даже получиться, что поглотят именно мага. Но при равных возможностях у мага Поглощения есть множество преимуществ. Хотя бы то, что жертва будет перемещена в его внутренний мир, где ее и нужно добить. А во внутреннем мире его владельцу биться куда проще. Но даже так есть очень не хилые шансы получить шизу или съехать с катушек, но если все получится, могущество мага возрастет. Теоретически, так можно очень неплохо отъесться, но вот на практике поглощенцы или останавливаются после первого же серьезного противника, как Эльфман, или все-таки проигрывают очередному противнику, что приводит к появлению какого-нибудь очередного страшного монстра. В любом случае, ритуал я нашел (без него могут обойтись только весьма могущественные маги, к коим я пока не отношусь) и собираюсь его опробовать, а вот что из этого выйдет - посмотрим. В магии Тьмы дальше основ и простых ударов сырой магией уйти пока не получилось, впрочем, я особо и не торопился. Без книг и наставника туда лучше не лезть. Растворившейся неизвестно как руки при попытке применить Тьму по принципу Перевооружения мне хватило с лихвой. Данная стихия точно не отличалась любовью к ближнему и ошибок не прощала.
Разобрался я и с кошкой, что чуть было мне голову не отгрызла. В тот день мне повезло наткнуться на кота-призрака, во всяком случае, породу этих хищников называют именно так, думаю, не нужно пояснять, почему? Зверек считается довольно опасным и редким (ибо хрен его найдешь - от магии он тоже прятаться научился). Шерсть его тоже прилично стоила - по триста тысяч за партию, а поскольку они еще и линяли... в общем, кошатина переехала ко мне. А что? Прям таки тройная польза - прибыль от шерсти, практика в контроле для меня, так еще можно и по изучать организм хищницы, понять, как это у нее так получается скрываться от магии. Увы, последнее явно было мне не по зубам - все еще катастрофически не хватало знаний. Тут нужна была книга по магии Жизни, а лучше сам маг, но увы...
